连着几日阴雨绵绵，难得天放了一阵晴。
郁闷多时的叶芷筠捞开灰暗沉重的帘子，沐浴窗边暖洋洋的阳光。
“云姐姐……”
霎时，身后传来一声久违的呼唤。
是盈汐的声音。
叶芷筠微怔，稍稍转过身来，便被对方猛地抱住。
“我好想你。”
“盈汐……你……”
叶芷筠才想起今日是她回门的日子，心头一阵欢喜。
“姐姐，我娘还好吗？”
闻盈汐连声追问，满眼担忧。
叶芷筠宽慰似的牵住她的手，点头应道：“好着呢。就是很想你。”
“那我马上就去看她。”
说着，闻盈汐便要跑走见母亲。
“诶，等下。”
叶芷筠拉住她，追问。
“你是一个人回府的吗？”
“呃……王爷他……”
闻盈汐难以启齿地低垂眉心。
“嗯？”
叶芷筠余光瞥见她衣领下的伤痕，紧皱了眉头。
“你身上怎么会有伤？竞王他对你不好？”
“啊，没有没有。”
闻盈汐忙遮掩那些羞耻的痕迹，委屈地摇头，眼眶骤然变得水蒙蒙的。
“……要是有什么事，就和我说，别平白无故地让人欺负了你。”
叶芷筠对她愧疚万分。
毕竟她因为竞王与自己赌气而迁怒的。
如果当时她愿意屈辱地闯进王府，见一见竞王，或许闻家也不需要牺牲闻盈汐笼络他。
“嗯。谢谢云姐姐。我先走了。”
闻盈汐感激行礼，依依不舍拜别了她。
……
临近午时，日光毒辣起来。
叶芷筠坐在院子里愣神，眼皮总不安地抽动了几下。
不知为何，一种惴惴不安的恐慌时不时浮上心头来。
她莫名觉得有些冷，便欲回房添置衣裳。
岂料巧儿急匆匆跑来寻她。
“夫人，夫人，不好了，不好了。”
“何事这么慌张？”
叶芷筠不解地扶住气喘吁吁的她。
“呜呜，夫人，刚刚传来消息说，轻鸢，轻鸢姐姐在回府的路上，被乌横王世子的马车撞死了！”
“什么？”
听闻噩耗，叶芷筠恍若入一片黑暗，脑子里空白一片，突然耳鸣得厉害。
“怎有可能？怎有可能？鸢儿说过会回来的，是不是，是不是你听错了？”
她含着泪，哭腔一下子浓重起来。
“不会错的，义庄的人都叫我们去收尸了，呜呜……”
巧儿抹着泪，哭着回她。
“我不信，我不信……”
叶芷筠哀恸万分，急忙冲出府去，想要求证这个误会。
“夫人！”
巧儿担忧地追出去寻她。
……
待观完那具模糊的尸身，叶芷筠满腔悲愤，却又强装振作地离开了义庄。
她双眼失焦，泪落衣襟，茫然到不知该如何讨回公道。
皇室宗亲杀人，怕是无人敢受理，除非有相当权势的人，会有能力为她伸冤。
可连她也只是皇城脚下的一只蝼蚁，人微言轻，宿怨多年都难解脱，哪里来的办法要一个公道。
铃心……
她骤然念起挚友的名字，隐隐抓住了一线希望。
……
待找去洛铃心的府邸，却见其大门紧闭，风声萧瑟。
叶芷筠着急上前，小萌闻声出来开门，见到她如此慌张，不免惊讶。
“啊，叶小姐，你怎么来了？”
“我，我找你们家的大人，可否跟她说一声？”
叶芷筠明眸泛着雾气，声音也微微沙哑，像是哭过。
小萌为难道：“叶小姐……我家大人被皇帝陛下任命到山西去当钦差了，一时半会儿回不来的。”
“她走之前给你留过一封信的，你没有看吗？”
闻言，叶芷筠震惊踉跄回退：“什么？我……”
“你迟迟不回大人的信，她伤神了好几天，圣旨下来的时候，她都不愿接下。她说，不知道自己做错了什么，你一直不肯回应她，她想再等等……”
小萌委屈地向她说明缘由。
“呜。我，我错了。是我错了……我以为铃心已经厌恶这样不堪的我，我害怕见她……”
叶芷筠几近崩溃，原来那封烧毁的信笺，字字句句都是挚友的真心。
却被胆小怯懦的她，弃之不顾。
“叶小姐……我家大人很担心你，临行前，每晚都睡不好，做梦都在喊你的名字。”
小萌絮絮向她叙述。
“她甚至在皇上面前胡言乱语，说祇峣侯是表里不一的伪君子，差点又官帽不稳了……”
“铃心！是我负你。”
叶芷筠万般悔恨，自以为闭口不谈，多加隐瞒，就能将满腹委屈吞咽无声。
怎知洛铃心与她数十载情谊，读懂她的心意会是什么难事吗？
她不该回避挚友的拳拳情意，而陷她于两难之困境的。
“叶小姐……你还好吗？”
小萌关心追问。
叶芷筠合上满眼泪花，轻轻摇头。
“多谢你，我先走了。”
……
放眼全京城，除了洛铃心，还有何人能帮她？
思来想去，叶芷筠恍然大悟，念及祇峣侯的赫赫威名。
心中一怔，怕是只有他有这个权势，能叫那帮酷吏料理此案了。
叶芷筠犹豫片刻，便寻去闻霆素日办公的地方，让人通报。
彼时，公务缠身的闻霆正烦闷着，听见她急匆匆来找自己。
还以为她追着来递和离书，犹豫了一下，他不肯见她。
“让夫人先回去，有什么事等本侯回府再说。”
毕竟是军政要地，她一介女流怎可乱入？
何况家事国事，他是最分得清的了。
“夫人，您请回吧。侯爷眼下正忙着呢。”
侍卫将原封不动地转达于她。
“什么……”
叶芷筠心头最后一丝希望，骤然散如烟消。
他竟然厌恶自己到如此地步？
连见一面的机会都不肯给吗？
心灰意冷不过如此。
情分二字，变卦此间，叫人也无可奈何。
“好。”
叶芷筠攥紧掌心，挺直腰身，强忍悲痛离开。
但她不曾回府，而是孤身一人走至京城顺天府外。
青天朗朗，府衙宽敞。
她抬起瘦弱的手腕，咬紧牙关，用尽全力击鼓鸣冤。
“鸢儿，我一定替你讨回一个公道！”
很快，衙门里的人将她领进。
“堂下何人？状告何事？”
府尹大人正襟危坐，睥睨着她。
叶芷筠挺直肩身，清晰咬字。
“民女叶芷筠，状告乌横王世子孟乾，滥杀无辜
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