内室之中只剩下窗外风雪呜咽，与一盏孤灯摇曳的噼啪声。
“……反噬其主？”吕布缓缓地重复着这几个字，每一个音节都像是从齿缝间迸出的冰屑，“曹操布此局，是为操刀之人。你的意思是……要我等调转刀锋，直指许都？”
“不。”季桓摇了摇头，药力带来的暖意，让他苍白的脸颊泛起一丝病态的潮红，“与曹操，是虎狼之争，当下不是最佳时机。桓之意不在伤人，在夺其势。”
见吕布眼中依旧充满了困惑，季桓继续说道：“曹操欲使我军为犬，以搏袁术之虎。他想要的是犬疲虎死。但猎犬亦有爪牙，岂能徒为人所驱使？”
“我等奉诏，是为‘形’；但何时而战，何地而战，以何法而战，战后我军是元气大伤，还是趁势壮大……此中千般变化，才是那棋盘之外我等真正的生机所在。”
季桓的言语如同一把钥匙，瞬间开启了吕布心中那扇通往最原始战争直觉的大门。他不再追问，那双鹰隼般的眸子里重新燃起了火焰。
次日清晨，下邳城一扫之前的阴霾。州牧府大开中门，盛宴款待来自许都的使者。吕布亲自主陪，席间觥筹交错，言笑晏晏，对其“忠心王事”之举，更是毫不掩饰。他当着使者的面，召集诸将，宣布即刻起兵，并擢升张辽为征南将军，都督东路兵马，即日开拔，前往广陵，与刘备会师。
一时间，整个下邳城都动了起来。兵甲调动的铿锵之声，粮草装车的喧哗之声，昼夜不绝。那名年轻的谒者将这一切都看在眼里，脸上倨傲的神情也渐渐化作了满意的微笑。
三日后，谒者心满意足地踏上了返回许都的归程。
几乎是在同一时刻，下邳城东门大开，张辽一身戎装，立于高头大马之上。身后是近万名整装待发的将士，旌旗招展，如同一片移动的森林。吕布亲率高顺等一众核心将领，为其送行。
“文远，”吕布的声音洪亮得足以让半个下邳城都听到，“此去广陵，路途遥远，万事小心。见到刘备，便说我吕布随后便到。介时我二人，去取袁术的项上人头！”
“主公放心！辽，必不辱命！”张辽抱拳高喝，随即拨转马头，带领大军，如一条玄色的长龙，浩浩荡荡地向着东方缓缓开拔。
直到那片旌旗的海洋彻底消失在地平线的尽头，吕布脸上的那股豪迈之色，才如同潮水般退去，化作了一片深不见底的沉静。
他没有返回州牧府，而是直接拨转马头，带着高顺奔往城西的陷阵营大营。
大营之内，一片肃杀。七百陷阵营将士，早已悄无声息地集结完毕。他们没有战旗，没有鼓号，每一面盾牌、每一支长戈都用黑布包裹着，像一群来自幽冥的影子。
“都准备好了？”吕布翻身下马，声音压得极低。
“回主公，”高顺的声音，依旧是那种不带任何感情的金属质感，“粮草、马匹、军械皆已备妥，只待主公一声令下。”
吕布点了点头。他没有发表任何战前动员，只是走到队伍的最前方，目光从那一张张年轻而坚毅的脸上，缓缓扫过。
他忽然伸出手，指向了与东方截然相反的方向。
“陷阵之志，”他开口，声音嘶哑，却带着一种令人战栗的力量，“有死无生。”
“今夜子时，西门出城。记住，你们的敌人，不是袁术的军队，”他一字一顿地说道，“是饥饿，是时间，是这片土地上所有挡在我们面前的活物。”
夜，深沉如墨。
当张辽的大军正在数十里之外的泗水东岸安营扎寨，燃起连绵的篝火，将半边天空都映得通红之时，下邳城的西门悄无声息地开了一道缝隙。
七百个黑色的影子，如同鬼魅一般，悄然无声地融入了浓稠的夜色之中，向着那片充满了未知与杀机的西方大地，疾驰
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