秦家家将和老仆涌上前见礼，那紫袍人神情倨傲，并未作答，只对左右淡淡道：“一群孩子罢了，不用理会，正事要紧。”说罢打马而去，那两名随从即刻跟上。
秦三有些不忿，悄声道：“他自己也没比我们大多少……”
他的声音很快被势若奔雷的蹄声淹没，却是一个头戴凤翅盔，身着明光甲的武将，正领着两队兵马经过。
秦二疑惑道：“咱们打得可是都尉府的旗帜，他们怎么看都不看一眼？”
燕然心下忐忑，一股莫名的恐惧攫住了她的心脏。
腰畔匕首是十二岁生辰时先帝所赐，剑鞘由青铜所铸，雕刻着繁复精细的蟠螭纹。剑柄则为白玉雕琢的大雁，护手恰如伸展的双翼，云纹护环处穿以五彩宫绦，极其华丽耀眼。
紫袍人那眼神，分明识得此物，甚至最后瞟她的那一眼都有些意味深长。
可对大家来说，这不过是路上遇到的一个小插曲，根本无人在意，很快便重新整队继续进发。
当此时节，正是大漠桃花盛花期。
渡过白渠水后，只见漫山遍野粉蒸霞蔚，尽是绵延不绝的野桃花，牛羊穿梭其中，映着无边绿草地，说不尽的辽阔壮丽。
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那些极寻常的风景，在此后的辗转漂泊中成为绝胜。
而当日的告别也成了永诀，半个多月后，她在沙陵湖畔的李家墓园看到了兄姊的坟冢。
侥幸躲过一劫的她，却再也不能回家。
她划破手掌，在曾祖母坟前发下血誓：“皇天在上，后土为证。从今日起，我将继承曾祖遗志，有生之年，必杀进洛阳，颠覆卫朝，要李家断子绝孙，永难复辟。从今日起，我将抛弃本名，卫朝不亡，绝不还家。我以列祖列宗的名义起誓，如若有违，死无葬身之地。”
鲜血从指缝间蜿蜒流下，染红了手腕。
许是割得太深，愈合好久后，掌心的旧伤仍会隐隐作痛。
旁观一切的贺兰曜心胆俱裂，冲过去想将她拽走，提醒道：“你家和帝室同出一脉，难道你忘了？”
她挥刀将他逼退，声泪俱下道：“我身上流着狂悖之徒的血，怎能像父亲那般逆来顺受？眼睁睁看着妻子儿女死在面前，除了粉饰太平什么也不做？他不停地娶妻生子，难道就是为了看我们死？哪怕螳臂当车，粉身碎骨，我也要反抗到底。”
“可你只是个孩子。”贺兰曜满面哀怜，眸中盛满悲伤，“你才十三岁。”
“我比同龄人更高更壮，我很快就会长大，成为李家皇室的噩梦。”她扯下头巾，抓起及腰长的青丝一把割断，连同那柄削金断玉的匕首一起塞进了祭台下的石缝里。
拜别曾祖母后，她头也不回地离开了墓园。
贺兰曜抱着削尖的木箭，跌跌撞撞地跟上去问道：“我们去哪里？”
她停下脚步茫然四顾，最后望向东南，眸中泛着铁灰色的坚毅，“去雁门关。”
可他们没有马，也没有钱，更没有干粮，而且……谁都不知道雁门关在哪，他们很可能会死在路上。
她明白贺兰曜的顾虑，但谁都没有说出口。
他想了想问道：“很远吧，得走多久？”
“也许一年，也许十年。”她将头巾撕成条，皱眉包裹着流血的伤口：“雁门关不是目标，清除家里的威胁才是我的目的。身为女儿，我要保护父母。身为唯一的姊姊，我也要保护弟弟妹妹。我要他们平安到老，任何人都休想伤到他们分毫，哪怕是洛阳天子。”
那时她已不再是小妹，因为唤她小妹的人全都死了，和先辈们一起躺在沙陵湖西岸的高地上。
因怕撞见回京的朝廷时节，他们不敢贸然上路，而是反其道行之，一路向北翻越阴山，来到了贺兰部旧地。
此去雁门路途遥远，艰险重重，很可能一去不归，她便想让贺兰曜回故土看一眼，若能遇到侥幸活着的骨肉血亲，他就不用陪她奔赴未知的前程。
但那片土地早被强盛的高车部占领，他们黯然离开。其后在途经盛乐时，才辗转得知他的生母被仇家掳走后，已然率余部归附，不仅委身且儿女成双。
贺兰曜大为震惊，母子即将相认时，他带着燕然连夜逃走。
他的仇没法报，可燕然却不理解。
“你想真的赶我走，还是想试探我的忠心？”他终于道出心底疑问时，却发现她伏在他怀里睡着了。
他捞起她的左手，轻触她掌心的疤痕，又望了眼手上的棉纱，忽然想到了族中流传的古老婚俗。
新人割破手掌，交握后让鲜血汇聚一处，然后涂抹于对方额头，在神明前发誓结为夫妻，此生不负。
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别云寨内部事务归贺兰曜掌管，因此他不便久留，谈妥之后即匆匆告辞，留下崔令光协助燕然部署。
次日午后，她被邀请进了燕然的帐篷，见昨晚在土丘上现身的数名匪首皆齐聚一堂。
居中的燕然轻袍软甲，锦帽貂裘，半张生铁面具自额头覆至鼻尖，冷肃凝重的眼神与昨晚判若两人。
将她引荐给众人后，她直截了当道：“我和二当家商量后，决定退掉先前的定金，与新主顾合作，诸位可有异议？”
“陈相公出两倍价，按理咱们稳赚不赔。可别云寨向来一诺千金，要是无故毁约，一来有损声望，二来定会招致报复。”角落炉火前，有人怪腔怪调道。
崔令光循声望去，看到一个麻衣葛巾的干瘪老头，穿一件破旧的羊皮袄，浑浊的碧眼中闪动着古怪的笑意。
“老桑头，好好当你的领路羊。”燕然左首的刀疤脸不屑的啐了口，“俺们是土匪，并入别云寨为的是钱财，不是道义。俺问你，好名声能拿来当饭吃？”
“有大当家在，连官府都奈何不了我们，有甚怕的？”另一边的招风耳附和道。
其他人也跟着议论纷纷，赞成多于反对。
等他们发表完意见，燕然才展开一副半旧的舆图，平铺在面前桌案上，用刀柄敲击着标出的好圈道：“这里就是参合口。”
她的声音并不高，但甫一开口，帐中霎时安静下来。
她移动刀柄，缓缓向左上划动，停在一处黑色的标记上，转头望向刀疤脸，吩咐道：“三哥带几名兄弟去黑驼山，只需报上我的名号，自有人接应。”
刀疤脸正色道：“是!”
她继续移动刀柄，在一丛曲线中停下，冲另一边的光头道：“五哥从平鲁来，对那边的地形再熟悉不过，就由你带人去平鲁守着。”<
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