翌日，寿王府。
越尚书展开从滕大人处送来的书信。
上面清楚记着时疫方子还没能测试出来，并附上两方药用以减缓当下城郊圈养的四十来人瘟疫的症状。
越尚书得了他的来信一刻不敢耽搁便向寿王辞行，拿着药方亲身送去了西郊院舍。
人走了，寿王和崔护两人望着那行走如风的背影，亦是禁不住感叹。
“越尚书心系百姓，连这等小事都肯亲自前去，我等愧之不及啊！”崔护说。
对此，寿王倒没有什么应答，他似有所想的摇摇头领着崔护到了自家后院隐蔽处的一间柴房。
走进门，一个被打的浑身上下遍体鳞伤的小厮正躺在柴堆上，打眼细看，原来这小厮不是别人，正是那日跟着洛三子一起被抓的两个小厮中的一人。
见有人来，他挣扎着支起了身体，向着进来的两位恭敬福了福身。
“殿下！三少主！”
崔护打量一圈周围，从一边拽出来一把长凳搁在空地中央请殿下坐，寿王也就一撩袍坐在凳上，好整以暇的等他开口。
“如今该说的都说了吧！若不是你告诉我们病马藏在哪里，我们还真拿那洛峰毫无办法。”
“现在你想要什么？告诉我，我或许能帮你一二。”
小厮听到洛峰两个字，双眼无神的呆愣半晌，紧接着好一阵哈哈大笑，像是把这些年的委屈统统报复回去般的开怀。
笑了好一会儿，直至渐渐咳嗽起来，寿王示意崔护去给他找点水来，崔护领下命令即刻出了门去，那小厮却在这时止住了咳嗽，目光灼灼的看向眼前寿王。
“殿下，您去过凉州吗？”
寿王一凛，但开口依然四平八稳，毫无波澜的说。
“没去过，我在京城一直被看着，没有能耐得去。”
那小厮听他这样说，好似对他有了些怜悯，一张脸又哭又笑的好不热闹。
“我还以为天家皇子能比凉州百姓得意许多，看来你也是被人踩着，与我们没有什么不同，此番找你，倒是找对了人。”
他缓了口气，似是忍不住身上疼痛，向后慢慢的靠在柴堆上才有所缓解。
“我家本是凉州一户小有家资的商贾人家，因着朝廷下发律法说要养马抵税才为朝廷饲养战马，那时候朝廷规定每三年上缴一匹战马，那时候日子还算过得不错，我家里多养了许多头母马，每年卖给其他人家倒是也小赚了一笔。”
“那时候日子过得好，凉州虽然离京城甚远，但也总觉得皇恩浩荡，在这么远的地方也能沐浴恩泽，如此过下去一辈子感念皇恩也就行了。”
他说到这，似是想起什么似的，深呼一口气再喘不上来。
寿王看他哑住，帮他接了一句。
“后来马政变了，上交数目由三年一匹变成一年一匹。”
他点着脑袋，“对！马政变了，所有人的日子都不好过，甚至有些牧民前一年刚接生一匹小马驹，还没等长大便夭折了，到了年底，这马匹怎么也交不上去，只好倾尽家财去买马上交，不然便要去充徭役！”
“圣上这皇恩终究变了，变成了催命符，凉州百姓人人自危，把马当成了祖宗一样供着，生怕出现什么病疾，自己的性命也会随着马去了。”
话到此处，两人俱是沉默半晌，因为接下来的话，谁都很难提起，便是说说也觉得惊心。
窗外洒了束光进来，那小厮看着将光接在手里愣愣的看着好一阵。
“你说，为什么麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人呢？”
“我们凉州百姓已经很难活下去，却突然不知从哪里冒出的马瘟，染上了整片凉州城的供马，本来还能活的百姓，现在彻底活不了了！我家的马全染上马瘟，我爹为了治马自己也染上了病，连七日都没活过，他死前最后说的你知道是什么吗？他说，马瘟再不好便卖了弟弟妹妹吧！这样至少我还能活下去……”
他强忍着哽咽，将心中苦水吞了又吞，才终于稳住音调。
“州府县衙也曾多次上报凉州灾情，可圣上对凉州的灾情没有一点关心，甚至征马马政也没有一点通融。这天潢贵胄怕是坐稳了江山，连地方百姓的生死都可以不顾了，只要两耳不闻，管他外面洪水滔天！”
“你说是不是？寿王殿下。”
被如此质问，寿王无话可说，凉州马瘟这件事他早就听说，可见其情况之严重。但父皇一直搁置凉州之事，一直置之不理，若不是这次传到了京城，他恐怕还真的想继续装瞎下去，任凭凉州的百姓自生自灭。
他自己也是天家皇室，虽然命途多揣但从小跟着老师秘密学习，便是他也知民于君犹如水与舟。连百姓死活都不管，迟早会迎来灭顶倾覆，也不知他一个从小学着四书五经的皇帝，是怎么变成了今天的样子，国家在他眼里好似不如他自己的舒心畅意重要。
见他闭口不言，满面愁容，那小厮微微一笑，冥冥中感觉自己是赌对了。
如此，将事情本来的样子都告诉他，也不至于担心会被揭穿。
他咳了两下，笑着安慰道。
“殿下有心，不比坐在高位上的那人冷漠寒凉，如此，我便能告诉你背后的真相。”
“洛峰其实没有偷运病马，你们找到的那匹马其实是我从凉州带来的瘟疫故意给它染上的。”
“……”
寿王一脸匪夷所思怔怔的看着眼前人，这么说洛峰在这件事上居然还真是冤枉的？
本来他已经察觉到有些不对，却没想到是这样的栽赃陷害，洛峰几年来一直贪赃枉法篡改账目倒是真事，只不过将他挖出来的天大的罪状竟然是编纂出来的。
“是谁叫你这么做的？你在为谁做事？”
他摇摇脑袋，“没有谁叫我这么做，若要硬说，应该是为我们凉州百姓做的。”
“我知道圣上睁着眼睛装看不见，凉州的瘟疫已经到了传染人的地步，他却还没有派人下来赈灾，赈灾款项更是一分没有，却有钱去资助术忽！那术忽一个天边异国，为什么会比得上他手底下的大盛子民？他一个皇帝，不求能治国安邦，至少不能牵头卖国吧？”
“住嘴！”
寿王被他言辞之烈激得猛地从凳上站起身来，居高临下的望着这个不尊国君的一介庶人。
那人再怎么不对也绝不会卖国，这可是他的国家，这可是他的大盛。他血液里流淌着的尽是大盛的鲜血，自己也是萧家人，骂他也等于是骂了自己，他这一辈子错了很多，但唯有在这件事上绝不容许有人这样污蔑于他。
“你一个区区侍马的下等奴役，知道什么叫立国立君！圣上行事岂是你等一介小人能置喙的！”
那小厮见他如此不怒反笑，懒洋洋靠着柴堆扯出一个带着眼红的笑来。
“还以为你同你那
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