“笃、笃、笃。”
三声轻叩，打破舱内的安静。
周允几乎是闻声而动，身影如梭，将那把匕首再次斜到王公公颈上。
秀秀朝他微微颔首，随即清了清嗓子，扬声道：“进来。”
外间舱门被无声推开，那白面小太监挎着一个红漆食盒，垂首趋步而入。他不敢抬眼乱瞟，只将食盒小心放在圆桌上，手脚麻利地布菜。
熬得浓稠的海鲜粥，白白胖胖的肉包子，金黄焦脆的蛋饼，水煮鸭蛋，佐以几碟凉拌小菜。样样精巧，皆是一式两份。
小太监摆好碗碟，垂手侍立一旁，等候吩咐。就在这时，他鼻翼轻微翕动，似乎嗅到一丝若有若无的血腥味。
他愣怔刹那，眼皮抬起，飞快地扫过内间紧闭的门缝，又迅速垂下，脸色更加苍白。
“退下罢。”秀秀声音平稳，“大人暂不需伺候，告知外头的人，一并退远些，各去干各的，不必在附近候着。”
小太监得了令，倒退几步出了舱房。
待他远远离去，秀秀才又重新落了门闩。她试了试铜盆里的水温，尚有余热，便转头招呼周允：“先吃饭罢。”
从昨日得知秀秀涉险，周允与杨钦几人便谋算了一整日，为此茶饭不思。又是扰攘一夜，滴水未进，方才说饿不是哄骗，此刻闻着饭香，饥饿愈发难耐。
他从内间走出时，秀秀已自顾自用青盐漱起口。
她又掬起清水净面。洗罢，她习惯地伸手去取搭在盆沿的帕子，指尖触到那精美柔滑的料子，动作却顿住了。
她不愿用。
脸上水珠未干，秀秀正想任其自干，却见一旁的周允从里衣斜襟内，揪出一方帕子递了过来。
秀秀眯着眼接过，待看清，她微微一怔，眨了下眼，长睫上坠下一滴水珠，落到帕子边缘，洇湿一小片。
她又拿手背抹了把脸，才用那帕子吸尽最后一点湿意。
帕子上残存的皂角气味，在鼻尖萦来绕去。
“整日都用这一方帕子？”她开口，声音有些闷，“难怪会破。”
周允正含了口水漱口，不知想到什么，唇角向上弯了弯。
他吐出水才道：“如今就剩这一块完好的，平日才舍不得用。昨夜贴身带着，不过图个心安。”
秀秀挑起眉梢睨他：“既舍不得用，那上一块是如何破的？”
“因果倒了。”周允取过她递来的帕子擦擦嘴角，“正是因为之前的破了，这块才格外舍不得。”他语气里带上微末得意，“这叫吃一堑，长一智。”
显然在岔开话题。
秀秀轻嗤一声，不再追问，转身走到桌边坐下。
海鲜粥熬得火候正好，米粒开花，稠滑鲜香；肉包子外皮松软，内馅饱满多汁。
她一口便尝出，这皆是四勺的手艺。想到他们现下安稳，秀秀忧思稍解，松缓一二。
这时，内间却传来王公公的哼唧。
周允咬了一口包子，头也不回，冷声道：“饿了便忍着。”
秀秀斜斜乜了王公公一眼，又低头喝粥，愈发吃得没滋没味。
一种不祥的预感在她心头往复缠绕，这预感因周允在身边而减轻，却始终阴魂不散，仍如细微的齿，仔仔细细啮着她。
在她第三次舀起粥却迟迟不入口时——
“扑通。”
一枚剥得光滑的水煮鸭蛋，跳进她的粥碗里。
秀秀心头跟着一荡，她抬起眼来。
周允正松开指尖捏着的一丁点儿碎蛋壳，蜷起硬拓的指节，在她碗壁敲了敲，云淡风轻地吐出两个字：
“压浪。”
秀秀洞悉一笑，将那枚鸭蛋从混沌糊涂的粥里捞出来，实实地咬了一口。
事已至此，千头万绪，前路未卜。
但，总得先吃饭。
待两人用完早膳，不久，那小太监又来将碗碟撤去。
桌面空荡，方才早饭带来的一点踏实与温热亦随之散去。二人再次一同站到了王公公面前。
秀秀拿起那针路航线图，冷冷看向王公公。
“寻宝......”王公公挤出一个畏缩的笑，“是圣上密旨，命咱家带船去海外，寻一桩前朝遗宝。”
周允面无表情地听着，目光却已扫过房内。他抬脚朝外间走去，视线最终落在正对舱门的那面墙上。
墙上悬挂着一柄长剑，剑鞘嵌金镶玉，缀着鲜红穗子。
他板着脸，大步走过去，一脚踏上旁侧的太师椅，伸手将那柄剑取了下来。
“镇宅剑，”周允抽出半截剑身，寒光隐现，“多半是为了驱鬼辟邪。”他转头，目光锐利刺向王公公，“看来王大人，很是怕鬼啊？”
王公公喉咙发紧，磕磕巴巴道：“图、图个心安，图个心安罢了。”
“心安？”秀秀上前一步，“说是求心安，骨子里，不过是因为心虚。”
周允一顿，转而看向她，只见秀秀并不理会他，只是盯着王公公躲闪的眼睛，一字一句道：“你未说实话。”
周允将剑归鞘，总觉得她指桑骂槐，忽然插话道：“说起来，我还未曾给你展示过剑术。”
他手腕闲闲翻转，连鞘带剑挽了个轻巧的花，笑道：“如今宝剑在手，择日不如撞日......”
秀秀先是一愣，随即会意，语气刻意放得轻松：“公公莫怕，镇宅剑大多不开刃，”她淡淡打量王公公一身膘，“你肉也厚实，想来，应当死不了。”
王公公眼中惶恐更甚。
周允朝秀秀笑了笑，煞有介事地问：“王大人可想看我舞剑？”
“不、不！”王公公把头摇成拨浪鼓。
周允却漫不经心地皱起眉头：“可是她想看。”
话音未落，“锃——”
一声清鸣，长剑出鞘。
只见周允身形一动，剑随身走。剑光跃动，婉若游龙，剑锋在王公公周身寸许流转，或撩或削，带起细微风声。
秀秀看那翩然肆意的身影，心下纳闷，本以为剑气当如风雷，可如今看来，怎是软绵绵的？这......真能唬住人？
然而，下一刻便听得“嗤嗤”连响。
内间里顿时白绿纷飞，王公公身上那件本就破损的锦袍，连同里衣，在顷刻间被割裂成无数布条，或狼狈挂身，或习习而下，七零八落，堪堪蔽体。
奇的是，捆缚他身躯的绳索竟完好无损，连绳结都未松动半分。
只是王公公已经如同落水败犬，冷汗涔涔浸湿稀落的布料，淌过鞭伤，疼得他倒抽凉气。
“饶命......饶命！”他哆嗦着讨饶，声音窝囊，“我说，我说实话！不是寻宝，是、是求雨！求天润泽！”
秀秀灵光一闪，‘天润号’原来竟是这含义？
她疑惑追问：“可大牟今年雨水颇丰，为何还要求雨？”
“去年五月，山西平城落了块天石。”
听见“平城”二字，秀秀心头猛地沉下去。
王公公断断续续道：“钦天监卜算，说这是不祥之兆......昭示三年后，我大牟必遭百年不遇之大旱！上达天听，润泽九州，需以......需以至诚生灵为祭，方能感动上苍，降下甘霖......”
他说到最后，声若蚊蚋。
“生灵为祭？！”秀秀讶异，声音陡然拔高，又强自压下，“何来生灵？”
王公公目光游移，闭口不言。
周允手腕一抖，剑尖倏地抵上王公公咽喉软肉，冷喝道：“问你话呢！”
一个可怕的念头在脑中划过，秀秀失声道：“是......这船上的人？”
王公公不敢承认，支吾其词：“咱家、我、我可没说......”
“要去何处祭？如何祭？”周允问。
王公公嗫嚅：“大离国周边的一座荒岛。”
“我问你，如何祭？”
王公公似还在犹豫。
周允眼中戾气迸发，他不再废话，手臂肌肉绷紧，剑尖又近一寸，嵌进皮肉。
“哎呦！哎呦喂！”王公公面部扭动，再不敢隐瞒，“用铁锅，用铁锅嘛！”
秀秀忽觉舱房中一片荒寒，冷风顺着那扇破损的窗子呼啸而来，令人手足冰凉。
她与周允对视一眼，屏着一口气问：“那口巨锅？”
王公公在剑锋下缓慢点头：“煮熟，再......投海，以通海神，海天相接，雨自然就来了。”
一阵恶心猛地涌上喉头，秀秀瞥向周允，见他呆立原地，久久不能回神，似乎连王公公拼命向后仰头，都未曾察觉。
“周允？”秀秀悄声唤他。
周允却仿若未闻，他猛地深吸一口气，忽然暴起，一把将王公公拽到眼下，扯住那破烂的领口，近乎低吼：“前任匠头谢烛，中途离坊，是为何？！”
王公公被这气势慑得连咽唾沫：“你...你先松手，松手！”
半晌，周允手
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