时间一晃就是四天过去。
祖母坐在窗下，就着卯时的天光收了最后一针。
指腹捻着细麻线头在布棱上打了个旋儿，在牙上一嗑，线脚便齐整地隐在青布衫的贴边里。
然后拎起衫子对着亮处一照，新裁的细麻布吃足了力道，肩线腰身都绷得挺括，特意多收的几分腰省，正正好给孙女留出干活的余地。
老太太很满意，于是抖开衫子抿嘴一笑，叠出四角方棱的棱角来，紧接着就撂下针线筐蹬蹬蹬往外走，三步并作两步去寻她的小囡囡试新衣裳。
这四日里，她眼见着孙女酿的第一批金橘酒已封了坛，此刻正该穿上新衣服，好叫孩子风风光光地试卖头茬酒。
人倒也不必特意寻。
老祖母刚迈出门槛就撞见桑梓辛勤劳作的场景。
日头打在孙女的脊背上，勾勒出一圈毛茸茸的金边，可那双手却冻得像两根红萝卜，正娴熟地搓揉竹筛里新采的金橘。
粗盐粒在指缝间沙沙作响，橘皮迸裂的脆声细密如雨，那股子清冽的金橘香气混着井台边的湿气，直往人鼻眼里钻。
筛子里黄灿灿的果子滚在盐堆中，被桑梓用指腹细细碾过，每颗都搓得油光发亮，橘皮上沁出的香精油珠在盐粒间闪烁，像撒了把金子。
这正是酿酒的第三道关窍，最考较手上功夫的搓盐活儿。
盐搓好了，橘皮里的香精油才能全逼出来，后头发酵时酒体才挂得住这股子香气。
少女搓得极有章法，力道顺着橘络纹理走，搓出来的橘皮油光水滑却不破皮，方算得上乘手法。
她又抽空上了一回寒山，这回搓的是采下来的第二批金橘，手法比四日前更老练了些。
墙角三个陶坛已用油纸封得严实，正是头一批发酵的成果。
老祖母眯着眼瞧了半晌，想起早年间桑梓娘也是这般，坐在井台边搓果子，指甲缝里嵌满盐末子，浑身飘着酸涩又清甜的怪香。
那时候的风气淳朴，各家的娘子也贤良，井台边搓果子，织机前纺麻线，灶头上熬糖稀，都是这般闷声不响地把日子过得瓷实。
可不过几年过去，如今的光景倒像是旧年画片儿重糊上了绢，墨色淡了，人心也影影绰绰的看不真切了。
桑梓却顾不上这些，她正一门心思地盘算着这次能出几斤酒，每斤该定什么价码。
结果一抬头就看见祖母拎着新衫子站在三步开外，眼眶红红的像是被风沙迷了眼。
这是什么情况？
难不成是老花眼了，一时不察就被针扎了手？
“阿奶这是想起什么伤心事了？”
“没事，快试试这新衫子合不合身，袖口特意给你絮厚了。”
老太太忙用袖口揩了揩眼角，强笑着给快比自己高的少女比划着系盘扣，前襟后摆都服服帖帖的，腰省留的余地也刚刚好。
桑梓乖乖伸开胳膊由着祖母摆弄，只见这件青细麻布衫在她身上绷得溜直，腰省收得严丝合缝，袖口厚厚的棉花衬得手腕更显纤细，整个人透出股子利落劲儿。
老太太更满意了，只觉自家囡囡穿上这身青布衫，倒真有了几分掌柜模样，连眼眉间的精气神都跟着衣裳挺括起来。
桑梓一时间却觉得喉头一哽。
阿奶这也絮得太厚实了…自己身上那件旧夹袄还透着风呢。
她便自怀中摸出个小陶盅。
盅里盛的正是头批滤出的酒液，澄黄透亮，闻着已有七八分火候。
“阿奶尝尝？”
可别说什么年纪大了沾不得酒的话，当初桑大贵选酿酒这行当，就是不忍心看老母总去尝别家的酒，末了还得让人搀回家。
是以老太太一见有酒吃，顿时眉开眼笑，当仁不让地接过酒盅咂上一口。
入口先是一阵清凉，紧接着就泛起一股烈气，顷刻间就把透体而过的寒气全都顶了出去。
随之而来的是橘香清甜，最后舌根泛起恰到好处的酸，勾得人满口生津。
还没咽下前一口，老祖母腹中的酒虫就已被勾的蠢蠢欲动，忍不住又抿了一大口，眯起眼睛细细咂摸起后味的绵长来。
“可真是有滋味的好酒！橘香挂喉，后劲也足，就连这酸都涨了味道啊。”
尤其妙在咽下后喉头返香，像含了片新鲜的橘皮，清冽中带丝薄荷似的凉意，与寻常甜腻的果酒可谓迥异！
老奶咽了这口酒，这会儿又忍不住抹起了泪来，却不是因着酒味辛辣，是欢喜自家囡囡真长大了。
真是长进了！
原来的囡囡虽也手脚麻利，可总带着几分毛躁气，总想着溜去河沿看船，和街坊的野小子们比打水漂。
如今看着眼前的齐整人儿，眉眼沉稳，连垂在额前的碎发都透着利落。
桑梓笑着点头，虽然大家总用酸酒代指劣酒，但正经的酒水却也是需要些酸味来提鲜爽口的，只不能涩口刮喉才好。
只这一句，就知道老太太的舌头是尝过千百滋味的，品酒的门道老道得很。
“孙女在这第二批里多加了两钱陈皮，盐也炒得更燥了些，还撒了橘叶碎，能让酒带些竹叶青的筋骨，想必比这头酿的滋味定能更上一层楼。”
一老一少正盘算着酒味，忽听得墙外传来货郎的铜铃声，祖母忙把酒盅藏回袖里，桑梓却已利落地将竹筛挪到井台后。
一堆柴草虚掩住墙角那三只陶坛，小黄狗也仿佛感知到什么，耳朵竖得高高地望向院墙外。
头批酒未得官许，第二批料更得防着旁人眼目，桑梓早与吴秀娘议定了暗契，只能先从不见光的私酒做起。
头批三坛酒，专供吴娘子茶肆里那些老茶客，一碗只要三文钱，趁送茶的工夫捎带过去。
余下的留给河沿那几位老船工，都是尝过她家旧手艺的，预先付了定钱，言明每三日来打半斤，若带生客来，价码另算。
这般做派，倒有几分官酒务里买扑的雏形，只是规模小些，更重个信义往来。
货郎的铃声在巷口由远及近，渐渐混入了墙外的喧
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