一个时辰后，马车停在钟山寺的山脚下。
沈灼华抬头仰望，难怪会叫钟山寺，概因钟山寺背靠着一座形似大钟的山，说是山，但看着也不甚高。
钟山寺建在半山腰上，一条高十丈的陡峭阶梯悬垂于面前，几人沿阶而上，来到钟山寺大门前。
及至眼前，才发现这钟山寺规模倒是不小，远远一片明亮的土黄掩映在浓郁的茂林中，甚是庄严肃穆。
山寺门前静悄悄的，石板铺就的场子上落满了枯黄的叶子，山风微扫，落叶漫卷轻舒。
正当几人准备进寺，一个灰不溜秋的球，从门内咕噜噜地滚到了沈灼华的足尖前，停下。
是一个破旧不堪的蹴鞠。
沈灼华弯腰，捡起蹴鞠看了一眼，这是一个八瓣皮革蹴鞠，里面的米糠早已空了，只留了几个洞在上面。
“这是我的。”
一个弱弱的声音在正前方响起。
众人望去，只见一个圆圆的小脑袋从门后方露出来，头顶上竖着一个揪儿，小手扒拉着墙边，露出一双怯生生的眼睛，直勾勾地盯着沈灼华手里的蹴鞠。
沈灼华笑着蹲下，单手托着蹴鞠冲门里的幼童递去。
“这是你的蹴鞠？”
幼童点点头。
“那你过来拿。”
幼童眨了眨眼睛，眼中迟疑，最终还是怯生生地走到她面前，抱过沈灼华手里的蹴鞠。
“你多大了？怎么一个人在这儿？”沈灼华问。
幼童害怕地扫了一眼谢乐瑶紫苏她们，还有同行的两个御医，紧紧地抱着蹴鞠发抖。
沈灼华安慰地抚摸了几下幼童的背：“你放心，我们都是好人，不会伤害你的。”
幼童这才开口：“我四岁了，我阿姐在里面，病了，让我自己出来玩。”
几人闻言，面色齐齐一变，彼此相觑了一眼。
里面住着的可都是疠风病患，那这孩子……
反观沈灼华淡定地笑笑，继续同幼童说：“那你父母呢？他们也在里面吗？”
幼童摇了摇头：“他们都死了，病死了。”
几人不由得露出同情之色。
才四岁，就父母双亡，只剩下一个生病的姐姐，对外界的一切懵懵懂懂，根本不清楚等待自己的将是什么。如果没有这场旱灾和疫情，他此刻或许还躺在阿娘的怀里撒着娇。
“那你带我们去找姐姐好不好？我们或许可以救你姐姐。”
幼童睁着清澈的大眼睛看着她，似乎不明白救是何意，但听见了姐姐两个字，又流露出似懂非懂的神情，便点了点头。
沈灼华起身，敛色：“别怕，没有症状的人传染性不强，大家做好防护，进去之后不可乱碰，不要摘下面巾，一切听我指挥。”
几人顿时肃然应下，纷纷戴上手套和蒙面巾。
幼童领着他们穿过大门，沿着抄手游廊穿过寺院右边门廊，一路朝着后面走，最后来到一出禅房外，说是禅房，倒不如说是借着禅房之势，搭建的临时休憩的简陋布棚。
棚子的地上，横七竖八地打着地铺，密密麻麻躺着的全是人，有的在痛苦的呻吟、有的在小声哭泣、有的人在咳嗽、有的躺着一动不动、还有的神情呆滞地望着上方。
见他们出现，有些人偏过头看着他们，只是神色十分麻木，似乎见怪不怪。
“你姐姐在哪儿？”沈灼华弯腰问幼童。
幼童抱着蹴鞠，抬手往里面的过道上指了指，一个褐衣的小女孩半躺在一个草席子上，后面靠着一个草垛子，正抵手咳地厉害。
他们跟着幼童往里走。
甫一进棚内，一股又酸又臭又熏的浓烈气味扑面而来。
“唔——”谢乐瑶忍不住一阵恶心。
沈灼华微微顿脚问她：“怎么了？”
谢乐瑶捂着胸口忙摇头：“没，没，我没事。”
许是他们的装扮过于怪异，终于引起许多人的注意，他们纷纷向沈灼华他们投来异样的目光。
谢乐瑶朝沈灼华靠拢了些，目光尽量不去看那些人身上腐烂的伤口，小口小口的呼吸。
几人来到小女孩面前。
“咳咳……咳咳……阿见，你去哪里了咳咳……”小女孩见幼童回来，颤巍巍地拉住他问。
幼童转身指着他们对小女孩说：“姐姐，救你，他们。”
小女孩听懂了幼童的意思，抬头看向他们。
沈灼华蹲下问：“你是他姐姐？”
小女孩问：“你们是？”
沈灼华：“我们是长安来的大夫，前来为你们诊治。”
“长安来的……咳咳……太好了……大夫……”小女孩的脸一下子红了，也不知是激动的，还是被咳嗽呛红的，她一把将自己的弟弟推到沈灼华跟前，“我弟弟……阿见，我弟弟咳咳……求你们救救他。”
沈灼华说：“我方才已经替你弟弟号过脉了，他暂时无大碍。”
“真的？”小女孩喜极而泣，“太好了，既然咳咳……既然我弟弟没病……求求，求各位带我弟弟……出去。”
沈灼华看着小女孩，明明她自己病的快要死了，可她心里想着的却是给自己的弟弟谋生路。
“你看起来病的很重，先让我给你切号一下脉看看。”
小女孩摇头：“我，我不用，我没救了，阿耶，阿娘都是这样没的，我只求阿见能活下去。”
疠风之恐怖，人人闻而色变，得了疠风的患者，就算用了上好的药，能保住性命的少之又少，小女孩历经过父母因疠风而亡，是以认为自己也必死无疑，她想的唯有临死前将自己弟弟保住。
沈灼华心中不禁恻然，为眼前这对姐弟。
“只要你相信我，你就还有救。”她定定地看着小女孩，温柔地说。
小女孩愣住，似乎是在很意外这世上竟然还会有人在乎她的性命。
谢乐瑶见小女孩毫无求生意志，急得不得了，忙插嘴说：“你信她，她可是长安城大名鼎鼎的露神医，有个外号叫‘银针斗阎罗’，她说有救，你就一定有救。”
小女孩一听，眼里迸出一丝光亮，她不再迟疑，抬手递给沈灼华，瞥见手腕上有浓疮，忙拉了拉破旧的袖口掩住，脸上露出一丝难为情。
沈灼华神色如常地抬起手搭脉，聚精会神地辨了片刻，蒙面巾下的脸色稍显沉重。
小女孩的情况比想象的还要糟糕，必须立刻救治。
小女孩见她迟迟不说话，哀伤地说：“我是不是咳咳……没救了，没关系，我不怕死，姐姐不用瞒我。”
“还有救。”
病势虽凶，但还没到药石无医的地步。
沈灼华起身：“紫苏，开方。”
“是。”紫苏忙拿出准备好的纸笔，垫着药箱开始记录。
“待我诊断过其他人后，你便将所有药方交给主薄，让他派人按方抓药。”小女孩的病情必须尽快用药控制住，再晚就来不及了。
“不用找他了，他也无能为力，你说的这些药都没有。”一道突兀的声音插了进来。
沈灼华闻声望去，见陕州刺史魏启超，正带领着刘院判他们一众人，远远地站在棚子外。
沈灼华等了一会儿，见他们没有走进来的意思，便走过去问：“刺史大人何意？”
魏启超说：“你说的这些药，早在三四个月前陕州就断货了。”
沈灼华不解：“可这些除了部分是名贵药材，其他都是普通常见药材，怎么会断货呢？”
魏启超愁眉不展：“这个魏某也不清楚，起初只是一两味药，后来十几味药接连出现断货。旱情之前，陕州各大药肆也想过法子去外阜进药，可是外阜药肆的药也接连出现紧缺，所以整个陕州城没有一家药肆，有娘子方才说的那些药。”
三四个月前，长安城中的疠风已经销声匿迹，陕州城的疠风应该还未兴起才对，按理不会有那么大的用药量，那为何会出现药材短缺？
“可是所有的药材都出现紧缺？”
“那倒不是，”魏启超从身上掏出一张折叠的四四方方的纸笺，打开递给她，“只要跟这个方子上有关的药都紧缺。”
沈灼华接过看了一眼，竟是她的预防方，预防方下面还罗列了一些同预防方上药性相似的同类药材。
看来是有人在暗中大量收购她预防方上的同类药材。
一股不好的预感在她的心口蔓延。
治疗疠风的药材同预防方上的药材多有重合，且多是必须药材，没有这些药材，得疠风之人必死无疑，而且以疠风传播之速，用不了多久，整个陕州城都会被疠风吞噬。照魏启超所说，陕州城的药材是在疠风和旱灾发生前开始的，也就是说那时就有人猜到陕州城会出现疠风。
不对，不是猜到——
是故意。
陕州城的疠风来太巧合，更巧合的是陕州附近州县同类药材都出现了短缺，导致陕州城内无药可用。
就像有一只无形的黑手在操纵着一切，提前断了陕州城的救命药，那就只能说明——
陕州城的疠风，是被人故意制造出来的。
想到这里，沈灼华不由得心惊肉跳。
她感觉自己的手好像触摸到了一个巨大的阴谋。
这时，刘院判不耐烦地对魏启超说：“你同她一女流之辈讲这么多做甚，没有药就是华佗在世也无力回天。要想根治陕州疫情，刺史当按老夫方才所说的那般，将所有与疠风患者密切接触过的人，包括疠风患者全部圈禁起来，再下令城中其他人闭门不得外出，实行隔离，如此坚持一个月有余，疠风必定会消失。”
“不行！”沈灼华厉声反对。
所有人都看向她。
沈灼华反应过来自己失态，收敛了下情绪。
当时长安疠风肆虐时，她的预防方虽挽救了许多人的性命，但那些患上疠风的人她却无能为力。后来她听说那些患上疠风的人，被集中关在郊外山上的一个营地里，起初还有人熬几锅药送进去，后来死的人多了，多的只要走到附近就能闻到浓烈的恶臭，就没人敢进去。
再后来，里面渐渐地没了声音，禁军干脆一把火把整座山都给烧了，冲天的火焰照亮了长安城上空的漆黑长夜，足足烧了三天三夜。
那把火，烧的她心，堵了许久。
沈灼华扫过眼前一双双充满求生欲的眼睛，小女孩和幼童都紧张地望着她，仿佛她就是他们的救命稻草。
以前她没看见，她可以当做瞎子，可以事不关己。
可如今，她看着这些活生生的人，根本无法做到置身事外。
她抬眼，质问刘院判：“那圈禁起来的这些人呢？刘院判可有医治之法？”
刘院判撇开脸：“这可不是老夫不医治他们，而是陕州城没药，老夫也无能为力。”
“刘院判的意思就是任由他们自生自灭了？”
这是显而易见的，疠风根本没有药能救，唯自身造化尔。“那都是他们的命。”刘院判底气不足地喃了一句。
棚子里的那些疠风患者顿时激动起来，一个个手忙脚乱地想要站起来，却因身体无力又跌了回去。
“大人……大人……大人救命啊……”
他们趴在地上，有气无力地喊着魏启超，希望他们的父母官不要放弃他们。
沈灼华深吸了一口气，拉过阿见推到魏启超跟前，刘院判一众人吓地往后退了两步，沈灼华冷笑着瞥了他们一眼，对魏启超说：“撇开那些重症的不说，那像这样毫无症状的人，刺史大人可否让他们先行离开？”
刘院判忙阻止道：“万万不可，这些人虽说没有出现症状，但他们同疠风患者整日一起，难保不会被传染上，只不过迟早的问题，魏大人小心此举乃放虎归山啊。”
“难保……”沈灼华难以置信地瞅着刘院判，“难道这些人的性命，在院判大人嘴里只是个轻飘飘的‘难保’二字？院判大人果然视人命如草芥！”
刘院判指着她的脸疾言厉色道：“你休要强词夺理！”
魏启超懵了，他看了看沈灼华，又看了看刘院判，终于忍不住问：“敢问二位，难道不是一处的？”
刘院判哼了一声，甩头捋须：“谁同她这个市井之流是一处的，我等可是正儿八经的官身，是奉旨前来治理疫情的，不像某人……”他朝沈灼华翻了个白眼，故意不说透。
市井大夫哪能同他们御医相提并论，更何况还是个女大夫，不呆在深闺里三从四德，整日跑出来抛头露面，成何体统。真不知道徐大人是怎么想的，竟然向陛下请求带一个女大夫同他们一道儿来治理瘟疫。
魏启超总算弄清楚了沈灼华的身份，不由得好奇地打量了她两眼。
世人对女子
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