这日在太学楼外,一个面生的弟子拦住了她。
“薛师姐,幸月长老请你去聆音堂。”
薛拂朝抬眼,是个讨喜的少女,有些印象,名唤巫马璇,幸月长老座下二弟子。她想起南絮提过,聆音堂是玉女殿的情报中枢,执掌者幸月长老,是个极厉害的角色。
此刻找她,绝非好事。
但她没有拒绝的余地。
聆音堂建在内殿深处,是一座三层小楼,檐角挂着无数风铃,风过时叮咚作响。堂内陈设简单,唯有一面巨大的水镜悬在中心,镜中光影流转,映出青云洲各处的景象。
幸月长老坐在水镜前,眸色微深。
她看起来很年轻,不过三十许,气质却沉稳如古井。听见脚步声,她抬起头,目光落在薛拂朝身上。
“找你,也是迫不得已。”
开门见山,连寒暄都省了。
薛拂朝垂眼行礼:“长老请吩咐。”
“几日前,聆音堂收到襄宝郡的求救讯息。”幸月指着水镜,镜中画面变换,现出一处被迷雾笼罩的山谷,“弟子前往探查,皆音讯全无,进去的人生死未卜,此地诡谲异常。”
薛拂朝静静听着。
“本不该找你,但南絮昨日已带人前往宁阳城筹备仙门遴选,殿内亲传唯你身份最高。”幸月顿了顿,“你空降亲传之位,数月未能引灵,殿内非议颇多。此事是你立威信的好机会,去或不去,由你定夺。”
——昨日南絮还问薛拂朝要不要同去,薛拂朝此时不宜与薛邑碰面便拒绝了,没成想躲得了初一逃不过十五,还是个更危险的境地。
幸月长老此话说得委婉,实则薛拂朝没有选择的余地。
不去,就是坐实废人之名,等着被逼退位。去了,或许还有一线生机,虽然这生机,渺茫得可怜。
不过,薛拂朝也可趁此机会离开玉女殿,倒也算好事一桩。
薛拂朝露出为难之色:“可弟子毫无修为,与凡人无异。若命丧于此,师父出关怕是会伤心……长老不若给弟子一些东西防身保命,届时回来我让师父还你。”
她抬眼看幸月,眼神恳切,仿佛瑶华与她亲近得不行。
幸月嘴角微抽。
这话里的意思再明白不过,这是在拿瑶华压她。
她沉吟片刻,忍痛掏出两瓶丹药、两张符箓和一支玉簪:“回春丹、解毒丸各一瓶。符箓是诛神府宿扶道君所绘的传送符与隐身符。玉簪是换羽移宫的法器,危急时可助你脱身。”
薛拂朝双手接过,笑容真诚:“长老真是古道热肠。”
幸月:“……”
她看着薛拂朝利落地收起东西,不免有些心梗。
这些可不是什么便宜物件!单说那宿扶道君亲手绘制的符箓便价值万玉了。
“求救者是一名散修。”幸月稳住心神,继续说正事,“他说落入一个叫双生宫的地方,那里专诱男子,蒸人献祭,生挖仙根,行事与邪修无异。”
薛拂朝挑眉:“既如此凶险,为何派弟子前往?长老你们亲自去岂不是更稳妥?”
“双生宫只残害男子,女子应无危险。”幸月说得轻巧,“再者,玉女殿执行任务常与其他宗门同行,若遇上问剑山弟子,自可保你安全。”
那那些生死未卜的弟子怎么个事呢?薛拂朝不禁想翻眼皮。
这是要她去送死,还要死得合情合理。若她真死在双生宫,瑶华怪罪下来,幸月大可推说已赠诸多保命之物,是她自己实力不济。
好算计。
“弟子明白了。”薛拂朝行礼告退。
此时幸月又瞧着她意味深长道:“可要收好灵铛,否则聆音堂误以为你失踪,可要派执法司弟子去寻你了。”
薛拂朝应了声是,转身聆音堂,步伐从容,背脊挺直。直到走出很远,才缓缓摊开掌心,那里已有深深的指甲印。
幸月看着是在为她考虑,实际上只让她一人前去,更以灵铛威胁她。
可为什么?
她才入殿几月,与人无冤无仇,除了亲传这个身份,毫无价值。
怎么做个废人还要被追着杀?!
怎么南湘不早点找她立赌呢……
——
薛拂朝背上青玉琴揣着幸月给的破烂便出了玉女殿。
玉女殿四周的海面上雾气未散,雪莲在雾中若隐若现,美得恍若幻境。仙鹤振翅掠过,留下一串清唳。
薛拂朝踏上岸,头也不回。
走了约莫半里,她停下脚步,一屁/股坐在一块大石头上。她要去的襄宝郡,位于青云洲以南的和宁府,距此十万八千里。
没有仙玉,坐不了传送阵。没有仙舟,她走到时双生宫都不必她了。
薛拂朝掏出那张传送符瞧了瞧。
符纸触/手温润,上面朱砂符文流转着暗金光泽。这是保命的东西,用一张少一张,她将符箓收回袖中,转身朝玉菩城走去。
不用。
她偏不让他们如意。襄宝郡死多少人,与她何干?那些人的命是命,她的命就不是命?
既逼她入局,就别怪她阳奉阴违。
也正好,去寻回母亲遗剑。只是似乎,薛家也在南方。
——
前方的玉菩城是玉女殿下辖第一|大城,繁华喧嚣,灵气充沛。城内街道纵横,店铺林立,修士凡人摩肩接踵,叫卖声此起彼伏。
薛拂朝一身亲传宗服在人群中格外显眼。
不时有修士投来目光,或敬畏,或好奇,或轻蔑。
玉女殿亲传这个身份,在玉菩城就是金字招牌。可在察觉她毫无修为甚至仙根破碎时,敬畏好奇就会自然而然的变成轻蔑鄙夷。
弱与废便是原罪。
她漫无目的地闲逛,像个初入人世的世家小姐,看什么都新鲜。实则暗暗留意着周遭的一切,并寻找今夜落脚之处。
没一会儿薛拂朝就察觉到不对劲儿来,总觉得有尾巴在跟着自己。
她笑了笑,转身走进一条小巷。
巷子幽深,两旁是高墙,墙上爬满青藤。走到一半,前方忽然转出一个人。
是个年轻妇人,容貌秀丽,衣着朴素,眼中却闪着精|光。
“这位仙子,可是要出远门?”
薛拂朝停下脚步:“有事?”
妇人笑容满面:“妾身是福泰商行的管事娘子,姓桂。我们少东家正在招募护卫,前往和宁府。仙子若有意,报酬丰厚。”
薛拂朝挑眉:“你说我?当护卫?”
“仙子从玉女殿方向来,又着亲传服饰,定非等闲之辈。”桂娘子说得头头是道,“妾身在玉菩城多年,这点眼力还是有的。”
薛拂朝笑了。
这可太巧了。
“你们少东家招护卫,为何找我?”薛拂朝故作疑惑,“你想必也瞧见了,我的仙根是碎的。”
桂娘子左顾右盼后压低声音:“我懂的,在外行走嘛,少不了要藏拙。玉女殿是什么地方?不可能真收仙根破碎的嘛,仙子说笑了。”
“……”薛拂朝盯着她看了半晌,忽然点头:“带路吧。”
台子都搭好了,她不去瞧瞧也太可惜了。
——
福泰酒楼坐落在城中心,七层高楼,飞檐翘角,气派非常。楼前车马如龙,修士进进出出,腰间大多悬着三足金蟾玉牌。
桂娘子引着薛拂朝入内,直奔柜台。
掌柜的是个胖胖的中年人,姓孔,正低头算账。听见桂娘子说明来意,他抬起头,仔细打量薛拂朝。
目光在她身上扫过,尤其在丹府处停留片刻,眉头渐渐皱起。
“桂娘子,这位仙子……”孔掌柜欲言又止,到底谁护谁?
桂娘子将他拉到一旁,小声嘀咕。薛拂朝耳力极佳,将那些话听得清清楚楚。
“我问过执法司的弟子,瑶华仙子确实新收了徒……她身上定是带了遮掩气机的法器……带她去见少东家,验验就知……”
薛拂朝垂眼,掩去眸中笑意。
是误打误撞最好,省得她费心应付。不是,她寻机会跑了便是。
孔掌柜与桂娘子商议完毕,转身时已换了副笑脸:“仙子请随我来,少东家在七楼。”
他引着薛拂朝走向一座名唤云舆的机关,此乃机关道修士打造的升降机关,四四方方的小房间,进入后拉动机关,便可直
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