日色初显，东方而出，太阳在大地洒下第一缕晨辉，四周见亮。
周绾悠悠转醒，燃尽的蜡烛，布满褶皱的手纸，泛酸的手臂……无一不提醒她在桌子上趴着睡了一夜。
但她顾不了这么多了，唤来禾欢匆忙梳洗一番便赶往城外的院子。
“……李候、林著”周绾念完最后一批名字，收起花名册，“好了，你们是第五小组。”
院子内，近一百名死侍被大致分为五个小组。
第一组，速度够快，但招式不够利落干净；第二小组，空有力气，但少了点巧劲；第三组，属于中规中矩，需要整体提升……
周绾看着他们，“接下来，你们将进行针对性的练习。你们都很出类拔萃，但我希望在一个月之后，能让我看见你们成为真正的高手！”
待昨晚周绾告知周国公自己的想法后，周国公还算是选择了放手。
也好，至少我现在还能护你一时。
彼时他正站在周绾的身后默默，心绪万千。他很欣慰，自己的女儿能够继承自己的衣钵，却又不知，这究竟是福是祸。
“来！
周绾刚练完一名死侍，看着他三两下从地上起来，眼睛里是抑制不住的高兴，“再来！”
看着周绾如今的张扬与自信，他好像已经能够预见自己的女儿在在战场上将会是如何的意气风发。
——
刑部大门宏伟且高大，朱红色的门身上镶嵌着两个铜环，左右两侧放置了两头石狮子，威风凛凛，象征着严肃、威严。
胡庸端正跪于刑部大堂，三五狱卒立于他身侧，背脊不见丝毫丝毫弯曲。
“微臣所犯之罪，皆为死罪。”
“死罪其一，教唆晋王叛乱。晋王未曾有过谋逆之心，是我私自勾结高加，把晋王殿下牵扯进来，只是因为我恨极了皇帝，想要他尝尝弑子之痛。晋王殿下胸无大志，只是因为胆小怕事，才替我认下了罪过。”
“死罪其二，勾结元孙。腰牌是我亲手给出去的，高加王曾答应我，只要得到京城布防图，便让我死后葬于高加皇陵。”这样，他就能和林王妃在一起了。
话音落地，胡庸释然一笑，抬眼望着堂上之人，扬高了声音，“韩侍郎，胡庸所言，无半句虚假，断案吧！”
韩朔看着跪在地上的身影，不发一言，只是招来人把他带了下去。
那人蹒跚着步伐，不过几日，便满头花发，被折磨得早已不成样子了。
刚迈下台阶，胡庸看着远方的天，只觉得日光刺眼，竟是流下来两行清泪。
韩朔失魂主位上，还没缓过来，便听见纷杂的争论声由远及近。
“韩大人，您说这胡丞…胡庸既然已经承认所有事情都是他一人所为，我看着这案子，就该结了！”
刑部主事廖裔俯身递上一纸呈词，在堂下愤愤直言，丝毫没顾忌情面。
“这…廖大人所言，确也不无道理。”身后一众小官低声私语。
韩朔扔下手里的帖子，揉了揉发痛的脑袋，“够了！”
众人皆愣了一瞬，有些出乎意料的看着他，谁不知这刑部侍郎韩朔向来是个好脾气的角色。
韩朔的只觉心烦，他按着眉心，头都没抬一下，随手指了一个人影，正要开口，就听见谢词新那不成调的声音传来。
“廖大人的意思是，他一个向朝廷递交了辞呈的五旬老人，不想着安度晚年，倒想着勾结高加，窜弄皇子，意图谋反？”
谢词新不知何时到了廖裔身后，他放下搭在廖裔肩上暗自施力的手，抚平褶皱，向韩朔走去。
步伐平稳，面带笑意，伸手示意众人不用行礼，而后坐到韩朔的位置上，托着腮，状似随意般问道，“还是说，廖主事觉得，用着代表身份的腰牌，堂而皇之的将自己的身份暴露在外，是一种很明智的决策？”
一片静默。
他也不急，继续说道，“我奉皇上圣意，特来询问案件进展站，结果诸位倒是让我大吃一惊。韩侍郎，怎么，现如今你们刑部都是如此办案的吗？”
“微臣不敢。”众人闻言纷纷跪下。
“教唆皇子，勾结外国可都是死罪，胡庸究竟是自作自受，还是为了要保什么人？”谢词新薄唇微启，“廖主事，你说呢？”
“这…这…”
廖裔看着眼前这个不知从何处窜出来的七皇子，硬生生被怼了一朝，却又无力反驳。
胆小一些的官员早就把头缩进了衣袍中，唯恐伤及自己。
谢词新目光轻飘飘的放在郭裔身上，却见他没有丝毫想要回话的心。
“七皇子，您这话未免有些过于武断了”
郭彭知站出来，俯身行了个礼。
谢词新眼尾轻挑，借力往后一靠，听他继续说到，“针对废相胡庸的案件，廖大人已主审三日有余。胡庸早已认罪。亲口承认了是他不满圣上在黄缇一案中偏袒周国公的行为，一时蒙了心，才犯下此等大错。臣以为此案动机、案情、结果已然明朗，并无其他隐情。”
话音一落，谢词新依旧是那副似笑非笑表情，并未回话。
众人左右环顾，一时也摸不清他的想法，不敢贸然搭话。
“动机、结果”谢词新默念一句。
许久，他哂笑一声，语气平静，“那就依彭主事之言，结案吧。”
众人皆感到一丝错愕，更不知该做何种反映。
韩朔闻言更是瞪大了眼睛，还想说什么，却看见谢词新已经起身欲离开。
“谢词新，你—”
韩朔被前人突然停下来的脚步弄了个措手不及。
——
长生楼
与门外的愉快喧嚣形成强烈对比，包房内气氛十分安静，甚至还有一股剑拔弩张的感觉。
韩朔率先放了两个碗在两人面前，而后自顾自的开始倒酒。一杯接一杯的下肚。
谢词新拧眉，却还是残忍地说了出来。
“万般结果，皆是胡庸自己的选择。”
如果仅仅是腰牌丢失，在坏也能保全一条命。但不知胡庸这几日究竟发生了什么，竟然担下了所有，甚至还提在狱中的晋王开脱。
在开始怀疑胡庸之时，谢词新便已做好了盘算，想顺着胡庸这一条线，找出幕后主使，把事情查个水落石出。但没想到他如此决绝，是为了保下晋王，亦或是为了高加的某个人，种种皆不得而知。
室内陷入了寂静，二楼的隔音并不好，门外的吵闹尽数
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