没等两人走到近前，小灰拍拍翅膀，飞向高空，而且很聪明地没发出和它身形不相称的“啾啾”叫声。
秦信的视线轻轻掠过那鸟，未作停留。
姜六航这才悄悄松了口气。
回过神，又不禁暗自摇头。
真是杞人忧天。
那鸟身上又没写着方三的名字，自己紧张什么？
再说，就算大哥知道是方三的鸟，也证明不了和她有关。
再再说，即便大哥知道是方三给她的，又能联想到什么？
两人不再耽搁，一夹马腹奔出军营，径直驰向附近一座高山。
到山下后两人没下马，沿山脚绕行一段，寻到一条山道策马上行。
途中遇见几个下山的猎户，背着竹篓或拖着简易拖架，里面装着野兔山鸡。见到戴着帷帽、遮住面容的两人，猎户们从马具制式认出是铁骨军人，笑呵呵地在路边抱拳行礼。
道旁草木丰茂，时见小兽身影窜动，偶有大胆的横穿山道。
姜六航手持弓箭，侧头朗声道：“大哥，比比谁先猎到野鸡？”
“好！”
话音未落，秦信的箭已钉入草丛中一只觅食的野鸡。姜六航紧随其后，也射中一只扑腾而起的野鸡。
秦信利落下马，拔下箭矢，将两只猎物挂在自己马侧。
很快抵达山顶，循着水声找到一条小溪。两人下马，取下帷帽。
姜六航自觉去寻枯枝生火。山上枯枝易得，不消片刻便收集到许多，扯了几根藤条捆起，提着返回。
秦信已经把两只野鸡处理好，洗得干干净净。地上铺着两个小坐垫，旁边放着几个装了盐和其它作料的竹筒，还有块干净布上摆着两个盘子、两双木筷。
姜六航看得咋舌：大哥准备得也太周全了！
秦信动作麻利地升起火堆，用削尖的树枝穿好野鸡架在火上烤。
野鸡的皮肉在火焰的舔舐下收紧，油脂被逼出，烤得“滋滋”响。
他拿起装着盐和作料的竹筒，均匀洒落，烟火气混合着诱人的肉香，扑鼻而来，勾得人食指大动。
姜六航抱着膝盖坐在一旁，看着秦信娴熟的动作——翻动树枝、控制火候、洒料，一丝不乱，流畅得让她插不上手。
她目光在烤鸡和秦信身上来回，疑惑又浮上心头：“大哥也是总督家公子出身，富贵窝里长大，可做起杂事，怎么这样熟练呢？”
想着时，目光不自觉定在秦信身上。
跳跃的火光给他笼上一层暖金色的光晕，他曲着长腿，上身微倾，一手随意搭在膝上，一手握着树枝，骨节分明的手指在火光下泛着浅淡的暖红。只是一个简单的翻动动作，却透着难以言喻的沉静与好看。
不需要去看脸，只要看着这个人的身影，看着他的姿态，你就能判定，这必是个极美的人。
……脸？
姜六航忽地醒悟，往大哥脸上看去。
察觉到义弟视线的落处，秦信睫毛颤动，握着树枝的手指不自觉收紧，不露痕迹地偏过头。
“大哥，让我来，你指挥就是！大哥你退后点，别烤化了脸上药膏！”
秦信：“……”
姜六航凑过去，不由分说地抢过他手上的树枝。
温热划过指尖，秦信不动声色地收回手，依言往后退了退。
“大哥，你怎么就这么能干呢？会做这么多事。”姜六航双眼盯着火堆上的烤鸡，一边感叹道，“我以为总督家的公子，都是衣来伸手，饭来张口，什么活都不用干的。”
秦信拿了一根树枝，伸长手臂去拨弄火堆。
他目光落在跳跃的火焰上，片刻后，才开口，声音低沉平稳，听不出波澜：“我母亲一家，原是和州矿上的罪奴。”
“啊？”姜六航讶然。
“我母亲生得极美，平日都以黑污掩盖容貌。那天，矿洞塌了，她的爹娘、两个兄长，都埋在里面了。只有她在洞外，躲过一劫。”他的声音依旧没什么起伏和情绪，像在讲着别人家的事，“她洗了脸，给家人送葬，被裴永年看见了。”
“当日，他就把我母亲带回了府衙。”秦信拿着树枝，在炭灰里无意识地划着，“当晚就成了事。”
畜生！！
姜六航只觉一股怒火直冲天灵盖，牙齿咬得咯咯作响。
当日——
那女子所有的家人都死于非命，她大约已心伤至极，心如死灰，才冒着风险，洗去平日擦在脸上的脏物，以干净面目送别家人的当日！
那一日，她被强掳走，该是怎样绝望！
秦信依旧半垂着眼，语气是一种压抑的平静：“没过多久我母亲就被厌弃，裴永年没给她名分，她以奴仆身份留在府中，生下的儿子也被视作奴仆。裴永年儿子多，不在乎这一个。”
他顿了顿，终于抬起眼，看向跳动的火焰，嘴角似乎想勾一下，却没成功。
“所以，这些事，我从小就会做。”
姜六航的心像是被一只冰冷的手狠狠攥住，又闷又痛，想要安慰几句，张了张嘴，却发现任何安慰的话语在此刻都显得苍白无力。
她咬了咬唇，靠过去，紧紧挨住大哥的胳膊，一只手用力覆在他的手背上。
秦信身体僵了一瞬，握着树枝的手指缓缓松开。
火堆里，一块油脂滴落，“噼啪”一声爆响。
义弟在安慰他。
这些，他从未对人说过，可义弟问起，他就自然而然地说出来了。
“做奴仆的日子也没过很久。”他转开话题，语气刻意放松了些，“十三岁时，我过上了好日子，再也不用干活。”
“裴永年良心发现了？”
“是二叔找到他，对他说，把儿子当奴仆使唤，不体面，于是他下令不许再使唤我做事，按月给我一些口粮，不让我饿死。”
“不饿死？给的粮食很少吧？”
“我和母亲节省点吃，够了。”秦信顿了顿，“只是有一点不好，不干活后，没了月银。”
姜六航听出他语气里的无奈和嘲讽，心中酸楚。
一点奴仆的月银没了，大哥也这样可惜，可想而知，那时过得是多么艰难。
定是吃不饱、穿不暖。
冻疮！
姜六航猛然想起初见时，大哥手上那些深色的、触目惊心的冻疮疤痕。
自己以前竟从未深想，只当富贵公子皮肤娇贵。
她握了握这人的手背，轻声道：“不干活后，就去上学了吗？裴永年安排的？”
大哥学识渊
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