太后下令将西侧殿的宫人除三位教引嬷嬷外全数换了一遍,中秋宫宴在即,不宜生事端,暂时将番泻叶的事情压了下来。
八月十五人月两团圆,宫宴前一日太后解了林姿燕的禁足令。不过林姿燕还来不及高兴就被泼了冷水。太后让曹嬷嬷送来口谕,让林姿燕收拾行囊,宫宴后随家人出宫。
进宫陪伴太后左右是一种殊荣,即便不能得皇上喜爱长留后宫,也会因受过太后教诲而拔高身价。
三位姑娘一起进宫,独她林姿燕一人出宫归府,与被赶出宫无异,纵使不讲明,旁人也会多番打听和猜测。原以为进宫能增光添彩,不曾想她太过天真信错旁人,反给家族蒙羞。
王襄收到消息,旁若无事地来安慰她,都要被赶出宫门了林姿燕才不想配合她演这出姐妹情深的戏码,直接冷脸甩开她的手:“你做过什么你自己心里清楚,别在我面前装无辜。”
王襄瞪大双眼,真真切切将无辜写在脸上:“姿燕你说什么呀?别着急,我知道你不会做这样的事情,我一定会在太后跟前帮你解释,你别动怒。”
再看她的嘴脸,林姿燕只觉得恶心,不屑地斜她一眼:“那你去啊,你现在去找太后解释,我等你的好消息。”
场面话而已,这都几天了王襄都没帮林姿燕解释过一句,此刻更是一脸为难:“这个……姿燕,你也知道的……”
林姿燕越看越觉得她嘴脸丑恶,只恨她身处旋涡不能再挑出事端,强按下撕破王襄伪善嘴脸的冲动,咬牙切齿地说:“别演了。我确实知道,知道你故意加深我对阮萤的误会,知道你那天是故意把手帕留下,知道一切都是你从中作梗!”
她把王襄当好姐妹才忍着女儿家的羞怯跟她说了番泻叶的事情,没想到王襄竟然用来陷害她,简直没有人性。
听了林姿燕的话,王襄不可置信地退了几步,退到阮萤身边,满脸委屈地看着阮萤:“阮妹妹,我没有……”
虽然林姿燕被禁足,但番泻叶一事真凶未定,加之阮萤昨夜听林姿燕隔墙一番哭诉,今日又得知她将随家人出宫回府,相处了半个月,于情于理都该来送一送。是以王襄寻来时,阮萤难得地随她一道来了漱芳斋。
拿不出证据,一切指责都没有意义。阮萤没有因林姿燕的话震怒,也没有为王襄的委屈模样叫屈,如局外人一般淡漠。
王襄找阮萤一起来是因为她从前路过绿蕊阁都会进去问一问阮萤要不要同行,她怕表现得与平常有异会招人怀疑。而且以往阮萤都不去漱芳斋,现在林姿燕又有害她的嫌疑,王襄以为她肯定不会来。没想到阮萤不但来了,还听见林姿燕失控的指控。
王襄心里有鬼,见阮萤沉默,连忙抓住她的手解释:“妹妹你信我,那番泻叶我见都没见过,况且我们那么好,我怎么可能害你?”
反正今晚之后就要离宫,最坏也就这样了,林姿燕毫不收敛脾气,将王襄和阮萤两人往外推:“走走走,赶紧走,别在我面前演戏。”
于王襄而言,林姿燕已经没有利用价值,她追着阮萤到绿蕊阁,说了许多表明无辜的话。
经过补汤一事,阮萤已经尽量冷落王襄,但王襄好像看不懂她的冷淡,总一副热络和不拘小节的模样。阮萤在皇宫毫无根基,甚至太后喜爱王襄胜过阮萤,所以即便识破王襄的伪善,阮萤也只能忍耐。
“太后英明,定能查明真相,姐姐不必担心。”
管王襄说一千道一万,阮萤只绕着太后来说。
转眼便是中秋宫宴,宫内张灯结彩,月圆花好。
宫宴设在御花园,百官携府中男眷在正中的钦安殿陪伴圣驾,各府女眷则陪着太后在钦安殿侧后方的摛藻堂。
阮萤三人随太后一道入席,太后当着百官家眷夸她三人秀外慧中,还道林姿燕思念家人成疾,太后不好强留只能遗憾送她归家,算是周全了林家的脸面。
宴上丝竹绕耳,歌舞不休。过了最开始的新鲜,在一众公主郡主之间,阮萤和王襄渐渐失色。
许夫人和阮语若坐在宴席末端,阮萤远远朝她们笑了笑,之后便安静欣赏歌舞。其间有人对她好奇,她都一一作答,端庄得体。
王襄坐在她对面,中间给她递了几个眼神,阮萤只当没看见。
总这么防备着难免被动,稍有不慎她就是第二个林姿燕,得尽快寻找破局之法。
在宫中言行皆受限制,这局实在难破,阮萤冥思苦想时,宫人来道皇上为太后准备了烟花贺中秋。
众人纷纷夸皇上孝顺,太后笑意盈盈,召众人出殿观赏。
摛藻堂出来便是浮碧亭,太后坐于浮碧亭下,左边是太师府小一辈姑娘里最出众的赵婉芙,右边是已经出宫建了公主府的乐阳公主。此二人向来得太后欢心,有她们陪在身侧,太后好像忘了阮萤她们的存在。
外面不似摛藻堂布置了坐席,除太后、太妃和几位公主,一众女眷都站在浮碧亭外等候烟花。在外面不似殿内拘束,大家肩挨着肩,不时有说笑声传出。
林姿燕挤到阮萤身边耳语:“嗳,我看王襄一直盯着你,你自己当心。”
有她一个倒霉蛋就够了,林姿燕不想让王襄太得意。
怕阮萤不懂其中利害,她小声解释道:“旁边不远就是皇上和文武百官,这当下你要是不小心掉下水,恐怕结局比我还凄惨。”
说完不等阮萤反应,林姿燕转身掩在人群中。如今她已经出局,以王襄的手段和心机,阮萤定是下一个目标,她可不敢待在周围再受牵连。
阮萤一早就察觉到王襄的注视,她有意防范,一直刻意顺着人潮远离她,不过王襄也一直追着往她身边靠。
正当阮萤心烦时,身后忽然有人唤她:“阮姑娘没赴沁和的约,可叫沁和伤心了好几天。”
阮萤回头,原来是宁国公府的顾润和。
老宁国公武将出身,子孙后辈都承了他的体格,府中儿郎的身量都比寻常人高上几分。顾润和也不列外,修长挺拔,在女眷中格外显眼。
“沁和之后便没找过我,不知道是不是恼我了?”阮萤本就身形纤薄,加上刻意缩肩,几乎能借顾润和挡住王襄视线。
顾润和聪慧,感觉阮萤有意躲着什么人,她就配合地挺直腰背帮忙遮挡:“她啊,被家里宠着,头一回碰壁,确实恼了你几天。不过小孩子不记事,扭头就忘了,没找你是因为去江南陪伴外祖。”
“多谢顾姐姐,这边人太多,我去那边避避。等以后沁和回来,我定陪她去溪边钓鱼。”
王襄看
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