酆州城中的火已然熄灭，连片的断壁残垣中还剩下余烬在散发着热。
白烟，或是黑烟交织着翻涌，浊气炙烤着残喘的人。烘萎的，或是烧焦的枯木蜷缩了枝干，奄奄一息。
溃烂的一只脚向前拖行，他跌跌撞撞漫无目的，路过了一双惊恐的眼睛。
州府门前摞起尸身。竖直的箭矢宛若是从鬼物的血肉中长出，长成了高高的探向天际的一株株高粱。
他们的脸都是模糊的、脏污的，生前的模样离开了这副躯干，最后定格了非人的狰狞。
娄旻德透过州府大门的缝隙，眼前的狼藉似乎再也不能打动他。
不知是麻木，还是疲倦。他毫无波澜地收回目光。
娄旻德将带入州府的酆州百姓安顿在正堂东侧廊房，同时也发觉暗卫悄无声息地潜入了衙门各处。
他在廊房留下了两名番役照料，又带着药堂郎中疾步赶往皇帝下榻之处。
郎中一路无言，神色彷徨无措，像是被路上的鬼物夺去了魂魄。
“先生。”娄旻德出言唤道。
郎中抬起眼，娄旻德的目光撞进深厚泥沼中。
“大人，草民有一事相问。”
郎中的声音变得沙哑，他有些疑惑地问：“那些发了疯的人，再也治不好了吗？汤药、针灸，都治不好了吗？”
二人一前一后站在廊下，寂静中间或响起几声尖厉的呼啸。
“先生，他们不是人了。”
娄旻德看向灰败的穹窿，心里是一片空洞荒原：“他们不是发疯，三魂七魄已经入了地府黄泉，只剩下一副躯壳在阳间。”
“这躯壳被鬼物侵占，便被控制着撕咬更多的人。”
郎中似乎在想着什么，有惊天骇浪要将他吞噬。
“草民行医数载，从未见过今日之景象。大人方才说，是这些人的三魂七魄入了地府黄泉。”
郎中蓦然笑了，笑容悲戚：“依草民看，这阳世与阴曹地府也并无不同。活人不得活，死人不得死。”
木门被叩了两声，裴承槿应了一句，便见郎中垂首走了进来。
“大人，不知是……”郎中有些踌躇地开口，他看看面前的裴承槿，又看看不远处的司岱舟。
“他的伤口应是裂开了，烦请郎中再包扎一番。”
说罢，裴承槿退了出去。
这间临时的下榻之处是州府皂班为皇帝找的，在正堂之上裴承槿还未与司岱舟说个清楚，便发觉他的衣衫下再次渗出了血。
只不过皇帝为人，甚是嘴硬。
司岱舟不说是在拼杀之际牵动到了伤口，非说是衣物不合身，勒的。
娄旻德觑着裴承槿沉默的侧脸：“厂公，卑职……”
娄旻德想问裴承槿行如此瞒天过海之术，究竟所求为何。她是否想过有朝一日功败垂成，身首异处。
“娄役长。”裴承槿打断了他：“活着，很多时候不由自己。”
眼前的裴承槿与宫中、朝堂之上的裴承槿相去甚远，那个被朝官唾骂的左右逢源之徒，似乎并不是她。
娄旻德忍不住回想着他自进入东厂之后的种种，问道：
“当初，厂公为何要将我救出？”
“赎罪吧？”
裴承槿的回应让娄旻德发愣，他听不懂“赎罪”二字的含义，也听不懂裴承槿藏在话中的怅然。
“卑职不明白。”他老老实实应着。
“天子之怒，伏尸百万。可这百万伏尸，有罪者究竟占几成？”
裴承槿问。
“卑职不知。”
“只是权力罢了。”裴承槿道：“你罪不该死。”
娄旻德还想问些什么，身后的门却开了。他有些进退两难地原地踏了两步，随后下定决心对裴承槿言道：“卑职铭记厂公大德，今生今世不违此恩。”
是赎罪。
当时的裴承槿已经被洪流推着向前走了太久太久。
她杀死的人，自愿杀死的，或是被迫杀死的，已经记不清数了。
可是这条路注定如此，双手从沾上血的那一刻开始，便要不停地沾血。
“大人。”身后响起郎中温吞的声音，对方似乎有些犹豫：“草民已重新上好了药。”
“有劳。”裴承槿点点头，果然听郎中再度开了口。
“昨夜为大人号脉，诸多事，草民只好妄自揣测了一二。”
郎中看进裴承槿的眼睛：“大人思虑过重，首伤于脾，次伤心神，肝郁不畅。”
“我的事，还望先生严加保密。”
裴承槿的语气淡淡的，不知是威胁，还是嘱托。
郎中拱手施礼：“大人对草民有恩，对这些活着到达州府的百姓有恩，草民定当谨记大人之言。”
药箱拍打在郎中的身上，啪嗒啪嗒。
惊风掠起，他的衣袂在翻飞间露出枯败的血色小花。沉重的步调越来越远，带走裴承槿混乱的深思。
“裴承槿。”
屋中传来声音，裴承槿转身，见到司岱舟望向她的一双眼睛。
是深渊般的眼睛，从这双眼睛中流出的感情，火热的或是温情的，似乎将她所有过往轻轻遮盖，只留下了最真实的当下。
“你怎么了？”
对于裴承槿的神色，司岱舟了若指掌。
他看着她一言不发地合上门，又追问道：“怎么，你也心痛了吗？”
裴承槿无奈道：“方才还说我会咳血，如今不是你的伤势加重了吗？”
“不过皮肉之伤！”
司岱舟侧过脸，将衣裳向上理。
他的黑发倾泻而下，落在了裴承槿的掌心。
这搔弄在掌心的痒让裴承槿鬼使神差地伸手抚在了他的伤口之上。
衣间的褶皱迅速变动，司岱舟单手抓住裴承槿，声音发哑：“做什么？”
“看看你的伤。”
于是，衣裳又落下。
带着凉意的指尖在紧绷的胸膺上游走，走走停停，让司岱舟心猿意马。
“疼吗？”裴承槿问：“当时在娑川山上，疼吗？”
“不疼。”司岱舟的回应很是果断。
当然疼。
司岱舟在摔下山之时，除了感受到身前的裴承槿在紧抱着他，便是身后的伤口在蹦跳，皮肉在发烫。
而反复的撕裂中，这种痛楚如影随形。
裴承槿抚过伤口，她想起司岱舟在娑川山上昏迷时紧闭的双眼和灰白的面色，想起他在酆州城城门前气急败坏的怒吼，想起他在一片狼藉中将自己向后拽的力气。
司岱舟有些难捱地攥紧拳头，他感受着裴承槿指尖的力气摩着止血的白布，白布摩着他的伤口。
他的心被千般万般地抓挠。
裴承槿的手被猛然抓紧，她抬眼，对上司岱舟别扭的神色。
“别按了！”
凹陷的眼眶中，一双明眸定定看着她。裴承槿搜刮着司岱舟眼中的神色，看出了几分羞|耻和几分不满。
她拉下对方，干燥的一瓣唇带来烫意。
撞在一处的鼻尖很快分开，司岱舟在短暂地愣神后心领神会。
他的衣衫坠下，将她停留的那只手掩住。
干燥的，很快转向湿润。
潮声渐起，气息已然被夺走。辗转纠缠的双方互不相让，温热叠着温热，温热生出滚烫。
等到再难呼吸的一刻，裴承槿偏过头，看见司岱舟的唇角粘上点点亮色。
“是你主动的。”他按着她，将她按进自己的身体。
司岱舟的脸埋进裴承槿的颈项，唇也贴着。
心跳的声音再分不清来源，似
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