七日后再度来到上朝日。
孝悌仁义的大臣：“陛下！就算全世界【摄政王】都与你为敌，我们也会无条件地永远支持你！”
瑟瑟发抖的少帝：“谢谢你们的好意，可是我为什么要与全世界【摄政王】为敌呢？”
摄政王轻笑，终究没耐心看完这出荒唐剧。
“陛下。”
他转头看向龙椅上缩成团的少帝，轻声细语道：“可要臣教您批红？”
少年天子抖得像个误入狼群的幼鹿。
矢志不渝的大忠臣们：“没事，陛下！我们会帮你！”
怒极反笑的摄政王冷酷无情地表示：“真是忠心耿耿的大臣呐（重音）。”
“朕、朕尚年幼……”
少帝额角徒生冷汗，觉得摄政王比话本里三头六臂的精怪更加恐怖，于是主动自觉地充当起了端水达人：“此事暂且搁置罢。皇姑她……”
瞳孔地震、美梦破碎的大臣：“臣等正欲死战，陛下何故先降？”
不战而胜的摄政王：“吾之无敌，未逢敌手，甚是寂寥。”
“陛下圣明。”
摄政王在万籁俱寂中截住话茬，目光轻飘飘地落在少帝的衣襟底下。
三卷流放南疆的奏疏，都藏在里面。
凡是批判过殷城公主牝鸡司晨的官吏，他都记在心里。
燕则灵想起燕净月没能送到工部的手札，仿佛瞧见了妹妹在数百个日夜中被炭笔磨出薄茧的手指。小札上每一个字迹，都凝聚着殷城公主的心血。如此惊才绝艳的天赋，本该为百姓谋福，可惜……太祖血脉凋敝至此，他不能让唯一的妹妹也像母亲一样无法善终。
可惜……
对不起，明月儿。
犹疑只存在于方寸之间，摄政王的目光重新回到丹壁底下战战兢兢的大臣。他嘴角噙笑，轻声细语地提议：“陇西还缺三个教化夷狄的博士祭酒……”燕则灵干脆利落地报出三个抨击燕净月最过的臣子名氏，想来早有预谋：“诸公意下如何？”
老御史们一怒之下怒了一下。
毕竟谁都不愿成为下一个在漠北教匈奴人背《孝经》的‘当世大儒’。
史官在《摄政王本纪》愤而记录：摄王膺天潢之重，行虺蜴之奸。幽囚幼主，杖杀台谏，人谓‘殿上虎’，襁褓闻声辄噤。有太学生题朱雀桁柱云：‘蟒衣犹渍黔黎血，犀銙偏萦谏士魂。’其辞悲怆激越，市井竞相摹拓，遍传九衢。
而燕则灵已经没有空去挽回他的名声了。
在云陵平叛的数年，他无数次梦到过摄政王府的那一树白梨，是燕净月亲手种下的。想来等他病笃后，这一树无主的花也会像当年的殷城公主一样，被彻底摧毁。
谁会想到，当年推波助澜的人群中亦有他的身影。
真够可笑的。
*
丹书铁劵被掀开，蛰伏百年的硝烟味突然在密室里苏醒。
烛火投下殷红色的纹路，将平戎寨的暗道绘制得淋漓尽致。那些血管般蜿蜒的道府贯通了镇北关，饶是裴细清都不敢拍着胸脯笃定，对镇北关的每一条路径都了如指掌。
大寨主的手压住地图边缘，指节因用力泛起青白。他甚至看见了舆图某处清晰地标注着‘癸卯年三月初七，镇北侯起亲掘’的蝇头小楷。大寨主的目光扫过地图背面，瞳孔骤然收缩。——墨色晕染的镇北侯府平面图上，连西跨院第三间厢房窗棂的裂痕都被摹画得纤毫毕现！！
西跨院第三间厢房供奉着祖宗灵位，闲人免进。
连他本身，都只能在祭祀之日远远地为先祖叩首尽香，不敢抬头冒犯。
唯一能察觉到窗棂破损的，恐怕也只有父亲了……
“此处可设伏兵两百。”
燕则灵把声音压低，话音的余烬重重地烙在贯穿平戎寨某两处山崖的栈道上。后面这句话更是说给裴细清听的：“倘若一朝失势，你可从此处遁逃。”
他的手指点向另一处隐僻，目光顺着等高线滑向标注‘鹰喙崖’的豁口，不紧不慢地补充完下一句：“明烧栈道，暗度陈仓。”燕则灵的话音顿止，眼角余光悬停在批注的下方——
那个位置赫然画着枚极艳的朱砂印。
成色与涂抹在锦盒的万山红遍色彩相仿。
燕则灵还觉得眼熟，总觉得这个颜色他还在哪里瞧见过。
可惜一路匆忙，他没有闲情细想。
“义父临终前攥着平戎寨的舆图，指甲都扣进了虎口。”裴细清重重合上锦盒，珍而又珍地藏进怀里。他瞧向白衣侠客的目光中酝满了信任，如同一汪潺潺的清泉，将往事逐一道来：“去年腊月，平戎寨的巡防营在鹰喙崖寻到三十几具无头白骨，每具尸骨都穿着前朝制式的甲胄，样式很新。云奴找仵作验证过了，按骨龄来算，应该是近五年来镇北关遗失的百姓。”
“这些披甲的骨出现的时机很蹊跷……”
大寨主问：“袁都尉，你来时的路上，可有发现？”
燕则灵眉梢微蹙。
不等摄政王编个谎言揭过，仿佛冥冥之中有定数，一股突如其来的穿堂风裹着血腥气涌向二者，将所有抽丝剥茧的细节都隐匿在危机过后。
几具尸首顺着阶梯滚到主穴暗道，把阶梯染得血红。
暗道外，传来三短一长的兵器拍打音。
裴细清豁然色变。
他们见与裴细清身形相仿的少年郎步履匆匆地赶来，单膝砸地的闷响震落梁上积尘：“禀大寨主，北狄的将追来了，您认识的，叫莫里什。”
裴细清深吸一口气，喉结滚动着咽下血腥气：“说仔细。”
云奴绷紧的下颌线在火光里如刀裁斧劈：“他们要您给那焦尸抵命。大寨主，咱们箭矢将尽，恐怕……”
他的话尾折断在游侠的轻笑声里。
袁照夜的白氅擦过英灵碑的裂痕，卷起的风浪把雕琢在碑面的‘忠烈千秋’映得斑驳。
“战马粮秣、兵戈器弩，这些家底全要填进北蛮的兜子里？”他瞧向默不作声的青衫大寨主，瞳孔深处的寒芒凝进后者明显犹豫的眼眸：“大寨主舍得？”
或许连摄政王本人都不知道。
他骨子里都携着燕氏一族独有的疯劲。
燕则灵的野心太过璀璨，眼神也太过虔诚，犹如向死而生的殉道者。这股宁死不折的孤拗，像是荒芜的地幔生出春溪，怂恿着他身边的人心甘情愿把家当全部押注。百年前的柳云生无法婉拒这样的神情，百年后的平戎寨大寨主亦然。
虽九死亦难言其悔也。
青衫文士的指尖在袖中微颤。
至少……
袁都尉还在这里，是镇北侯府的故人。
这茫茫尘世间，仍将宁辟疆与往昔牵系的、犹记镇北侯世子名讳的……
唯余袁照夜一人。
他将心中的酸涩全部咽下，所有一时冲动而起的情绪都瘫软下来：“既然有人赶着给孟婆舀汤，便送他们过奈何桥。”
这才是平戎寨大寨主应该有的决策。
*
寅时三刻，荒郊酒肆。
黑衣男子指尖摩挲着茶盏上的裂痕，浮沫里映出窗外未化的霜。
跪在青砖上的探子喉结滚动。
血水从他额前滴落，洇开暗斑：“启禀昊勃极烈。卯时二刻，阿雷德将军在十里亭遇天罚……全军覆没。”
“继续说。”
黑衣男子屈指，茶汤泛起涟漪。
探子喉间发出困兽般的呜咽，犹如濒死的野兽在胡言乱语：“惊雷破云之际，袁照夜的刀正抵着将军咽喉。那疯犬突然抬头望天——”他猛地捂住脖颈，仿佛再次看见紫电劈开苍穹，落到首领的肩骨，将其劈成焦黑：“将军的玄铁重甲熔成赤浆，三千青丝刹那间燃业火化灰……”
砰！
茶盏在案几间磕成重响。
黑衣男子拔出腰间别着的匕首，以刀尖挑起暗探的下颌，刃面倒映出窗外渐明的天光，模糊成眼前人阴骘的蛮腔：“你是说，巫仙降罪？”
奴仆心腹哪敢妄议巫仙，纷纷伏跪，心中叫苦不迭。
“奴亲眼见将军化作焦炭！”
探子膝行着拽住男子的玄色衣摆，在锦缎上拖出血淋淋的指印：“平戎寨的马车碾过余烬时，车辙里还嵌着将军手指的骨韘……”
“您应该记得，那是老龟交给将军的！”
他疯癫的瞳里流淌着泪花。
下一秒，刀光如银蛇窜起，一串血珠溅在青砖。
头颅滚落。
血湿透了黑衣男子的靴，他冷笑道：“那你为何不殉主？”
“自乱其军，坐失其利，该杀。”
“主将死而自屈，无谋无虑，该杀。”
“乱、怯、溃、逃，该杀！”
一连道出暗探的数条罪状，黑衣男子一脚踢开无头残躯，丝毫不把人命当命：“传令。”他把匕首仔仔细细擦拭干净，说“寅时过后，第三军撤出平戎寨所监视的视野范围，暗桩沉潭。叫老龟把前些日子养在鬼哭坟的两脚羊都喂了，弄干净点。想办法把这件事和月女联系在一起。事关那位大人，平戎寨和各路望族绝不会坐视不理。”
“现在，镇北关的知州还没打算跟我们合作，不要打草惊蛇。”
“至于莫里什……”
“既然他爱学飞蛾去扑火，那就任他作灯芯。”
黑衣男子漫不经心道：“不中用的玩意儿，只会给父王招惹祸世。”
“养在马厩里的羊羔都宰了，还是按照二哥的计划来。都弄干净点，往月女庙里面一扔，算是我们给神女的供奉。好让镇北关的活物都清醒清醒，月女从来就不是他们的免死金牌，而是悬在膏羊咽喉处永远的刺。”
残月隐入云层，酒肆后的马厩传来微乎其微的痛呼。
此时，伪装成布匹商旅的蛮人拖着重辇，早已纵马掠过刻着‘月女庙’的石碑。而濯清溪巡游的官兵得到‘布匹行商’无偿赠送的金银珠宝之后，连问都没问，就痛快地放了行。
风里传来马蹄驰骋的响，混着关外独有的蛮腔。<
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