太后心怀仁善,为了周全三家的脸面,堵住悠悠众口,宴散时还赐了阮萤她们三人一人一对玉镯。
玉镯成双,寓意美好圆满。得太后赏赐,只要在宁寿宫惹的祸事不传出来,她们这一趟皇宫算是没白来。
宫中规矩多,散席离宫都是按照官位高低,分批次由宫人引到宫门处,宫门外各府的马车井然有序地缓慢向前移动。
阮萤默默跟在徐夫人身后,今晚发生了许多意料之外的事,她还需要时间消化。
正在想事情,忽然感觉肩膀被人点了两下,她回头一看,原来是早她一步出来却还在排队等马车上前接人的林姿燕。
“你看那边。”
林姿燕抬了抬下巴,示意阮萤往右边看。
中秋宫宴广邀百官家眷,每家至少来两辆马车。马车占地颇广,且宴上众人或多或少饮了酒,难免要人搀扶,所以即便有宫人安排也得耗费些时候。
阮萤顺着林姿燕的视线往右,是王襄一家。
即将出宫,紧绷的精神得到缓解,林姿燕甚至敢脱离她爹娘的视线,来找阮萤说闲话。但王将军家的气氛明显沉重,虽然人多嘈杂听不清声音,但能从将军夫人严厉的表情上看出指责,王襄耷拉着脑袋听训,全然没了之前的开朗明媚。
“啧。”林姿燕啧声,“其实她一直挺好的,不知道怎么进宫后就变了个人似的。”
说完又觉得晦气,直摇头:“知人知面不知心。”
想来太后已经替她们打点好了一切,虽然没在宫中待够整个秋天,但也不至于落人话柄。将军夫人能在众目睽睽之下指责王襄,看来王襄在家里的日子不是特别轻松,所以在宁寿宫中耍尽手段。
宫里那些算计大概是事出有因吧,但这并不能成为陷害旁人的借口。阮萤不是要原谅她的所作所为,只是见到此情此景忍不住一阵唏嘘。
“你们在看什么?”徐尚书府一家上了马车,阮语若回来看见阮萤和林姿燕在说话,好奇地问了一嘴。
林姿燕还在为她姐姐的事生气,阮萤就算了,她绝对不替姐姐原谅阮语若,没给阮语若好脸色,撇了撇嘴走开。
“你惹她了?”阮语若没往深处想,只当是林姿燕这态度是因为被阮萤牵连。
阮萤不愿招惹事端,模棱两可地含混过去:“没有,学士府的马车到了。”
阮语若心里也藏着事,没有多余的精力分给别人,刚刚只是随口一问,应了一声就没再说话。
阮府来了两辆马车,来的时候是阮志荣和儿子阮运均一辆,徐方静和阮语若一辆。回去时阮运均嫌马车闷热,要骑马回家,阮语若趁机推着徐方静上了前头阮志荣乘坐的马车,她自己则和阮萤一辆马车。
车轮滚滚向前,车外人声淡去,逐渐消弭于夜色。因着阮语若说想休息,马车上没有点灯。
“那个……你在宫里还好吗?”暗色里,阮语若打破沉默。
阮萤从杂乱的思绪中抽离,淡淡笑了笑:“还好,太后慈祥和蔼,没有为难我们。”
说完,车内再次陷入沉默之中。
“嘶——”阮语若绞尽脑汁,找不出合适的问法,只能生硬地说:“皇上孝顺,你陪在太后身边,肯定能见到皇上吧?”
阮语若轻易将阮萤推进好不容易抽离的思绪中,阮萤不可避免地回忆起堆秀山与皇上的相遇。
他逆光站在炸开的烟花之下,缤纷的焰光晕开他的轮廓,模糊了他眉眼间的疏离……
皇上在浮碧亭说要选个省心的,即是说给太后听,也是说给她们三人听。可她们三人无视敲打和提醒,再三惹事,皇上厌烦也是应该。
见她久不回答,阮语若着急:“见到皇上也不稀奇,放烟花时我们都见过了,咱们姐妹之间何必害羞。”
阮萤垂眸,倒是头一次听阮语若用如此亲昵的语气和她说话:“只在太后身边见过几次。”
阮语若从来没有这么巴着阮萤过,渐渐耐不住性子,不愿意再绕圈子:“嗳,上回皇上不是和太师府的赵公子一起去了宁国公府的庄子,看来皇上和他二人感情不一般。他们常在御前走动,你见过吗?”
之前就知道阮语若有心上人,现在看来,这位心上人不是秦公子就是赵公子。怪不得夫人不愿放任阮语若相思,以阮府的家世,若秦赵两家公子不主动来说亲,恐怕阮语若很难高攀得上。
“没有见过。”
“哦——没见过啊——”阮语若沉吟。
既然没见过她就安心了。
目的达成的阮语若没再说话,兀自思念起远赴万州的心上人。
到阮府时辰已晚,回勤思阁的路上阮志荣简单询问了阮萤几句入宫后遇到的事,阮萤报喜不报忧,只捡好事说。
阮志荣混迹官场多年,知道后宫不如她说得那么简单:“平安回来就好,陪伴太后左右不轻松,既然到家了就好好养养精神。”
“嗯。”
其实阮志荣对三个儿女一样关心,只是女大避父,加上姜姨娘的态度,两父女相处得少,难得碰面说话稍显生疏。
姜姨娘一如既往在院外等老爷和夫人归来,看见阮萤到家,脸上掩不住的惊喜。
回到西厢,姜姨娘直接跟着阮萤进屋:“怎么突然回来了?没出什么事吧?太后好相处吗?没有为难你吧?”
一连串的问题,是拳拳爱子之意。
既然太后把事情都压下来,阮萤就没说出来让姜姨娘担心,语气轻松,尽量把皇宫生活往简单了说。
母女哪有隔夜仇,阮萤从小没离过姜姨娘,冷不丁出去半个月,姜姨娘日思夜想,这会儿更是抹起了眼泪。
“没事就好,回来就好……”
阮萤也泪意也被姜姨娘勾出来,强压着眼泪说:“姨娘别哭了,我在宫里一切都好。除了腕上这对玉镯,太后还夸我名字好听,赏了我一把白玉扇,我去拿给姨娘瞧瞧。”
姜姨娘拉着她的手:“不急,你先休息,以后慢慢看。夫人没说什么吧?你无端越过三姑娘,伤了夫人的心,明日得跟我去夫人目前认错。”
绕了一圈又绕到圆点,她们的对话总要掺进夫人。
温情戛然而止,阮萤暗暗赌气,敷衍了两句便开始装困。
姜姨娘念她辛苦晚上放她一马,早上可不放过她。第二天按着夫人一贯的作息,一大早叫醒了阮萤。
夜里阮萤难将堆秀山的事从脑中驱走,折腾到很晚才入睡。姜姨娘来叫她时,她才睡了不到两个时辰,有些无精打采。
不过按照情理来说,她离家多日后归府,确实该去夫人屋里请个安。所
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