霍知枝带着这种坦然的心思洗漱完，躺回床上，手机叮铃一声，她拿起来看。
奚诩宁：您和朋友这周六有时间吗？我知道深城一家不错的餐厅，邀二位共赏。
霍知枝心下讶异，请吃饭的事竟然是认真的？她以为他只是客气一下。
她把消息转发给乔斑斓，对面秒回，“有！有时间！就算没有时间我也会创造时间的！”
她便和奚诩宁约定了周六。
可周二一上班，院长给她发了消息，说业内有个研讨会周末在清京举办，让她代表学院参会。
霍知枝捏着手机思忖片刻。
那饭局她参不参加都无所谓，只要乔斑斓能见到自己的偶像就行。可万一她说了这事，导致饭局取消，乔斑斓一定会失望的。
她这样想着，便没把这件事告诉其他人。
可周四时，乔斑斓别别扭扭地打来电话，“枝枝，我周六...不能和你们一起吃饭了...”
霍知枝哑然，“怎么了？”
乔斑斓委屈道，“老板让我周末去清京出差...我推脱了好几天都推不掉...”
周末...清京...
“你不会也要去参加那个研讨会吧？”
“对啊...难不成你也...？”
霍知枝哭笑不得。这下可好，两人都爽约了，饭局只好取消。
她点开奚诩宁的聊天框，正琢磨着如何措辞，头顶的姓名突然变成了“对方正在输入中...”，她微怔几秒，手机里已收到新消息。
奚诩宁：抱歉，刚刚收到通知，周六我得去一趟清京录节目。
奚诩宁：下周二位还有时间吗？
霍知枝眼睛瞬间睁大，嘴巴微微张开。
这...这也太巧了！
她跟奚诩宁解释了一通自己和乔斑斓也分别都有事，对方静默了一会儿，回道。
奚诩宁：真是无巧不成书。
奚诩宁：既然如此，不如我们就势约在清京？我恰好也知道清京一些不错的餐厅。
话都说到这个份上，霍知枝也觉得天意弄人，征求了乔斑斓的同意后，便约了周六晚上在清京碰面。
与深城终年的暑热不同，九月的清京夜色微凉，轰轰烈烈的晚霞之下，是同样繁华拥挤的街道。
霍知枝来到约定的地点，抬头望着这栋摩天大楼，脚步微怔。
乔斑斓跟在她身后，见她的异样，问道，“怎么了？”
霍知枝抿着唇，细眉微皱，“这里...是我订婚的那间酒店。”
十年不见，高楼依旧。
乔斑斓有点不知道该怎么接话。她对霍知枝和明烛早些年的纠葛不太了解，但她从霍知枝的表情也能看出来，这场订婚宴一定不会太让人满意。
她正想出言安慰两句，霍知枝便已神色如常，她冲乔斑斓笑了笑，道，“走吧，你的偶像还在里面等你呢。”
乔斑斓一下就把安慰的事丢到了九霄云外，立刻紧张起来。
她们在前台报了名字，立马有位衣着整洁的侍者小跑过来，带着她们走向一部奢华的电梯。
霍知枝眼睁睁看着侍者按下顶层的按钮。
她双手交叉在身前，垂着眸子，神色有些恍惚。
同样的酒店，同样的楼层。
若非她身边还站着跃跃欲试的乔斑斓，她甚至以为自己穿越回了十年前。
隔着时间的洪流，一股淡漠的痛楚再次拍向岸边，在她人生的至暗时刻递上尖利的刀。
“两位女士，‘地黄’包厢到了，奚先生正在里面等着二位。”
霍知枝缓慢地调整呼吸，压下心底的酸涩，只是在开门前，她却下意识地偏头看了眼对面的走廊。
那里，一扇玄色木门静静伫立，房门关得严严实实，只隐隐可见门下散落的微光。门旁挂了个红木牌，刻着行楷的“天玄”二字。
可是时过境迁，她也不再是当年那个任人欺辱的女孩儿了。
她收回目光，沉静地推开“地黄”的房门。
和记忆中一样，门口置了一扇落地屏风，娟素典雅，绕过屏风，整面巨大的落地窗干净透亮，无边的夜色倾城而来，仿佛近在呼吸之间。
落地窗旁的卡其棕边康纳利沙发上，奚诩宁淡笑起身。
他这次穿得正式了许多，一套浅水绿的西装，面料上绣着墨云暗纹，长发像是精心打理过，每一缕都恰好飘在最合适的位置，细看之下，似乎面部也有妆容修饰的痕迹。
只是那痕迹很淡，似乎化妆师也觉得每多一笔都是暴殄天物。
奚诩宁从容地走至二人身前，眉眼含笑地打招呼。霍知枝分心看了一眼乔斑斓，只见她虽然满脸涨红，可举止还算得体，起码没激动得晕过去，顿时放心了许多。
绕过旷阔的客厅，另一间用屏风隔开的房间里是一个莫约能容纳十人的圆桌，他们三个坐上去显得有些空。
霍知枝环顾一周，问道，“奚先生还有其他客人吗？”
奚诩宁抱愧地笑笑，“时间匆忙，这家酒店的老板和我有些交情，我告诉她，要宴请两位重要的客人，她便给我留了这个房间...二位如果觉得不妥当，要不我去协商换一间？”
乔斑斓把手摇成了螺旋桨，“没关系没关系，这个房间已经很好了！！我还没来过这么豪华的酒店呢！”
奚诩宁被她的坦诚逗得失笑，他微微低着头，肩膀起伏，发尾也颤得飞扬，笑道，
“清京的美食其实都藏在街头巷尾，只是碍于身份，我没法儿请两位品尝，只能来这间隐私性比较好的酒店。”
霍知枝表示理解。
一顿饭下来，霍知枝并没怎么说话，她只是个牵线搭桥的，有乔斑斓在，饭局里的气氛可谓是十分欢乐。
奚诩宁瞥了眼乔斑斓左手的戒指，漂亮的脸上浮现出一丝讶异，“乔小姐已经结婚了？”
乔斑斓摸了摸无名指的戒指，笑道，“对呀。结婚三年了。”
奚诩宁道，“真是看不出来。若不是因为乔小姐是霍教授的朋友，我恐怕会以为乔小姐还在上大学。”
乔斑斓被偶像夸得花枝乱颤，咧着嘴傻笑。奚诩宁端起酒杯，浅抿一口，那风情的眼眸一转，不经意间又把话题拉回到霍知枝身上。
“霍教授呢？有心上人了吗？”
霍知枝眨眨眼。
她心头空空，只装得下科研和工作。
“心上人倒是没有。不过...”我也已经结婚了。
后半句话没说完，奚诩宁的手机先响了，他道一句“抱歉”，起身接听。
霍知枝夹了道菜放进嘴里，一边咀嚼一边耐心等着，奚诩宁接完电话回来，脸色却有些难看。
那张向来浪漫温柔的脸上，头一次出现了“不悦”的情绪。
霍知枝放下筷子，问，“发生什么事了？”
奚诩宁淡漠一笑，语气有些懊恼，“有人把我在这里的消息散播出去了，等会儿可能会有不速之客。”
乔斑斓紧张兮兮的，筷子砸在桌上叮呤哐啷，嗓音发紧，“那怎么办？我们现在走还来得及吗？”
奚诩宁对这种情况还算司空见惯，他不慌不忙道，“稍等，我去打个电话。”
霍知枝垂眸拿起手机，打出这个酒店的名字，点击搜索。
“...酒店是铭玹地产旗下的豪华酒店品牌，创立于1937年...”
她淡淡收起手机，心下了然。
奚诩宁站在沙发旁的落地窗前，和对面平淡地交谈了几句，随即走过来，面色抱愧，两条浓深的眉毛温柔地向下撇着，让人不忍苛责。
“抱歉，两位，今天恐怕要提前结束了。”
霍知枝拿起纸巾擦嘴，乔斑斓心满意足地站了起来，她今天既见到了偶像，还拿到了合影签名，无论如何都已经大赚了，忙体贴道，
“没事没事，我们快走吧，要是被狗仔拍到肯定会给你惹麻烦的！”
奚诩宁担忧的似乎并不是这个，他那双润泽的眼眸落在两道窈窕的身影间，似有什么话想说，最终却抿着唇，落寞地笑道，“走吧。”
他先一步替霍知枝提起手包，递给她，道，“我们走内部通道出去。”
霍知枝接过手包，平静道，“好。”
走出房间，走廊里静谧无声，她们踩上精致华贵的丝绒地毯，跟在奚诩宁身后，见他在走廊尽头推开了一扇不起眼的小门。
奚诩宁用手臂撑着门，转身对二人道，“我们从这里下去。”
乔斑斓一个闪身钻了进去，霍知枝站在走廊上刚迈开步子，身后却忽地传来“咯吱”一声门响，接着，是一道许久未闻的女声。
“奚诩宁，你们还好吗？”
是孟盏青。
霍知枝想，这原本就是孟家的酒店，在这里遇见也不稀奇，既然遇见了，可以顺势打个招呼。
她这样想着，偏头望去。
走廊灯光昏暗，将人影都照得彷徨。孟盏青站在天字号房门口，她的身后，缓缓走出一个高大的身影。
那人穿着一身墨蓝色休闲西装，没系领带，西装随意地敞开，露出内里的墨色条纹白衬衫，松弛又优雅。
他一手插着口袋，走得很慢，不慌不忙，似乎只是出来看看月亮，对走廊上发生的一切毫无兴趣，昏暗的灯影映照着他淡漠的脸颊，身形疏离，漠然独立。
霍知枝的心跳在那刻完全停止。她不知道自己为什么那么慌，只是在理智反应过来之前，她猛地转过身，钻进了奚诩宁身前的小门里。
明烛...为什么会在这儿？
...
十分钟前。
天字号包厢的格局和地字号几乎一样，只是各个房间都稍微大些。墨绿色真皮沙发上躺着两个玩手机的年轻人，沙发扶手上，摊开放着一本最新的《京城商业周刊》。
杂志内页用夸张的大字标题写着，“明氏集团总裁明烛先生于本周一宣布辞职”。
如此骇人听闻的标题下，似乎连攥稿人都难掩内心的波动，正文写得又长又密。
“据悉，原明氏集团总裁明烛先生，已于周一上午通过集团文件宣布辞去总裁一职，升任董事长，保留对集团事务的最终决策权。根据公开信息梳理，此次权力交接已完成股权支撑。自前任总经理明华渊因贪污入
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