三日后,国子监餐供比试正式拉开帷幕。
国子监的学子皆是官家子弟,自小是娇生惯养锦衣玉食养大的,家中让这些金贵的主来此读书无非是让他们认得几个字将来不败坏门楣罢了,因此他们在吃穿上格外讲究。
当天城门正一道的国子监门口被锦幕珠帘所装饰的马车、王宫贵胄成群的随身仆从,围堵的水泄不通。
所来车马皆是来为自家王孙公子把握供餐水准的,当然也有别有用心安排自家亲戚来拿下餐供这块肥肉的。
“让开!都让开!没看到文王府的马车吗!”一身穿藕荷色对襟,梳着双耳髻的丫鬟尖声喊道。
旁人看了自是纷纷退让,畏的当然不是那丫头的凶,自是她背后的主子文王萧岐。
文王萧岐身份尊贵,是当今圣上的亲叔叔,其子萧瑜自是仗着自己家世显赫在京城中耀武扬威,在国子监中逞凶斗狠、恃强凌弱谁也不放在眼里,院中夫子也是对其睁只眼闭只眼,不能直接说教些什么。
随着侍从拨开重重幕帘,只见一双刺金蟒靴缓缓从中踏出,深蓝补服上绣玄青行龙,青丝白发用一顶金丝镶白玉冠绾起,面白微须,泛青的嘴角惯性下撇,平添几分刻薄狠厉,年岁约莫四十左右,早已过了不惑之年,整张脸威严却带着难以忽略的阴沉。
此人正是当今圣上的皇叔,文王萧岐。
“何事喧哗?”声音适中,带着中年人的些许沙哑语调冷硬平直,听后让人后脊发凉。
那丫鬟如实告知后,文王喉中发出不易听到的冷哼,有些松弛的眼皮掀开,悠然的环顾四周。
入目所及之处,其余官家车马皆纷纷退让,唯有一马车仍在原处。
那马车好似哪个州县小官的,但细细一看却发现,车辙全用暗沉却光耀的锦布包裹,车厢门帘却有暗绣龙纹。
萧岐心中有些疑惑,他这皇帝侄儿性格冷清一向不爱过问杂事,况且又无子嗣在国子监就学,又极其恶食,怎的今日来国子监,总不能是对其餐供之事有兴趣。
*
谢青禾早已在门外等候多时,终于在巳时,国子监门口出来一穿长衫的模样儒雅的老者,“各家名厨可持红笺凭信入场,场地在后厨庭院内,进去有人接应。”
话音落毕,谢青禾拭干额上的汗,正准备提起放有菜品、厨具、调味品的食盒进去,突然身后至少十几个肌肉遒劲的壮汉厨子都提着食盒向里面涌,不进反退,又将她挤到百米开外。
谢青禾心中有点着急,按照这样的秩序,自己又挤不过这些彪形大汉,什么时候才能进去?
阿鱼见姐姐步伐不稳,于是赶忙伸出左手让谢青禾有所依靠,另一只手提着包裹伸在前面,以防有人碰到她。
谢青禾见此情形,知道自己若与这行人骈进,自己力气肯定争不过他们。
于是她找块阴凉地方暂且休息,准备等人流稀少后再进去。
她坐在那里静静等候,白嫩细长的手腕在她不经意煽风驱热间从浅绿色长袖中悄然滑落,像一支傲然挺立的荷叶,沉静且美丽。
约莫半柱香后,谢青禾觉得面前的人怎么还这么多,心中嘀咕道:就算全城庖厨都来了,现下钟头也应该进的七七八八了,怎的面前依然人潮涌动?
她将放空的思绪收回,一双杏眼微微看向前方,只见那道人墙中,一开始有五六个人就在侧目观察自己的反应,却在她目光看过来的一瞬间赶忙躲避!
不对劲!
谢青禾登时站起身来向人群中走去。
那群人见谢青禾过来,于是显得更加繁忙拥挤起来,好似在特意演戏给谢青禾看。
人群中躁动特别厉害的那几人,谢青禾总觉在哪里见过,细细打量一番发现这几个人正是前几日集贤楼派来偷师学艺的那小厮和黑虎帮的那三个壮汉!
那小厮还向众人使眼色,于是那群人更卖力地表演起来。
谢青禾一下气笑了,集贤楼这是害怕自己抢了风头,所以来耍这种阴招。
就在谢青禾准备拼力挤进去的时候,突然有人拍了拍她的肩膀。
谢青禾才不管当前谁来找她,她只知道自己在晚一刻钟就再也别想进去了!
身后这人突然发声,“谢青禾。”娇媚的语调中带上一丝不屑,“让开!”
这娇媚又带着寸劲的声音让所有人都安静下来,被唤名字的谢青禾这次自然也转了头,面前这女子,端的是小家碧玉模样,面容姣好。
谢青禾跟人争夺一番后,虽然衣着稍显凌乱,但一双杏眼饱含万千柔情,细碎的刘海微微拂动她弯翘的睫羽,尽管一身素丽,也比面前精心妆扮的女子夺目。
谢青禾脑海中撷取到面前女子正是原身嫡姐谢婉儿。
此时谢婉儿正站在文王萧岐身边,一副温婉动人、百依百顺的模样。
只有谢青禾知道这女子内心有多么善妒。
这些人看到文王后纷纷让路,谢婉儿依偎在那中年男子身边,目光扫过谢青禾时,那双眼睛像看见脏污一样,眼睛微翻,嘴角微微下撇漏出一丝上位者的嘲讽。
谢青禾不用想也知道,谢婉儿认为自己已是文王的侍妾,自此后就和皇家有了关联。
可区区一个侍妾哪能是那么好做的,文王可是除了正房还有八房家世不俗的妾室,谢婉儿这个商户女,在其中还不是得伏小做低好生伺候着。
谢婉儿骄傲的好似雀鸟,亦步亦趋的跟在文王后面,正当他们路过谢青禾时,文王突然停了下来。
谢婉儿心中警铃大作,一周前那场订婚宴带给她的阴影又再次重现。
文王已过不惑之年,这次见到谢青禾却觉得她稍有姿色的容颜又增添了几分生机与活力,让人忍不住接近。
“你……最近如何?”文王虽中间停顿了下,但声音还是一往如常的严肃,却又隐约让人感觉好似有丝迁就对方的意思。
谢青禾左右看了下,发现文王是在和自己说话,心中异常惊讶,却又一时摸不透对方的意思。
她目前最担心的就是误了比试时辰,看着面前因文王而敞开的宽阔大道,她很想抬腿就走。
周围一众探寻的眼神,纷纷不解,这邕洲第一恶女谢青禾何时引起文王对其侧目?
“近来一切都好,小女子现下有事,改日再聊。”说完不等文王回复,谢青禾就不费力气溜进国子监内。
*
谢青禾来到后厨庭院,门口有一仆役伸手就要夺下她们携带的行囊。
阿鱼和那仆役一人扯一边,谁也不让谁。
仆役吼道:“谁家混犊子,比赛规定,不论谁都要用国子监统一提供的厨具!”
谢青禾听到后拍拍阿鱼的肩膀示意他就此作罢。
因为进来的时辰已经临近闭门,所以二人只得在最后一张桌子。
谢青禾放眼望去发现加上自己总共有二十多家参与此次竞争。
随着铜锣“咚”的一声,总考官宣布此次比试共三轮,若有比分相同者,则有加时赛。
评审即是台上国子监五位大厨、台下报名参与此次餐供评审的学子、尊亲约有二十人。
大多厨师经常在后厨拎锅颠勺,终日与后厨的伙计打交道,哪见过这种阵势,况且这些评审大多还是学子在朝为官的长
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