两人慢悠悠在月下慢行，影子忽深忽浅，时现时断。
李祈双手负于身后，脚步沉稳，语气平淡得仿佛在说旁人的事：“不过是被人兜头泼了盆污水罢了。同僚争功，我自不屑与他们计较，于公而言，我问心无愧。记过一事，若不是关乎我们的赌约，我必不会……在意。”
他偏过头，目光落在柳栖梧脸上，语气添了些认真和不易察觉的执拗：“也就一点点在意。”
柳栖梧抬眼，就着朦淡的月光，撞进他如无边夜色般幽暗的眸子。
他其实在意得要死吧。自幼便是人人称颂的完美储君，即便化名“齐礼”在户署历练，也事事力争上游，容不得半点差池。如今被人构陷记过，剥夺考评资格，这打击怕是深入骨髓，只是他素来习惯用冷淡伪装罢了。
她脚步微顿，脑海中闪过今日的种种：周瑾的刻意刁难，义学被封，齐礼的记过……这一切真的是巧合吗？
若不是巧合，背后定有人蓄意为之。想让他们搞砸这场赌约的，会是谁？
柳栖梧暗自思忖：先不管是谁，此人定不会是娘娘或国君。要是这两位不愿让他们解除婚约，只需置之不理便是，何必费尽心机设下这一年之约？若只是想增加考验，又怎会用这般见不得光的手段？
思至此处，两人恰好走到一棵老银杏树下。树旁立着一石桌二石凳，据隔壁张婶说，它们早在百年前就被放这里了，见证了巷中一座座老屋塌败，一座座新屋落起。
如今，仔细一看，这一桌两凳浑然如野生，且形态雕刻得极为粗糙，粗糙到似乎是未经雕凿过的三块石头。或许是一代又一代的人把它们磨平了棱角，成了边缘圆润的桌凳模样供人使用。
柳栖梧知道，这是邻里们下棋的好地方。只不过在这个时辰，没人对弈，更没围观者绕桌一圈看棋局，只有月光透过树叶的缝隙，洒在石面上，泛着斑驳的清辉。
“齐礼，咱们在这里歇一歇吧。”
“嗯。”
“我帮你擦！”柳栖梧抬手用衣袖仔细擦拭离他最近的石凳，反复擦了好几遍，末了还对着石面吹了口气。
她只是想找点事做，比如替他清理掉可能并不存在的灰。
李祈看着她略显幼稚的举动，嘴角几不可察地动了动，却没说什么，待她擦完便径直坐下。
两人面对面坐定，石桌隔开的距离不远不近，空气中又陷入短暂的安静。
“干坐着挺无聊的，要不咱们玩个民间游戏吧。”柳栖梧率先打破沉默。
“什么游戏。”李祈语气平淡，听不出情绪。
“斗草，”怕他不懂，她细说规则，“很简单的！我们各自找一根草茎，对折后绕在一起，同时往自己这边拉，谁的草茎断了就算输。”
李祈眉峰微挑，压了压嘴角：“你当真以为我什么都不知？”
“……难不成你玩过？”柳栖梧讶然，没想到这位养尊处优的王世子，竟会知晓这种民间小游戏。
“废话，”李祈瞥了她一眼，“谁小时候没玩过。”
柳栖梧愣了愣，随即笑了起来：“那今日的新玩法，你肯定没试过，要不要赌一把？”
“什么。”
“赢者可以向输者提一个问题。”柳栖梧竖起一根手指，认真道。
“若是不想回答呢。”
“输者挨一个‘脑瓜崩’。”柳栖梧说着，抬手比划了一下，指尖虚虚对着他的额头点了点。
他嘴唇微张，就在她以为会听到“放肆”两字的时候，他说出来的却是“幼稚”。
“所以，玩不玩？”柳栖梧追问。
李祈叹了口气：“可以，就六局吧。”
“好啊。”柳栖梧立刻来了精神，弯腰从脚边的草丛里点了点，选了根最粗壮的狗尾巴草。
李祈看了眼，似乎并不把这个对手放在心上，漫不经心地弯腰，抽了一根就近的狗尾巴草茎，甚至没仔细挑选。
两人将草茎对折，相互缠绕结实。柳栖梧屏住呼吸，李祈则明显从容许多。
“一、二、三，拉！”柳栖梧喊完，立刻往自己这边用力一扯。
只听“啪”的一声轻响，李祈手中的草茎应声而断。
“我赢了！”柳栖梧得意地笑了。她也不拖沓，开门见山问道：“我要问了，你平时在户署和其他人是怎么相处的？是不是得罪了什么人？不是普通的同僚，至少是品阶高些的，比如正四品的户令，或是正三品的户正？”
“你不识数么，这是三个问题。”
“你不会做阅读理解吗？”柳栖梧理直气壮地反驳，“这其实是一个问题：我们今日的遭遇会不会是被人设计的。”
“你觉得我是被报复，这才被泼了污水，甚至连累你的义学被国画院封禁？你能想到的，我自然也想到了。”
“那你到底得罪过谁？”
“我一向公事公办，从不徇私，”李祈扔掉手中断裂的草茎，“若是因此得罪了人，那也是他们自身行不正。我会去查究竟是何人悄悄给我设下圈套，你大可放心，义学被封的事，我会一并让人暗中彻查。”
他说着，再次弯腰拔草，这次却不再随意，目光在草丛中仔细扫视片刻，选中一根轻轻捏了捏，随后径直拔起。
柳栖梧见状，也不敢大意，认真挑选了一根草茎，小心翼翼地与他的缠绕在一起。
“拉！”
两根草茎紧绷着，发出轻微的拉扯声。僵持片刻后，柳栖梧手里的没能顶住，断成两截。
她坦然认输。
李祈问了一个她从来没想过的问题：“义学被封之后，你有想过谁么。”
“什么谁？”柳栖梧愣了愣，没反应过来。
“就是，最能帮到你的人是谁。”他语速很快，她几乎没听清楚。
柳栖梧心中疑惑，不明白他为何问这个，但还是老实回答：“的确有一个人。”
李祈的喉结隐约动了下。
柳栖梧弯下腰仔细选了一根草：“继续！”
“你还没回答我。”李祈眼睛微睁。
“回答了啊，”柳栖梧理直气壮，“你问的是‘你有想过谁么’，我的回答‘的确有一个人’，多明显的答案啊。你肯定是识数的，要是想知道这个人是谁，那它就是第二个问题。”
他双唇微张，不可置信地瞪着她，然后冷笑出声，恢复成她熟悉的模样：“好，继续。”
柳栖梧哼了一声，专心挑选草茎。这次她选了一根看起来韧性十足的茅草，仔细整理干净，才与李祈的草茎缠绕。
或许是运气加持，这一局她赢了，立刻问道：“如果查到真的有人在背后设计我们，你会怎么做？”
李祈眼睛微眯，语气又如寒冬的风，带着冷冽与张扬：“那我就陪他玩猫捉老鼠的游
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