京西二十里，有座庄子叫杨家庄。
庄子不大，拢共五六十户人家，多是佃农，种着周围几百亩水田。
庄主姓杨，据说在京城做过大官，如今告老还乡，平日里深居简出，庄户们难得见上一面。
庄子最深处有座三进宅院，青砖灰瓦，看着朴素，可懂行的细瞧就能看出门道——那墙比寻常宅院厚一倍，用的是糯米浆拌石灰砌的，刀砍不进。
院角有座三层阁楼，窗棂都是铁条封的，站在上头能望出去二三里地。
此刻，后宅书房里，烛火通明。
杨廷和坐在紫檀木太师椅上，手里捧着盏参茶，慢悠悠地吹着热气。
他今年六十八了，头发全白，可面色红润，精神头足得很。
一双眼睛微微眯着，偶尔睁开，精光一闪，像暗处蛰伏的老狐。
下首坐着个中年人，四十上下，面容清癯，留着三缕短须，正是他儿子杨慎。
这位当年名动天下的才子，如今穿着身普通的青布直裰，风尘仆仆，眼圈发黑，显是赶了远路。
“锦衣卫换帅的事，你怎么看？”杨廷和放下茶盏，声音不紧不慢。
杨慎低声道：“儿子刚得了魏公公的消息，说新上任的指挥使周大山，一介武夫，靠着在广西的军功，又走了苏惟瑾的门路才得此位。”
锦衣卫里头那些勋贵子弟、**军官，都不服他，这几日衙门里人心浮动。
杨廷和抚须沉吟：“周大山……此人老夫听说过。”
山东军户出身，没什么根基，全凭一身蛮力和苏惟瑾的提携。
让他坐镇锦衣卫，倒比陆炳好对付。
“父亲说的是。”杨慎点头，“陆炳毕竟是潜邸旧人，在锦衣卫经营多年，根深蒂固。”
这周大山初来乍到，想要稳住局面，少说也得半年。
咱们正好趁这个空当……
他顿了顿，声音更低：“魏公公还传来消息，说陛下近日沉迷那‘飞升杆’，已连续五日未御门听政，奏章都堆在司礼监，由几个秉笔太监代批。”
宫中传言，陛下吸食药烟后，常出现幻视幻听，有时对着空处自言自语，有时又无故发怒……龙体堪忧啊。
杨廷和眼中精光一闪：“幻视幻听？看来邵元节在‘通仙香’里掺的**膏，分量不轻。”
“正是。”杨慎道，“魏公公说，如今陛下离了那杆子，撑不过两个时辰就烦躁不安，涕泪横流。”
白日里大半时间都在**吸杆，连后宫都很少去了。
书房里静了片刻。
烛火噼啪炸了个灯花。
杨廷和缓缓站起身，走到窗前，望着外头沉沉的夜色。
远处庄子里的灯火星星点点，像散落的碎银子。
更远处，京城方向隐隐有光，那是皇宫的灯火。
“时机将至啊……”他喃喃道。
杨慎也站起身，走到父亲身侧：“张太后那边，儿子已联络过了。”
太后答应，事成之后，便以“天子失德、神灵不佑”为由，废黜今上，改立益王世子为帝。
益王世子今年十六，性子懦弱，又好诗文，正是……
“正是好拿捏的。”杨廷和接过话头，嘴角勾起一丝冷笑，“张太后打的好算盘。”
她以为扶立个傀儡皇帝，就能垂帘听政，把持朝纲？
呵，她也不想想，老夫当年能把她从慈宁宫请出来，如今就能再送她回去！
他转过身，看着儿子：“慎儿，你可知为父为何要冒这天大的风险，行此废立之事？”
杨慎垂首：“儿子明白。当年‘大礼议’，父亲为维护礼法，与陛下据理力争，却遭贬斥，儿子也被流放云南。”
这些年，父亲虽致仕还乡，可心中这口气，始终未平。
“不止是气。”杨廷和摇头，眼中闪过一丝厉色，“老夫辅佐三朝，历经弘治、正德、嘉靖，亲眼看着这大明江山，从弘治中兴，到正德荒唐，再到如今……”
嘉靖痴迷修仙，朝政荒废，宦官当道，奸佞，宦官当道，奸佞横行！
若是再不拨乱反正，这大明的基业，就要败在这一代了！
他走到书案前，拿起案头一柄玉如意——那是正德皇帝当年赏赐的，触手温润。
“当年老夫一念之差，以为这旁支子弟自幼长在宫外，深知民间疾苦，必能励精图治。”
可谁知……他登基之后，先是搞什么‘大礼议’，非要追尊生父为皇帝，乱了礼法纲常。
接着又宠信邵元节这等妖道，炼丹修仙，荒废朝政。
如今更是弄出什么‘飞升杆’，吸食药烟，形同魏晋时的五石散之祸！
玉如意重重磕在书案上，发出闷响。
“此次不仅要废帝，更要彻底清洗朝堂！”杨廷和一字一顿，“那些攀附新帝的宵小，如张璁、桂萼之流，一个不留！”
还有那个苏惟瑾……
他顿了顿：“此人最近有何动静？”
杨慎想了想，道：“自回京献瑞后，他便深居简出，除了督促工部制造‘飞升杆’，便是与国师鹤岑论道讲经，看起来……是一心辅佐陛下修仙，想借此固宠。”
杨廷和稍稍安心：“此子虽有些才学，弄出什么祥瑞仙书，但终究年轻，目光短浅。”
他以为靠着这些奇技淫巧，就能在朝中站稳脚跟？
可笑。
等大局已定，第一个要收拾的，就是他。
他重新坐下，端起已经凉了的参茶，抿了一口：“传令各方：冬至斋醮大典当日，依计行事！”
邵元节那边，务必让陛下在祭天时当众失态。
宫中内应，要控制住乾清宫和司礼监。
京营那里，郭勋要确保五军营、三千营不动。
至于朝中……
他看向儿子：“你联络的那些旧部门生，都准备好了？”
杨慎重重点头：“兵部尚书廖纪、左都御史聂贤、礼部右侍郎桂萼……还有六科给事中、十三道御史，共有四十七人联名。”
只要陛下在斋醮大典上失仪，他们便立刻上疏，请太后临朝，废帝另立！
“好。”杨廷和眼中闪过决绝，“成败在此一举。你明日便回云南，不要留在京中，以防万一。”
“父亲！”杨慎急道，“儿子愿留在京中，与父亲共进退！”
“糊涂！”杨廷和斥道，“你若留在京中，一旦事败，我杨家便彻底断了后！”
回云南去，那边有土司照应，即便京城出事，也能保住血脉。
记住，若事成，为父自会召你回京。
若事败……你便在云南隐姓埋名，不可再踏入京城半步！
杨慎眼眶发红，跪倒在地，重重磕了三个头：“儿子……遵命。”
书房外，屋檐下。
几只通体漆黑、翅膀带金纹的蜂子，正趴在一扇窗棂的缝隙处。
它们一动不动，像是睡着了，可细细的触须却在微微颤动。
若是有人凑近了听，能听到极细微的“嗡嗡”声，节奏奇特，像是在传递什么讯息。
半里外的庄外树林里，胡三盘腿坐在一棵老槐树下，面前摆着个小竹笼。
笼子里也有几只同样的蜂子，正按某种规律飞舞、碰撞，发出嗡嗡的声响。
胡三闭着眼，耳朵微微动着，手指无意识地在膝盖上敲打，像是在翻译密码。
良久，他睁开眼，咧嘴一笑。
“成了。”
他收起竹笼，悄无声息地退入树林深处。
一刻钟后，一匹快马从林子另一
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