水阁外，皇后正坐着彩绣辉煌的画舫，游览湖面景观。
襄阳侯夫人和几位公侯家的贵眷小心陪同。
襄阳侯夫人：“这湖心水阁，是府上视野最为开阔之处，请娘娘登阁稍坐，还望不嫌弃。”
皇后：“哪里的话？都是公主一时贪玩，非要来看，是本宫叨扰才对。”
侯夫人：“娘娘真是客气，凤驾降临，是襄阳侯府上下之幸。原本也想向宫中递帖的，可这小小花会又实在不敢惊动皇后。”
“侯夫人不必多心，”萧沁在一旁打住她没完没了的客套，“我也是偶然听三哥说起这府上的盛会，想起来凑热闹。慕月来了吧，在哪儿呢？”
襄阳侯夫人的微笑凝住，语气迟疑：“客人太多，一时还真不清楚，我让下人去寻了她来给公主作伴。”
“嗯！”萧沁不做他想，随着画舫停靠，从小码头上了岸。
岸边的人齐齐恭迎。湖心水阁近在眼前，襄阳侯夫人引着贵客进院门，见慕月的侍女也已经在外面等候，便给两个贴身妈妈使了眼色，二人会意当即去院内正殿开门。
一众人刚踏上台阶，只听两个妇人的尖叫从屋内传来：“来人啊，救命啊！”
侯夫人心下一震：赋儿不会不分轻重，闹过头了吧？
难道那慕家姑娘是个烈性的？
众人闻声皆加快脚步冲进房内，只见侯府世子竟然悬梁正中，身体挂在大梁上摇来荡去。
“赋儿！”襄阳侯夫人惊叫着，当即昏死过去。
现场众贵眷乱成一团，好歹有几个体壮的婆子合力上高处，把程赋解下来。
尸体仍然温热，可气息脉息已然全无。
慌乱之中，安乐公主发现东面里间地上躺着一个人。
“慕月！”她赶忙过去将人扶起来，此时婵娟也冲了进来，跪在慕月身边，“姑娘……怎么会这样？”
今日皇后出行，带着完整的仪仗，不仅有羽林卫和护城军护送，随行还有医女两名。
皇后立即吩咐医女上前救人，又吩咐身边的嬷嬷，将今日所带的皇城护军和羽林卫召唤到湖心水阁边驻守，封锁消息，所有船只不得撤离，湖心小阁瞬间成了一个孤岛。
刘医女仔细查看程赋的状况，确认已经回天无力，遗憾地摇了摇头。
此时赶到的襄阳侯与太夫人，抱着程赋的尸首痛哭哀嚎。
刘医女顾不得安慰，急忙再去给侯夫人把脉，扎针。
过了半盏茶的功夫，侯夫人醒了，第一时间扑向儿子，伏在他身上，大放悲声。
许医女一早给慕月把过脉，起身在屋子里寻摸，好一会儿终于在桌角发现了一些杯子的碎瓷片，里头残存些许茶水。
她小心翼翼拿到鼻子面前闻了闻，惊道：“茶里有迷药，慕姑娘被人下药迷晕了！”
“谁干的！”萧沁气得发抖，心想若不是她们碰巧来这里，慕月兴许已经惨遭毒手了。
婵娟指着程家人，“刚才侯夫人邀我们姑娘来说话，姑娘在此饮了一杯茶……他们怎么如此恶毒，邀人上门给人下药！”
听了这话，侯夫人当即回过神来，冲过来指着慕月歇斯底里，“是她，她在湖心水阁里！一定是她杀了赋儿！”
皇后当即质疑：“侯夫人，方才公主问你慕月何在，你明明说你不知。怎么眼下突然又翻了口？她一个未出阁的姑娘，怎么会与世子独处一室？她被迷药迷晕人事不知，又如何能害死世子呢？”
“就是，世子那么高大的个子，慕月有什么本事把他制伏，还把他吊到那么高的地方？”萧沁简直出离愤怒。
心中有鬼的侯夫人立即调转矛头，指向婵娟：“她还有个丫鬟，她们两人联手，趁赋儿不注意偷袭他，一定是这样……一定是！”
婵娟闻言当即跪着求皇后做主：“娘娘，奴婢冤枉，刚才奴婢一直在外头，大家都看见的，怎么会是奴婢呢！姑娘已经昏迷，她们要如何栽赃陷害都由她们说去，奴婢人微言轻，只求皇后娘娘做主！”
皇后对婵娟向来极为欣赏，她俯下身轻抚她头发：“本宫的确是看见你在湖边玩水，你莫要担心。”
又问侯府众仆妇：“事发时你们可曾听见什么动静？”
众仆妇都道：“没听见什么动静，除了水鸟叫和水声，湖心水阁毫无异相。”
皇后示意婵娟：“把你知道的清清楚楚说来。”
婵娟抹了把眼泪，朗声道：“今日侯夫人以归还姑娘外祖母的遗物为由，将她诓到湖心水阁，才说了几句话，世子就来了。侯夫人说世子与那被废黜的永嘉县主有青梅竹马的情谊，想找姑娘问清楚永嘉为何被幽禁，然后侯夫人就寻了个借口离开……”
“胡闹！”听到这里，皇后已经猜出襄阳侯府的用意，“原来侯夫人并不是诚心邀本宫和公主来这里观景，是要利用本宫来撞破世子与慕姑娘的‘私情’，你们算计得真好啊！”
“若不是皇后娘娘和公主前来，只怕我们几个就是顶上的棋子了！”说话的是雍国公府夫人，她素来看不惯这些阴私下作之事，想到自己也被当枪使，火气上来。
襄阳侯夫人自知理亏，没敢反驳。
婵娟继续道：“世子不许下人在场。姑娘见他真心实意牵挂永嘉，便错信了他们母子，让我自去玩会儿。我出来的时候，几个守在院外的妈妈都是看见的。我还听见世子说什么永嘉负了我！我自知听见贵人的隐私不妥，便赶忙出去了。等我听见有人喊救命赶进来，我们姑娘已经被迷晕了……”
“这都是你的一面之词！”襄阳侯夫人跪向皇后，“臣妇的确有罪，永嘉出事之后，世子的婚事没了着落，我这才错了主意。可是，犬子与慕姑娘独处一室，乍然毙命，死得蹊跷，慕月的嫌疑最大，求皇后娘娘做主！”
皇后虽然恨她行事下作，可她老年丧子也的确可悲，立即吩咐刘医女再细细检查程赋的尸体，确保获得更多第一时间的线索。
刘医女仔细确认之后，明确向襄阳侯府的当家人们汇报：“世子身上只有一处伤痕，就是脖颈处的淤青，是悬梁自尽而死。脚下倒地的凳子上，也有他的鞋印。”
襄阳侯不死心：“有没有可能是犬子不备之时从背后被人暗算勒死、毒死，再伪装成悬梁自尽？”
“不会，勒死和悬梁而死，脖颈处的勒痕以及颈骨断裂之处是不同的，世子是明显的上吊致死。而若他上吊之前就已经中毒而死，口部就不会呈现明显的吊死状态。况且，世子也没有任何中毒迹象。”
“对了，”萧沁提醒，“我们进来的时候，他的尸首还在摇晃，想来是死前挣扎的缘故，应该是刚刚才断气。”
许医女和嬷嬷将慕月抬到榻上，回头道：“没错，世子的尸体仍然温热，是在大家进门前方才死去。而慕姑娘的脉息迟缓，体温过低，她昏迷倒地的时间比世子死去时间更长。所以，她没有
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