街道上，雨越下越大。
常熙明本是坐马车到戏楼，再从戏楼回府，那是一点雨都淋不到。
是以绿箩和秋云各都只带了一把油纸伞，怕人多不便，常熙明和姜婉枝干脆就让绿箩和秋云呆在戏楼里。
这两人每回有了什么主意不让婢子跟着的时候，就算绿箩和秋云再再三担忧都会被留在原地，这回也没例外。
常熙明怕到时候常老夫人那头三个人不方便乘一辆马车，就坐了姜婉枝的马车去。
马车在雨中急跑，雨珠拍打在帘子上，风吹翻一角，将雨点砸了进来，打在了手上，刺骨的寒。
一炷香后，马车停在了金鱼胡同的刘宅边上。
常熙明不知哪个刘宅可姜婉枝知道。
她日日走街串巷，可以说这京师里就没有她不知道的权贵家，哦不，是没有她马夫不知道的权贵家。
二人刚要下车就听到一边传来一声叫骂：“你又要乱跑哪里去？！雨下大了可有把院子里的盆栽搬屋子里去？！莫不是想跑哪里去躲懒？”
常熙明要出去的步子一顿，觉得这声音耳熟，她掀开帘子望过去，只见那刘宅门口站着一中年妇人，她穿金戴银，却指着一个布衣老妇叫喊，眉宇中竟显嫌弃。
常熙明面露狐疑，那刘夫人有些眼熟，她好像在哪见过。
脑里画面一闪，那夫人可不就是之前在隆福寺见到的那妇人吗？
二人再定睛一看，那老妇不是刘婆又是谁？
常熙明眸光微眯，原来那日刘夫人说懂权贵之物的人是刘婆么？
所以刘婆是真同权贵接触过是么？
“她居然把自己的嫂子当下人使唤？！”姜婉枝也往外看去，刘婆和她说过住在亲弟家，可却没有说过她在刘宅处境艰辛。
姜婉枝十分气愤，想下去理论却被常熙明拉住。
因为刘婆对刘夫人的叫喊置若罔闻，连伞也不拿，抱着一个小包袱匆匆离开刘宅，经过马车往胡同口去。
刘夫人见状更加生气了，谩骂的声音也越来越响，常熙明眉头一皱，跟马夫说：“跟着那老妇。不要被她发现了。”
马夫得令往前要掉头。
与此同时，姜婉枝将那对着刘宅一边的帘子大面积掀开，露出整张脸来，她冲刘夫人喊：“如此不懂礼仪规矩，回头我叫阿爹参你夫君治家不严一本！”
那刘夫人听到这话望过去，只见姜婉枝已拉回帘子，可那朱漆鎏金马车，车檐角缀着银铃，一看就身份不低。
刘夫人一时间哑了声，整个人的怒气都憋在嗓子眼，气散不了险些要吐一口血出来。
常熙明坐在马车里抿唇笑了笑，方才的紧张缓和下来，冲姜婉枝竖了个大拇指：“还是你厉害！”
姜婉枝神气道：“那是。”
说完她又把注意力放在不远处的刘婆身上：“她要去哪？连伞都不拿。”
刘婆瘸了腿，但又疾步行走，在雨中奔跑的一晃一晃的模样叫人心底发酸。
姜婉枝有心将人叫上来送到目的地，可又觉得刘婆这样有些怪异，心中惴惴不安，怕误了事，还是止了口。
马车一路慢走，竟跟着刘婆穿过宣武门大街出了城。
而另一头。
天机从昨午后一直查到今早，终于把京师各大药铺和粮商都问候了个遍，得出田老汉那日确实卖货一批药。
于是二人出城兵分两路，朱羡南去官驿和驿臣的记录对比一下看看药草缺失多少，谢聿礼擅诈善威，就去田老汉那处盘问。
以至于得出田老汉的确头了药后，谢聿礼快马加鞭赶回来也已经是申时。
朱羡南路远，回来还要些时候。
田老汉的嫌疑大概率洗清，谢聿礼便把注意力放在了刘婆身上。
可怎么想都没想出她的作案时间和作案方法。
他昨日去刘宅倒是发现了刘婆的屋子里也残留过福.寿膏的痕迹，不过已知晓她弟是户部主事，能拿到福.寿膏也未尝不可，而且张大不是说了于友发私下贩卖？
崔宅那头还没什么动静，只有一晚长庚递信回来说他偷进过崔韬的屋子，发现了有两串念珠，一串新一串旧。
想来其中一串的确是崔正史留给他父亲的，但另一串……
在没有明确的证据前，看来他还要去刘宅几趟。
谢聿礼身着一袭纯黑劲装，精致锦缎在雨中泛着冷冽的光，每一处都似暗藏着力量，彰显着矫健身姿。
乌黑长发高高束起，挽成丸子头，被精致银冠稳稳固定，银冠上简单的纹路在雨幕中若隐若现，增添几分贵气与英武。
少年的脸庞轮廓分明，双眸锐利明亮，高挺的鼻梁下，薄唇微微抿起。
雨水顺着斗笠边缘滑落，打在他的脖颈处，却丝毫未扰乱他在申时到达宣武门的步子。
谢聿礼刚给门卒看了令牌要进城就见长庚慌里慌张的跑来。
他拉住缰绳，眼神一凛：“怎么了？”
长庚看到谢聿礼，立马道：“少爷，崔韬今早得了一封信，方才往城外去了！属下正要追去。”
谢聿礼眉心一跳，心好似被什么抽动了下，惴惴不安。
一息，他果断道：“追！”
二人从宣武门大街出去在半路遇到了快马赶回来的朱羡南，朱羡南看到谢聿礼就大喊：“那驿臣心真够大的！要不是我去问，他到现在都还没发现药草被人偷了！”
谢聿礼对此没有疑虑了，田老汉是去偷药卖钱，所以一直不敢说去做什么了。
“咦，你哪去？”看谢聿礼和长庚往相反的方向走，朱羡南也利索的掉转马头，丝丝薄雨打在他脖颈上，冷的他一哆嗦，没忍住说，“这秋末的雨要下到何时……”
因为崔韬是走去的，所以三人的步子不快，长庚在谢聿礼边上快步走着，回答朱羡南的话：“殿下，崔韬出城去了。”
朱羡南虽然没全程去追踪，但这几天也都把谢聿礼知道的给问出八九十来，他讶然：“他这是坐不住了？”
秋雨如丝如缕，缠绕着蜿蜒的山路。灰石黄土早被磨得坑洼不平，覆着层稀泥，踩上去咕唧作响，直教人打滑趔趄。
道旁衰草倒伏，几株枯槐秃枝狰狞，唯一的绿荫是土坡边三棵老槐，树干粗得需两人合抱，稀奇的每落多少绿叶，倒像是天地间漏下的一片孤舟。
崔韬头戴斗笠，青布上溅满泥点，怀里紧护着个什么，踩着湿润泥泞深一脚浅一脚地赶上来。
他额发紧贴皮肉，顺着下颌往下淌水，不知是雨是汗。
山路中间，一个看着有些年代的小土坡前，一妇人已立了许久，月白粗布衫被风扯得贴在身上，鬓角银丝混着雨珠，眼角纹路深如刀刻。
她攥着袖口的手青筋微凸，听见脚步声时，脊背猛地绷紧。
四目相对刹那，妇人浑浊的眼突然亮起，像冷灰里溅了火星。
崔韬却猛地刹住脚，泥水从布鞋边缘砸在枯草上，惊起几星枯木碎屑。
“你来了。”
那妇人喉间似卡着碎玻璃，许久未动的声带磨出锈，沙哑话音破风而出，惊得落叶簌簌。
她露出一抹比哭还难看的笑来，似是平日里不去保养，嘴忽的一咧，竟生生把干燥的嘴皮扯出一道血痕。
崔韬走上前，张了张嘴，千言万语不知从何说起，默了默，只吐出两个字：“刘婆。”
听到肯定的声音，站在两棵槐树后的身影还是跟着颤了颤。
真正的听到所认为的喑哑之人开了口还是十分的憾然。
“这是我所有的积蓄。”说着，刘婆将拿了一路的包袱递了过去。
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