姬姝伸出一手，纤白如玉，放入他宽大的掌心。
他手掌一拢，稳稳握住，随后手腕发力，将她从草深处径直带起。
虽被带起，起身时姬姝仍身形一晃。
嬴稷下意识伸手，扶住她另一侧臂弯。
双臂入掌，全身皆被稳稳托住。
待她站稳，他便撤开双手，侧身负手而立。
“可否替吾保密？”姬姝低声问道。
“嗯。”他轻应一声。
“多谢。”
“稷兄！”
话音未落，一阵马蹄声去而复返，人影已现，远处几人朝两人方向呼声而来。
姬姝面色一白，看向嬴稷。他亦微蹙起眉。
他目视远方，平静道：“到我身后。”
姬姝将披风拉过头顶，迅速挪步至他身后，蹲下身藏匿。
几道马蹄在不远处停下。
“稷兄，”来人在数步外勒马后道，“你说回头寻件物什，吾等见你久久未归，子兰兄便急着催我们一同回来寻你了！”
子兰带笑的声音随即响起：“去去去。算上来，稷兄与我可也有些血脉之亲。”
“哦？”一人疑惑接问道。
“稷兄之母，乃我楚国芈姓宗室之女，虽是远支，总归同源同气，吾这做兄弟的，能不替他操心么？”【1】
“原来如此！”
马上又一人接话：“稷兄，方才我瞧见你与一人在此，那人呢？”
“稷兄，你身后是何人？”一眼尖的率先发现裹成一团的姬姝。
嬴稷只微整了整衣襟，神色淡淡道：“乃吾侍婢。今晨欲随行，吾未允，遂暗中尾随。又不慎于林中迷路，衣为荆棘所裂。此时衣冠未整，不宜见客，诸君请先行，无须相侯。”
林间风声轻响，静了一瞬。
几人闻言眉梢微挑，互相交换了一个眼色后相视一笑，眼中皆是了然。
“明白，明白！”子兰嬉笑着，“不想稷兄亦通此间风致！改日请务必与我一叙。吾新得几名细腰美人，正好请兄一道共赏。”
“善。”嬴稷淡然应道。
身后姬姝睫羽一颤。
“哈哈！”
“那我等就不打扰了！”
“嗯。”
几人含笑揖手，调转马头而去。马蹄声再度响起，渐行渐远，终归于寂静。
见人走远，姬姝从他身后起身。
她问：“这附近可还有多余的马？”
嬴稷道：“无。上马吧，我送你出林。”
当下亦无他策更善，为免耽搁他太久，多生枝节，姬姝颔首便应下。
二人同行至乌骓旁，姬姝先行侧身踏镫，上马坐定。马背随后又微微一晃，身后旋即一沉，嬴稷已翻身而上，稳坐于后。
后背忽然抵上一片坚厚，姬姝脊背微僵，下意识绷直了些。而后她又略向前倾些，试图留出些许空隙。
下一刻，他双臂环过她，稳稳执住缰绳。
“林外耳目众多，”他的声音自耳后传来，“遮好，勿露面容。”
姬姝应了一声，将披风拉起，从头到脚裹得严实。
“此亦不妥！”忽然，她又将披风拉下，道：“如此过于奇怪惹眼。不若，由汝来披之？”
“善。”他干脆应道。
姬姝未多想，随即便解开了身上的披风。
系带松落，玄色披风滑落肩头，一片雪色肌肤重现于林间的光影里，被他拥在怀中。
她未曾察觉，身后男子耳廓已染上薄红。
嬴稷伸手接过披风，展臂披上系好，随即展开两侧。
她顾不得许多，顺势往里一缩，贴上他胸前衣襟，随手又将披风拉拢上，将自己完全遮裹住。
嬴稷的身躯微僵。
隔着衣料，他胸膛下的心跳一声一声传来，沉稳而有力。姬姝贴得太近，竟不由自主地跟着那起伏乱了呼吸，心跳也随之急促起来。
田嫮，此皆汝自取之果。
当偿于我。
她于心中默念。
马蹄声骤起，乌骓扬蹄，载着二人驰出密林。
出林后，人声渐起，却无人留意他们。
姬姝被他护在身前，一路畅通无阻，直到出了猎场。
嬴稷径直将她带回嬴沅的帐前，勒马停驻。
披风掩住了姬姝的脸，她不知身在何处。
“失礼了。”只听身后一道低语。
接着披风被解开，全覆回她身上。一阵旋转后，嬴稷已将她横抱下马，步入帐内。
“公子。”帐中侍女见到他，欠身行礼。
嬴稷沉声吩咐：“取一身公主的衣裳来。”
“诺。”侍女应声退下。
他将她放下。很快，侍女便捧来一套深衣。
“换上罢。此间侍女皆为秦人，纵然见你，亦不会外传。”
姬姝接过衣裙，愧然道：“多谢。只是如今我虽保全了自己与卫国的颜面，却累你……”
“无妨。”他目光微敛，道，“于我而言，未必无益。”
姬姝微惑，抬眼望他。
他却未再多言，只道：“吾先回了。”
“虎踞旌在我这。”姬姝喊住他。
嬴稷停步转身，看向她。
只见姬姝从怀中取出那面被叠得齐整的虎踞旌。
“因不便携带，我将旗杆扔了。”她解释道。
嬴稷上前，接过帛旗，确认无误后面色微讶：“你如何得到？南峰并无此旗。”
“是在我们相遇的那座山上，那山亦名难峰，艰难之难。”
“原来如此。”
嬴稷刚将那帛旗还与姬姝，帐帘“呼”地一声被人猛然掀起。
一道清冽的风卷入帐中，随之响起的是一道轻快爽朗的嗓音：
“王兄，我才回营，便见你亲自抱人入帐。倒叫人好奇，究竟是哪位美人，竟劳你亲送？快让我瞧瞧。”
听见这熟悉的声音，姬姝心头一紧，抬眸望去来人。
帐中霎时寂静。
嬴沅的目光先是与姬姝相触，微微一怔，继而移向她旁侧面色一脸平静的王兄，最后又落回姬姝肩头。那披着的，正是王兄嬴稷的披风。
她脸上的笑意渐渐凝住敛起。
“王兄。”嬴沅开口，声音已沉，似有不快，“你何以与此女同行？”
“何出此言？”
“她……”嬴沅睨向姬姝，咽回半句，欲言又止。
见兄长目露不解，嬴沅不愿他如韩机、子兰般受惑，遂正色直言道：“王兄岂不知？此女此前暗通公子兰、公子机，此事吾等诸女皆知。”
嬴稷转目看向姬姝。
姬姝对上他的视线，无奈道：“芈蕙曾言，那夜我与她王兄拉扯，谓我是有意相诱。我已力辩过，然她们皆不肯信。”
“沅儿，”嬴稷道，“实情非汝等所想。”
“嗯？”
“那夜，吾亦在场。”随后，嬴稷将那夜之事从头至尾告知嬴沅。
嬴沅听着，眉头一蹙又一蹙。
待言毕，帐中寂然片刻。嬴沅忽上前，向姬姝敛衽行礼，身子半福，郑重道：
“对不住，是吾失礼了。”
“无妨。”
帐外，号角声忽自猎场方向传来，连绵三声，三人皆望向帐外。
“今日猎获已毕，”嬴稷回首道，“日暮将行献禽之礼。”
正言语间，帐外侍者禀道：“公子，周王有令，传令诸公子公女赴祭台，论功行赏。”
“善！吾先去了。”嬴稷仅留一言，便掀帘朝外径直而去。
“可愿同往观礼？”嬴稷走后，嬴沅朝姬姝问道。
“好。”
嬴沅观其人，心中渐生几分好感。
待姬姝更衣既毕，二人遂同往祭台行去。
帐外渐渐喧哗起来，诸公子与随行贵族亦都陆续回营。
祭台四周火把高燃，光焰映照。旌旗在风中猎猎翻卷，玄色帛面
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