叶淮然回到别院时，已是暮色四合。
他将谢恒给的那叠证据放在书案上，又将两人对话的始末，原原本本说与顾山月听。烛光下，她垂眸细细翻看那些纸页，听到最后谢恒交出家人下落、坦承初衷时，轻轻叹了口气，抬起眼，眸中却有欣慰的光。
“你看，”她唇角微弯，带着点小小的得意，看向坐在身旁的叶淮然，“我就说，他骨子里仍是君子。”
叶淮然正揽着她的腰，下巴搁在她肩窝，闻言哼了一声，温热的气息拂过她耳畔：“他是君子，那我是什么？小人？”
顾山月被他这酸溜溜的语气逗笑，侧过脸，鼻尖蹭了蹭他的下颌，声音里带着笑意：“你也不是小人。你是我的大将军，我的夫君，是我心里顶天立地的英雄。”
“英雄？”叶淮然挑眉，手臂收紧，将她整个人圈进怀里，低头寻她的唇，吻得又重又深，直到她气息微乱，才稍稍退开些，抵着她的额头，嗓音低哑，“我不要做英雄，也不要做什么君子。英雄要舍生取义，君子要克己复礼——太累。我只要做你的叶淮然，护着你，守着你，谁敢碰你一下，我便剁了谁的手。想要的东西，千方百计也要攥在手里，死也不放。”
他说得霸道，眼底却是一片赤诚滚烫的情意，灼得顾山月心尖发颤。她抬手轻轻捧住他的脸，指尖抚过他微蹙的眉峰，柔声道：“我知道。君子有君子的好，可我的子衿，有子衿的好。我不要你改，就这样，很好。”
叶淮然定定看她片刻，忽然低笑一声，将她打横抱起，走向内室：“光说好话可不够……方才夸谢恒是君子，夸了那么久，现在该好好哄哄你家这个‘小人’了……”
帘幔垂下，掩去一室旖旙。只隐约听得见女子带笑的轻嗔，和男子低沉愉悦的轻笑，交织在渐浓的夜色里。
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三日后，大理寺天牢，最深处的单间。
孙长峰穿着囚衣，手脚戴着镣铐，靠坐在冰冷的石墙上，形容憔悴，眼底却仍有一丝不肯熄灭的、阴沉的光。听见牢门开启的声响，他缓缓抬眼，待看清并肩走进来的叶淮然与顾山月时，那丝光骤然变得尖锐。
“呵……叶将军，安小姐，不，该叫叶夫人了。”他扯了扯嘴角，露出一个讥诮的笑，“二位真是伉俪情深，连探监都要成双入对。”
叶淮然没理会他的嘲讽，只将一叠纸页扔在他脚边。孙长峰低头瞥了一眼，面色骤变——那是他与一些官员往来的密信抄录，还有几笔指向矿脉的隐秘账目！
“这些东西，眼熟么？”叶淮然声音平静，却带着山雨欲来的压迫感。
孙长峰呼吸急促了一瞬，随即冷笑：“伪造之物，也想构陷于我？”
“是不是伪造，你心里清楚。”顾山月上前一步，目光清冷如冰，“孙长峰，栖霞山庄子的人，我们已经找到了。”
孙长峰瞳孔骤然收缩，猛地抬头：“你们——！”
“谢恒将他们的下落，连同这些证据，一并交给了我们。”顾山月缓缓道，“你那些兄弟子侄，如今都在我们手里。包括你那个在滁州假扮药材商的兄长孙茂，还有他那一双年幼的儿女。”
“谢恒……谢恒这个**子！两面三刀的小人！”孙长峰嘶声低吼，镣铐被他挣得哗啦作响，眼底爆出血红的恨意，“我早该知道……这些清流世家子，最是虚伪！嘴上说着仁义道德，转头就能把人卖得干干净净！他以为交出我的家人，你们就能放过他？他那些见不得光的心思、那些与我合谋的勾当——”
“他那些心思，我们早知道。”顾山月打断他，声音清晰坚定，“他去过坟园，与你私下往来，甚至一度想借你之力强求婚事——这些，他未曾隐瞒。正因为他最后选择了回头，选择了交出你和这些证据，我们才信他良心未泯。孙长峰，你拿捏他的那些把柄，如今已不再是威胁。因为他的‘错处’，我们已知晓，且愿意给他一个改过自新的机会。”
她微微俯身，盯着孙长峰骤然失色的眼睛，一字一句道：“而现在，该担心的是你。你的家人，你的血脉，如今命悬一线。叶家当年是怎么没的，你若不说实话，我不介意让你也尝尝，至亲骨肉在眼前灰飞烟灭的滋味。”
这话说得极轻，却像淬了冰的刀子，狠狠扎进孙长峰心口。他浑身剧烈颤抖起来，死死瞪着顾山月，像是第一次真正认识这个他从未放在眼里的“侄女”。
“你……你敢……”
“我为什么不敢？”顾山月直起身，眼神冰冷，“我父母死于你手，我自幼被你拐卖，几经生死。三叔、庄姨娘，哪个不是你的棋子、你的刀下鬼？孙长峰，你跟我讲敢不敢？”
牢内死寂。只有孙长峰粗重的喘息声，和镣铐碰撞的轻响。
许久，他像是被抽干了所有力气，颓然瘫坐下去，肩膀垮塌，那层始终强撑的阴狠外壳，终于片片剥落，露出底下扭曲的、灰败的内里。
“……我说。”
他抬起头，眼中一片空洞的死寂，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：
“是，安宏毅夫妇是我毒杀的。我入赘侯府，表面风光，实则处处受制，永远是个外姓人！安宏毅防我如防贼，侯府的产业、人脉，我半点碰不得！只有他**，侯府落到安知微那个蠢妇人手里，我才能一步步将权柄抓在手中！”
他眼中腾起怨毒的光：“还有你！……这小丫头本该和她父母一起上路！那人牙子贪财，留了你一命……早知有今日，当初就该亲自掐死你！”
顾山月袖中的手死死攥紧，指甲陷进掌心。
叶淮然悄然握住她的手，温暖的掌心包裹住她的冰凉。
“叶家的案子……”孙长峰顿了顿，脸上浮现出一种混合着不甘与扭曲的快意，“也是我做的。当年你父亲，找到了金矿，那可是金矿除了你父亲那等傻子，谁不想分一杯羹？我与他迂回试过好他不理也就算了，竟然还打算上奏先帝……奏明我私自开采的两个废矿！他挡了我的财路，更可能发现我暗中转移矿脉资源、供养族人的事，当然得死！他也该死，不过两个废矿罢了，我能开出多少的料子来？也值得他这样纠缠不休！”
他喉咙里发出嗬嗬的怪笑：“我买通了矿上几个管事，伪造了账目，又通过当时与安宏毅不和的几个朝臣，将‘私吞矿银’的密报递到了御前……先帝震怒，我趁着官兵抄家办案的间隙买通**灭了叶家……哈哈，叶淮然，你爹到死都不知道，害他全家的，是他根本瞧不上眼的一个赘婿！”
叶淮然下颌绷紧，眼底血色翻涌，却死死压着，只从齿缝里挤出声音：“动机呢？就为了钱？”
“钱？”孙长峰像是听到了天大的笑话，猛地激动起来，镣铐哗啦乱响，“当然是为了钱！他发现的金矿还没来得及上奏，我若找到了那是比多大的钱财。可惜了。他到底留了个心眼。将线索藏的严实。我到底没找到。再说到钱谁不爱钱？不过我更是为了出人头地！我孙家也是诗书传家，若非家道中落，何至于让我一个嫡子入赘
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