冬月下旬，海上的日子有了纹路，诸事按部就班，齐齐整整安定下来。
专司船员和普通役工们终于得了许可，能在规限之内走出船舱，规矩虽严，却也能短暂地透一口气。
厨房的闲暇，在一日三餐的缝隙里。除了早午饭后偷得的半个时辰，再就是晚上全都收拾停当后、宵禁未至的功夫。
说来蹊跷，自那晕海的毛病被吴碧秋治好，秀秀反倒恋上这片浩瀚无垠的海。
她最爱晚上去甲板。众人累了一天，都急着回舱歇息，这时候的甲板上最空，也最安静。
立在船舷边看海，与隔着舷窗全然不同。海风吹到身上，腥咸湿凉。
对于自幼看惯了山土的她而言，这是一种从未领略过的、新奇又开阔的气息。
海风霸道地吹来，那遥远的山与土，便都和她没了干系。
因着出舱要去请示厨头，一来二去，秀秀便与厨头熟络几分。
厨头姓钟，五十出头，肤黑声洪，秀秀觉得他像极了李三一，面上凶巴巴，对琐碎闲事不耐烦，对晚辈倒宽和。
他尤其喜欢四勺，秀秀暗想，许是真正的好厨子，都偏爱有天分又肯下苦功的后生。
钟厨头是闽北人，自幼便在海边长大，看大海如同看灶台，对海上事物更是熟悉。
秀秀也是在这时才得知，当初厨舱闹虫，原是厨头安排陈甫，制皂汤杀虫，功劳本就不全在陈甫一人头上。
这几日海上风平，厨房似乎也静了下来。
自陈甫承认是自己不慎烫伤，那场风波似乎就此了结。他依旧亲切、周到，众人见面也依旧说笑、打招呼，都与从前无二。
可私底下，再没人像以前那样聚在一处夸他，甚至有意无意地不再提他。
秀秀瞧着，只觉得大伙忽然都学会了客套，一时间，好似都把陈甫当成了熟悉的陌生人，礼貌周全，但不会交心。
晴儿自然也差觉到了。她每日总要问几遍秀秀：“我是不是......不该说出来？”
“你那么恨周允？”秀秀反问。
“怎么会？”晴儿惊诧地睁大眼，“我同他无冤无仇！”
“那你若是不站出来，他岂不是要一直蒙受这不白之屈？”
晴儿垂下睫，觉得秀秀说得不无道理。可她既不忍无辜之人蒙冤，又不愿陈甫被众人疏离，更不想相信陈甫真是那般人。
良久，她耷着嘴角深深叹气：“秀秀，那你会不会怪我？瞒了你们，白白害得周允被人嚼了这些日子的舌根......”
秀秀看她懊恼得可怜，不由笑了：“要怪也是他怪你，与我有什么相干？”
晴儿却摇了摇头，闷声道：“可是......他们都喜欢你。”
“他们？”秀秀挑眉。
“周允，还有陈大哥。”
秀秀脸上的笑淡了，她看着晴儿躲闪的眼神，忽地问道：“晴儿，你是不是还有什么话没说？”
晴儿咬着嘴唇，纠结万分，终是小幅度点了点头。她凑到秀秀耳朵边上，一五一十地告诉了她。
说罢，她肩头一松，像是卸下包袱，道：“秀秀，我不该一直瞒着你。”
秀秀静了片刻，回应道：“晴儿，有时候隐瞒也可能是身不由已，有口难言，或是怕伤着人，或是......自己的秘密。”
她捏捏晴儿的脸蛋，朝她笑了笑，思绪却不由自主地飘到了最初说这话的人身上。
周允倒是听话得很，她让他莫来，这两日竟真的连他一根头发丝儿都没瞧见。
她突然有点想他。
但很快，这缕刚刚升起的念想便被人打断。
“秀秀，”陈甫朝二人走来，笑容温煦，“晴儿也在。”
晴儿顿时局促起来，方才的那点松懈瞬间消散，只低低应了一声。
陈甫对晴儿的紧张视若无睹，语气如常：“方才厨头吩咐下来，今日提督的的餐食得多备一份。四勺被叫去清点食材，我便来告知你们一声。”
两人点头应下，不再多言，气氛一时凝滞。
陈甫静立片刻，唇角牵带起涩然笑意，转身欲去。
待他走出两步后，“陈大哥。”秀秀把人叫住。
陈甫顿住，回过身，满脸疑惑，眼中却显出一点微不可察的惊喜：“秀秀，可还有旁的事？”
“我记得师父曾教过一道汤，”秀秀抬眼看他，目光清澈，“用鲜鱼吊汤，佐以豆腐，最后点几滴山胡椒油去腥提鲜。昨日我试着做，却总觉得差点什么......师兄可还记得？”
师父？晴儿在一旁听得一愣，看看陈甫，又看看秀秀。
秀秀转向她，解释道：“忘了同你说，我与陈大哥、四勺原是师出同门，只不过，陈大哥出师早，我入门晚，从前并未见过，到了船上才相识。”
陈甫眉间微动，似未料到，秀秀能在外人前头认下他这个师兄，他随即恢复如常，颔首应道：“自然记得。”
说罢便走上前来，将选鱼、火候、调味时机的关窍仔细道来，最后甚至连自己琢磨的小诀窍也未私藏。
“原来如此，”秀秀听完，脸上露出恍然钦佩的笑，“师兄果然厉害，经你这般点拨，我可再也忘不掉了。”
陈甫面色柔和，谦逊地摆手：“算不得什么，比起师父和四勺，我还差得远。”
“师兄不必过谦，”秀秀摇摇头，望定他，语气诚恳，“在我瞧来，你的天分不比四勺师兄差，说到底，我不过是运气好些，若是没有那本——”
话音戛然而止，她转而又道：“我何德何能，敢称你们二人一声师兄？”
陈甫语气平淡无波：“哪里的话，师父既肯收你，自是相信你。得此机缘，得好生珍惜才是。”
秀秀颔首，惋惜道：“师兄，我有时常想，若你当初没有离开......该多好。”
陈甫脸上滞了一霎，当即化开，仍是和善模样：“过去的事，不提也罢。人各有志，或许我离开，于师门、于我自己，都未必是坏事。”
言罢，他默然片刻，蓦地抬起手，抚了抚秀秀的头顶。
秀秀一怔，待他收回手，她才像是回过神来，朝他弯了弯嘴角。
不远处，晴儿正蹙眉看着这一幕，心中那杆秤又摇晃起来，她愈来愈觉得自己做错了，可又寻不着证据，也不愿这般揣测。
毕竟在这船上，秀秀是她相识最久的人，是她最好的朋友，她更愿意相信她。
她正烦躁地甩了甩头，秀秀却已走了过来。
晴儿朝她身后一瞧，陈甫已经离开。
“晴儿，”秀秀语气轻松，“我忽然觉着头发腻得慌，想回舍舱洗洗，等会儿再过来。”
晴儿有些意外，眨眨眼，倏然看向她，问：“为何？”
“秘密，现在还不能告诉你，”秀秀回看她，神色认真了些，“但有句话，我得说与你听。晴儿，我必然不喜欢他，而他，也未必真喜欢我。”
晴儿怔了怔，脸颊发热，小声嗫嚅：“我也不是......很喜欢他。”
秀秀笑得眉眼弯弯：“那是你的事，我是真的要去洗头了，若是厨头问起来，劳你替我遮掩一二！”
说罢，她转身便走，带起一阵微风，待到风又起，这一日，慢慢地晚了。
黄昏尽，人声寂。
甲板上的风比白日更烈，星子尚未彻底露头，偌大舱面上，只有瞭望台上的微弱灯光，与天际浅淡的月色。
这本是一日里，秀秀难得的清静时分，但今晚不同，她身侧，还立着另一个人。
二人并肩站在船舷边，望着远处海天相接的深蓝。
“师兄。”秀秀忽然开口，清脆的声音穿透浪涛声。
陈甫扭头看她。
“从前有人同我说，这世上，没有人是纯善的，可我觉着，这话不全，应当还有下半句，也没有人是纯坏的。你怎么看？”
陈甫沉默片刻，像是细细思量过，才缓缓道来：“再良善的人，心底或许也藏着一星半点的阴影，总带着一点黑；再穷凶极恶之徒，平生或许也曾有过一丝半缕的亮光，总剩一点白。”
他的语调平稳，滴水不漏。
秀秀点了点头：“事出必有因，人的所作所为，无论善恶，背后总有个缘由。大家如今疏远你，说到底，不过是看不清时的自保，你也不必放在心上。”
她的目光依旧望着远处的船只，陈甫却再次侧首看她，觉得今夜的她，有些不同。
他叹一声，语带感慨：“我自幼长在慈幼堂，无父无母，冷暖自知，还未曾有谁......与我这般谈心，宽慰于我。谢谢你，师妹。”
“我爹娘去得也早，”秀秀的声音飘下来，“一路走到今日，吃过苦头，也看够眼色，你的不易，我大抵能明白些。”
“秀秀......”陈甫低唤一声，他不由自主地向她靠近半步。
秀秀不着痕迹地往旁挪开少许，笑问：“所以师兄，依你看
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