从远郊进入外城，在由外城进入东城，房屋由低矮的草舍木庐逐渐过渡至青瓦粉墙、飞檐楼阁，地面也由黄土泥地逐渐变成青砖石板。
在一路摇晃中，江芙靠着黛月陷入沉睡。
睡梦中，那个摇着扇子的张狂男人又出现了，只是这次，他的身边站了一条狗。
江芙在梦中仔细一瞧，那黄犬不就是琚瑶么？
她本能后退，琚瑶是王玉宗的犬，她不想靠近。
那个张狂男子扇过她的脸，她更是畏惧。
只是这一次，黄犬琚瑶似在护着自己，朝着那男子极力吠叫以为驱赶。
男子依旧摇着扇，高高在上的戏谑样子颇像王玉宗。他绝非畏惧这条黄犬，只是他喜欢看它冲他狂吠不止又无可奈何的样子。
他何必跟一条没牙的犬过不去？
正如江芙，不过一条垂死挣扎的鱼而已。
要她生还是要她死，要她活得像个人，还是苟延残喘，全凭他心意。
现在他还感到无聊无趣，暂时不想她死，想像逗玩这条犬一样，看她能耐到几何。
只有旗鼓相当的才配叫对手，其余自不量力的只是玩物。
她觉得胸口一阵揪痛，喊了声：“琚瑶！回来！”
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到达江府的时候，天色渐沉，红紫交织的晚霞正被墨蓝天穹逐渐吞噬。
江芙仍在沉睡中，但双眉紧皱，面色痛苦，口中不停说着什么，细细听去，似在说“琚瑶，回来，琚瑶……琚瑶，回来”之类。
黛月忍不住江她轻轻摇醒，忧心忡忡问道：“小姐，你做了什么奇怪的梦，为何一直叫着那黄犬的名字？”
江芙恍恍惚惚，黛月的音容自远而近、自模糊至清晰，等能清晰感受到臀下还有一颗硌身子的石子，以及背上糊了层冷冷的湿汗时，已过了良久时间。
她的神魂好似虚游到另一个世界去了，是被黛月一声声呼唤和拍打，生拽回来的。
“什么？我……我叫什么……”她神识不清，喃喃问着。
黛月握着她的手，一脸关切：“你方才一直在喊那只黄犬——琚瑶的名字。”
“喔……”江芙摇摇头，神识终于更清晰了些，梦里的压抑、愤怒、不甘、绝望，乃至胸口的揪痛倏忽消失，她再一回想，竟觉得不可思议，“我竟然果真叫了那黄犬的名字？”
为什么黄犬琚瑶会出现在她梦里？
她不是下定决心，要远离那个王玉宗和他养的犬么？
咦？这么一想，她方才在梦里，似乎觉得那个摇扇子的男子像王玉宗来着？她已经是第二次梦到这个男子了！
真是可怕，阴魂不散！
灵芸和江禄不知道江芙到底做了什么梦，只大笑她睡着了还叫黄犬琚瑶的名字，两人一人抱下困睡初醒的江芙，一人忙着将轿里散落的石子一颗颗捡进篮子里：“我家小姐还是心善，到底还是记挂那黄犬母子。我下次若再去那校场，给它们捎带些吃的去。”
黛月将毯子给江芙披上，又回身去接江禄手里的篮子。
江禄摆摆手，示意她跟着灵芸走：“这么沉，阿爷拎着便好。”
黛月却执意将篮子取了过去，让江禄紧着自己去弄些吃的，别耽误了等下去军器坊的事情。
江禄见此，也不再勉强，将马在府门口的石柱上栓好后，再嘱咐门房几句，便往厨房去了。
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灵芸抱着江芙，黛月手上拎着摩谟石，三人一路走过前厅、连廊，不多时便回到了江芙后堂居住的别苑。
绕过院中那棵巨大的槐树，便看到轻浅月色撒在青灰瓦檐上，栅栏格子的琉璃窗户中透出莹莹暖光，常氏与一个嬷嬷正站在门口翘首盼着。
常氏看到三人身影，接迎上前，嘴上责备说：“怎的今日回的特别晚，较平日里晚了近两个时辰？”
江芙一把掀了毯子，道：“娘，今儿我出门一趟，把一年的热闹都看遍了！”
常氏见她虽然回来晚些，精神倒不错，也便气消了：“明明抱你去诊病的，你倒出去瞧热闹了？这一天在外，怕也没有好好佩戴帷帽，自己遮掩着些吧？”
江芙想起一早趴在马车上，自己的脸吓到街旁那对母女的事情，也羞于驳斥母亲。
入了屋子后，灵芸把江芙放在桌边一把软椅上。
江芙呼吸吐纳，伸展四肢，等着僵痛的骨节渐渐舒缓下来。
常氏捧起她的手脚一看，见她的手脚未缠绑布带，问道：“这次王先生不给你敷药了？”
灵芸嘀咕说道：“那敷药除了让人浑身黏糊糊的绑了难受，其余一点作用也无，小姐这周身的毒斑一个未见少，也一个未见浅淡。”
常氏叹气：“凤羽归元丸这般神奇的灵药，都只退了芙儿的水肿。可见这病有多难治理。眼下也找不到第二颗凤羽归元丸了，只得治到哪歩算哪歩，但凡有点希望都要争取一下。只是苦了我孩儿了，生吃这些苦。”
“既然已经知晓不是疫症，不会传到宫里去，为何不求太医署的医官们再瞧瞧呢？不是他们诊断小姐是中了毒害么，也是他们提出凤羽归元丸可以解毒，他们不比王青梧高明？或者，他们是否还知道有无其他解毒的灵药？”灵芸道，“我看那王青梧全然没有把握，只在小姐身上试验，他今日在小姐身上扎了百来二十多针，小姐全身都扎满了针，活像只刺猬！”
常氏听了骇然，忙去捋了江芙的衣袖查看，果然看到循着经络有密密麻麻的细小针眼。
“……”
江芙自己将衣袖放下，懒懒回道：“谁说王先生不高明了？我先前高热病危不是王先生争回命来？王先生治我确实没十分把握，但我相信他必然不会存了心思害我。那凤羽归元丸被夸的那般灵验，不也没完全解了我的毒？况且，今早在那定春医馆，我已然站了走了好几歩呢！”
“当真？”常氏惊喜。
江芙在软椅上躺着，由着常氏揉着她的手：“娘，我想明白一件事。”
常氏道：“养病要紧，旁的事情少想些。”
“不，娘！”江芙道，“这件事便是有关我的病的。”
“好好，你说，娘且听着。”
江芙看着常氏消瘦纤弱的模样，迟疑了一下，说道：“算了，这事还是应当说与爹爹听。”
常氏取笑道：“你想着要理你爹爹了？你这几日不是都不见他？”
江芙苦笑：“谁让我是爹的女儿呢，歹人不正是因为我是爹的女儿，才对我投毒么？那这些事情，便必得说与爹爹听，只有我们父女往一块想，才有可能将那歹人找出来。”
常氏拍拍她的手：“芙儿，你勿怪你爹爹……他从你病后，未有一夜安眠过，现在那军器坊又忙碌的很，连回府的时间都无。但你的事，你爹爹必然都记在心上，他与你赵伯伯，一定能将那歹人找出来。”
“赵伯伯……”江芙的手微微捏紧，转而问道，“娘……那个盒子，你知晓么？”
江芙虽然年纪不大，但自小早慧灵敏，她那日突然把赵谨叫走，还不吃赵家求来的药，她已预感她是否知道赵家携带双雁木盒上门的事情。但因为江荨至今都未与她言明，她渐渐也认为是自己多心了，今天江芙却突然提及，便宽慰她道：“那就是一个普通的盒子，勿要多心。”
她原是不满江荨背地里不问她意愿、喜好，甚至不顾她的年纪，便擅自给她定了姻亲，也自责因为自己的疾病，迫使江荨不得不为她去赵家求药、承了赵家好大的人情，气怒自责百般交织，她才不想理他。
但既然听常氏这般笃定，她也便住了口。
全当她以往都是自己多心了罢！
她也不想相信向来独宠她的父亲，会这般糊涂，视她的姻缘为儿戏。
江芙起身搂了搂常氏：“总之，娘，我只相信王先生，我只肯让王先生为我医治，你勿要遣人去寻太医署的人。”
“好！好！”常氏哪会不依她，“那你说说你今日在那医馆走路的事情。”
江芙转眼一看黛月还站在门边，忙伸手招了她过来，说道：“王先生帮我扎了针后，确实在医馆内走了几步，而后在回府的途中，遇到了这位黛月姐姐。月姐姐好一双巧手，帮我揉按拿捏一通，腿上
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