宫道幽长，青石板路被午后的日头晒得泛着白，光溜溜的，能照出人影的模糊轮廓。
谢垣走在前面半步，青色衣摆随着步履轻轻晃动，像水波荡开。
黎茉跟在后头，视线不经意落在他腰间，那里空荡荡的，很是奇怪。
进宫时，那枚蓝白色的镂空玉佩还好好地系在他腰上，怎么才半日工夫就不见了？
黎茉脚步未停，心里却飞快地转了几转。
谢垣这人，看似随性，实则处处讲究。那玉佩他戴了不是一日两日，如今突然没了，绝不会是随意丢弃。
“谢二公子。”她快走两步与他并肩，偏过头时眉头微蹙，眼神柔软，连声音都放轻了些，是任谁看了都会觉得真诚的那种担忧，“白日里在丽妃宫中，可是遇到了什么不痛快？”
谢垣步子未停，只侧眸看她一眼。
“嫂嫂何出此言？”
“你的玉佩丢了。”黎茉顿了顿，目光在他腰间停了片刻，又抬起来望进他眼里，“那枚蓝白色的镂空玉佩。主体是块玉牌，上面刻着卷云纹……不对，更像是水波纹，纹路边缘镶着细细的银边，中间还嵌着几颗小小的蓝宝珠子。底下的流苏是白蓝渐变的，尾端有些磨损，看上去是跟了你不少年头的旧物了。”
谢垣的脚步毫无预兆地停了下来。
黎茉正微微倾身同他说话，一时收势不及，险些撞上他后背。
好险，这人怎么说停就停，跟个桩子似的。
宫道很静，远处隐约有鸟鸣，近处却只听得见风吹过琉璃瓦的细微声响。
阳光从他身后斜斜照过来，在他脸上投下深深的阴影，让那双桃花眼显得愈发幽深。
“嫂嫂记得真清楚。”谢垣笑了笑，唇角弯起的弧度恰到好处，眼底却没什么温度，“连纹路是卷云还是水波都分得清。”
黎茉仰着脸看他，宫墙的阴影和着他身上的气息压下来，让她有些不自在，但唇角那点虚假的笑意却焊死了似的，纹丝不动。
她心里飞快地盘算起来：谢垣这反应不对。若是寻常丢了心爱旧物，要么着急去寻，要么强作洒脱一笑置之。可他现在的样子，平静得反常，甚至有种刻意维持的淡漠，仿佛那玉佩无关紧要。
她在孤儿院那些年，见过太多这样的孩子。
得了好心人送的糖，明明欢喜得要命，却偏要紧紧攥在手心，装作不在乎，甚至故意说“谁稀罕”；被人欺负了，明明心里委屈得想哭，却梗着脖子，把眼泪死死憋回去，还要扬起下巴哼一声。
因为知道哭闹没用，知道没人在意，所以索性把所有的委屈和渴望都死死咽下去。
谢垣和那些孩子，本质上没什么不同。
“我记性好。”她眨了眨眼，“何况那玉佩是你常戴的，瞧得多了，自然印象深刻。上午在丽妃宫外等你时，日头明晃晃的，我还瞧见它在光底下泛着莹润的光呢，那蓝宝珠子一闪一闪的，很好看。”
谢垣朝她迈近一步。
两人之间的距离已经近得有些不妥了。叔嫂之间，在这宫道之上，本不该站得这样近。
可谢垣仿佛浑然不觉，他只是垂着眼看她，目光从她精心描画的眉眼，落到她微微抿起的唇。
“丢了便是丢了。”他笑眯眯回答道，可语气毫无波澜，配上他那张在阴影里显得格外白皙、甚至有些缺乏血色的脸，无端端让人脊背生寒。“不是什么要紧东西，劳嫂嫂挂心了。”
骗人。
若真是不要紧，何必是这种反应？
她正想再寻个话头，再试探两句，或许可以旁敲侧击一下丽妃宫中是否发生了特别之事，忽然前方拐角处传来细碎轻快的脚步声和少女清脆的笑语。
“真的？萧将军真要回京了？消息可确准？”
“千真万确！是御前伺候的小路子说的，陛下龙颜大悦，特许他提前回京述职呢！听说北境那一仗打得漂亮极了，萧将军一人一马，于万军之中斩了敌营三员大将的首级，威风得不得了！”
“那他此番回京岂不是要长住了？林女官可要高兴坏了。他们俩青梅竹马，自小一处长大的情分！萧将军这一去北境就是五年，如今总算能团聚了，说不定好事将近呢！”
少女们说说笑笑转过拐角，冷不防瞧见宫道中央几乎贴在一处的两人，吓得脸色一白，连忙噤声垂首，贴着墙根快步走过，连大气都不敢出。
直到那两个宫女的身影消失在宫道另一头，黎茉才若有所思地收回目光。
萧逐？这人似乎是小说男三，萧家这一代最出色的少年将军，将门虎子，性子张扬不羁，在边疆屡立奇功。
至于她们口中那位“林女官”，应该就是这本小说的原女主林莺了。
她是寒门才女，凭借过人的才智和经济谋略被皇帝破格提拔，在宫中有一席之地，但因女子身份，仕途到底受限，心高气傲之下难免有些郁郁之气。
她侧眸，悄悄瞥了谢垣一眼。
少年垂着眼，面上没什么表情，仿佛根本没听见那些议论，只是眼神比方才更冷了几分，像结了层薄冰。
黎茉心里忽然一动，生出个念头。她弯起眼睛，唇角漾开一抹明媚的笑意，状似随意地问：“谢二公子，方才宫女们议论的萧将军……你认识吗？听起来是位了不得的少年英雄呢。”
“见过几面，不算熟识。萧家世代将门，镇守北境，功勋卓著。萧逐是这一代的翘楚，十二岁便随军北上，这些年战功赫赫，确是陛下看重的新锐之将。”
他顿了顿，补充道：“去年北境苍狼原大捷，他率三百轻骑，趁夜突袭敌营，火烧粮草，生擒敌方主将，一战成名。”
“听起来当真是个厉害人物。那……那位与他青梅竹马的林女官呢？”黎茉又问道，“身为女子，能在宫中为官，想必也是极为出众的才女吧？真真是郎才女貌，天作之合呢。”
谢垣终于抬眼看她。
她这么问，自然不是真对萧逐和林莺的姻缘感兴趣。
攻略谢垣是她的任务，而根据她在孤儿院那些年为了被领养、为了生存而摸爬滚打练出的直觉，对付谢垣这种内心封闭、多疑敏感、习惯隐藏真实情绪的人，直白的讨好与靠近，往往适得其反，只会让他更加警惕，将你推得更远。
相反，若你偶尔表现出对“他人”的兴趣，尤其是对可能与他形成对比、或是能牵动他某些隐秘情绪的“他人”的兴趣，反而更容易激起他的注意，甚至是不甘与比较之心。
这是一种险招，像是在悬崖边缘试探，稍有不慎就可能弄巧成拙。
但黎茉权衡过，谢垣对她本就心存怀疑和重重试探，从新婚夜识破她妖身开始，到后来的种种交锋，他从未真正信任过她。
与其一味在他面前装乖顺、扮柔弱，不如偶尔亮出爪子，让他觉得她“有趣”、“难以捉摸”、“并非全然在他掌控之中”，或许反而更能勾起他那份病态的探究欲。
“嫂嫂对旁人的姻缘很感兴趣？”谢垣问道。
“我是对‘青梅竹马’这四个字感兴趣。”黎茉答，“听来就觉着美好，两小无猜，情谊深厚。谢二公子可有什么青梅竹马？说来听听，我也好提前备份贺礼，免得将来事到临头，措手不及。”
谢垣没有立刻搭话。
他就那么一言不发地盯着她，桃花眼里翻涌着难以辨明的暗色。
黎茉面上还维持着那点盈盈笑意，可心里却渐渐有些发毛，几乎要维持不住这刻意的轻松姿态。
谢垣这反应，比她预想的还要难测。
“我不讨人喜欢。”少年忽然开口，回答了刚才那个关于青梅竹马的问题。他甚至还笑了笑，那笑容乍看依旧温润，可眼底却黑沉沉的，半点笑意也无。“从小到大，我没什么玩伴，更谈不上什么青梅竹马。至于成亲……”
他顿了顿，往前逼近了半分。
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