“可你怎么办？”陆凝猛地摇头，抓住小芝冰凉的手，“若是被发现了，你会被打死的！我绝不能连累你！”
小芝反手紧紧抓住陆凝的手，眼中蓄满了泪水，眼神却异常坚定：“那也好过眼睁睁看着小姐您跳进火坑，不明不白地嫁到那曾家去！小姐，您快走吧！”
陆凝痛苦地闭上眼，缓缓转向梳妆台。台上，那卷烫金的婚书如同毒蛇般盘踞着，上面父亲熟悉的字迹此刻看起来无比刺眼。
她喉头哽咽，仿佛被什么东西死死扼住，半晌才艰难地开口，声音破碎不堪：“小芝……算了吧……这……这是爹爹生前亲手写下的，是他的遗愿，就算……就算我有千万般不愿，也不得不去。”
“小姐！”小芝急得直跺脚，眼泪滚落下来，“您怎么还想不明白！那曾家您是万万不能去啊！那曾仟是个年近五十、半截身子入土的老男人，家中子女都有了三四个。他的原配夫人过世还不到十日，尸骨未寒他就急着娶续弦，这样的人能是什么好东西？”
陆凝扯出一抹比哭还难看的苦笑。这些她何尝不知？父亲病重卧床之时，兄嫂便已与曾家暗通款曲，将她视作了换取利益的筹码。父亲头七刚过，那冰冷的聘书就如同催命符一般，直接送到了她的闺房中。
“如今我在陆家，早已没了立足之地，”她抬起手，轻轻抚过小芝被泪水打湿的脸颊，眼神空洞而绝望，“嫁进谁家，又有什么分别呢？不过是换个地方，任人作践罢了。”
小芝看着她这副心如死灰的模样，心中大恸，突然“扑通”一声跪倒在地，紧紧抱住陆凝的腿，泣不成声：“既然……既然小姐已经决定了，那小芝就陪着小姐！您去哪，小芝就去哪！小芝绝不离开小姐！”
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成婚这日，天色阴沉得如同泼墨。没有吹吹打打的迎亲队伍，没有亲朋好友的祝福，只有一顶寒酸的小轿，悄无声息地停在了曾府高耸的侧门外。
曾府朱漆大门紧闭，只开了旁边一扇窄小的角门，仿佛不是在迎娶新妇，而是在接纳什么见不得光的货物。
小芝气得浑身发抖，拦在轿前，对着门口那几个神色倨傲的下人怒道：“你们这是什么意思？我们家小姐是你们曾家老爷下了三书六礼、明媒正娶的正妻！不走正门走角门是什么意思？还有，这新婚之日，你们府中为何不挂红绸反而遍悬白帐？这又是什么意思？！”
一个身着素色长衫，约莫三十岁上下的男人冷笑着从门内踱步而出，他用一种极其厌恶的眼神上下打量着花轿和小芝，语气充满了鄙夷：“我母亲尸骨未寒，尚停灵在堂，这中趋炎附势，迫不及待贴上来的女人，凭什么踏进我曾家正门？凭什么让我曾府为你们披红挂彩？”
此人是曾家长子，曾书华，比陆凝还要大上十数岁。
“分明是你们曾家主动向我们陆家下的聘书！是你们求娶！”小芝据理力争，脸都气红了。
陆凝深吸一口气，掀开轿帘，对上了曾书华那双写满憎恶与不屑的眼睛。那目光像冰锥一样刺入她心底最后一丝微弱的希望。
她轻轻拉住激动的小芝，声音疲惫而平静：“算了，小芝，不必争了，就从角门进吧。”
多争无益，徒增羞辱。
“可是小姐，我们是被他们迎娶的正妻啊！”小芝不甘心地回头喊道，“凭什么连拜堂的仪式都没有？！”
曾书华居高临下地看着她们，如同在看两只蝼蚁，声音冰冷而残忍：“续弦即为妾，这是我曾家的规矩。一个妾室，也配走正门、行正礼？真是笑话。”
没有喜乐，没有宾客，没有仪式，甚至连一句象征性的交代都没有。陆凝就这样被一个面无表情的老婆子领着，如同被牵引的木偶，穿过冷冷清清的庭院，走向府邸最深处一间偏僻破败的院落。
屋内陈设简陋到了极点，只有一张硬板床，一张破旧桌子，两把椅子，连最基本的红烛喜被都没有，空气中弥漫着一股淡淡的霉味。
“这屋子里怎么连壶热茶水都没有？”小芝看着这比下人房还不如的处境，气得质问那带路的婆子，“你们这些下人平时都不做活的吗？就是这样伺候新进门的夫人的？”
那婆子皮笑肉不笑地瞥了她一眼，语气阴阳怪气：“哎哟，姑娘这话说的，我们哪敢怠慢啊？只是……这院子偏僻，热水一时半会儿送不过来。再说了，我们这些粗鄙下人，怕是伺候不起陆三小姐这样的‘贵客’呐。”
“你们——！”小芝气得就要上前理论。
“小芝，”陆凝轻声唤道，声音里带着一种认命般的疲惫，“回来吧。不必说了。”
那婆子撇撇嘴，一点摇着头离开，一边嘟囔着：“真是不要脸……我们曾家真是倒了八辈子血霉才惹上这样的丧门星……”。
天色渐渐暗淡下来，院中始终不见新郎曾仟的身影，甚至连个传话的下人都没有。
“都已经这么晚了，你们老爷还不来吗？”小芝实在忍不住，拦住一个前来送简陋饭食的丫鬟问道。饭食清汤寡水，都是些看不出原样的冷菜。
那丫鬟不耐烦地翻了个白眼，语气尖刻：“我们老爷何时来，何时歇息，难道还要向你们报备不成？怎么，就这么迫不及待要洞房花烛啊？真是没见过这般恬不知耻的女人！”
另一个路过的婆子故意提高了音量，对着空气指桑骂槐：“哼，听说这陆三小姐在娘家时就嚣张跋扈惯了！都是因为她吵着闹着地非要嫁给我们老爷，这才把她亲爹给活活气死了，连她爹出殡那几日都没露个面，最后还是她那哥哥嫂嫂实在没办法，低声下气地来向我们曾家求了这段‘姻缘’呢
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