裴泠赶到肇庆已是第三日晌午，甫入总督署，绕过高耸的影壁，迎面便见一人自正堂台阶稳步而下。
那人约莫四十多岁，头戴乌纱，一身公服，面容端正含威，下颌蓄着短髯，正是两广总督黎宪。
他正与身旁一名书吏交代着什么，抬头瞧见裴泠，眼中掠过一丝讶色。
“裴提督？”黎宪驻足，“你怎么回来了？”
裴泠快步上前：“总督大人，下官有事与您商议。”
黎宪摆了摆手示意书吏退下，对她道：“你来得正好，也省了本督再遣人寻你的工夫。你的事且暂压片刻，眼下有一桩急务，碣石寨昨日擒获一伙倭寇，方才押解至署，本督正欲往牢中亲审。”言罢，抬手一引，“随我来，我们路上细说。”
裴泠闻言举步跟上，二人转过回廊，署中往来皂隶纷纷垂首侧避。
黎宪边走边道：“近年来广东沿海所获倭寇多为贫人、流氓与海贼混杂，船只破旧，非趁汛期难以跨海，前次那伙便是上回汛期滞留下来的残寇，可眼下这伙……”他眉头蹙起，“船坚器利，行迹颇为蹊跷，像是直接从日本渡海而来，观其装扮气度俱似武士。”
裴泠默然听着，片刻方道：“总督大人，他们可否交由下官审讯？”
黎宪颔首道：“北镇抚司鞫问之能，本督自然信得过。”
言语间狱房那扇厚重的铁门已在眼前，阴湿的霉气混着铁锈味扑面而来。
门开处是一条向下延伸的石阶，壁上油灯昏黄，底下便是重犯牢区，此时三四十名倭寇分押在两间相邻囚室内，裴泠令狱卒悉数提出，聚于狱房进门那片空地上。
镣铐拖地之声哗啦作响，那些倭人被狱卒厉声喝令跪下，虽屈了膝，却个个挺直脊背，目光桀骜。
此刻除了裴泠和黎宪，还另有一人在侧，即总督署的小通事，名为江渊。
东南沿海署衙为应对四夷朝贡、商舶往来，设有小通事一职，专司传译。地方上的通事无品无级，属吏员之列，多由通晓番语的当地人充任。
江渊年未及冠，来历却颇为特殊——他一家原是粤地渔户，在一次出海时不幸遭倭寇掳掠，所以他是在日本长大的。
倭人素喜劫掠人口，男女不拘，稚子亦不放过。男丁带回去充作苦力，女子白日押在寺中织造，夜晚遭凌辱取乐，孩童则被视为奇货贩卖。江渊幼年亲眼目睹母亲受虐至死，自己又辗转流落日本各大名之手，及至年长，失去玩赏价值，被遣回寇船充苦役。直到四年前，那伙倭寇被两广总督黎宪剿灭，他方得解救，重返故土。因他通倭语且知晓日本内情，便被聘入总督署任小通事之职。
虽隆庆年间开关通海，但跟日本的贸易往来始终在禁绝之列。故此，倭语小通事的存在主要就是与俘获的倭寇交涉，由是近年来倭患少，江渊任职至今，这还是他第一次面对。
江渊对日本的恨是刻进骨血里的，此刻再次看见这些禽兽面孔，他呼吸骤然粗重，眼底瞬间爬满血丝。
而那些倭寇见主审之人是女子，目光便陡然一变，互相交换着眼神，叽里呱啦地高声交谈起来。
“他们在说什么？”裴泠侧首问道。
江渊像是没听见，双拳在袖中攥得死紧。这些话他太过熟悉，熟悉的污言秽语，熟悉的狞笑腔调。巨大的嗡鸣声在他脑中炸开。
裴泠察觉到他神色有异，黎宪已步至她身侧，低声耳语几句，简要说明了江渊的来历。她听罢，点了点头，不再追问。
裴泠转而指向其中一个倭人，吩咐狱卒：“把他的镣铐卸了。”
狱卒一愣：“卸了？”
“照做。”黎宪道。
狱卒应诺上前，将那人手脚上的铁镣逐一卸去。
镣铐一除，这倭人立时爆发出阵阵粗野的哄笑，目光黏在裴泠身上来回逡巡，恶浊不堪。
裴泠没有理会，转身自狱卒腰间抽出长刀，抛在他面前，下颌一抬，示意道：“切腹吧。”
江渊听到这句话，倏然侧首看她。
裴泠也看向他：“译给他们听。”
江渊牙关紧咬，缓缓转回脸去，面容狠厉地瞪着他们，从喉底迸出嘶哑的厉吼：“切腹しろ！切腹しろ！切腹しろ——！！”
一句话不问，上来直接让切腹，这群倭寇果然怔住，哄笑僵在脸上。
裴泠笑了笑，道：“为天皇效死才是武士至高无上的荣耀，你们被生擒活捉，这是耻辱。现在，是你们向天皇展现忠诚的时候了。”
江渊一字一句高声译出。
那卸去镣铐的倭人闻言，低头盯着膝前的刀，弯腰拾起。
指节绷白，他攥紧了刀柄，眼中凶光暴现，身形如豹般猛然从地上弹起——
就在他腾身的刹那，裴泠已反手抽出腿间匕首。寒光一闪，匕首精准没入秃顶，直贯颅骨。
那倭人刚起至她腰间高度，手中长刀便“当啷”落地。但见鲜血自匕首没入处涌出，分成数股爬满他狰狞的面孔。
裴泠并未拔出匕首，只往前轻轻一推，那具身躯便软瘫在地，再无声息。
全场一片死寂，呼吸可闻。
裴泠在尸体前踱了几步，而后用眼神示意狱卒，狱卒会意，上前解开了下一个倭人的镣铐。
她抬脚将那柄长刀踢至他膝前，含笑问：“该你了，你切吗？”
那倭人双目赤红，喉咙里炸出一声怪叫，抓起长刀，用尽全身力气朝她当头劈来。
刀风骤起。
绣春刀已然出鞘，下一瞬，刀锋自下而上斜掠而过，削断他持刀的手腕。断掌连同长刀飞落在地，鲜血自断骨处如泉喷涌。
裴泠旋即攥住他脑后发髻，猛力向后一扯，迫使脖颈完全暴露。
绣春刀高高举起，刃上冷芒流动。
倭人瞳孔骤缩，眼睁睁看着那道白光疾速坠下，刺入颈间肌肤，横向贯穿。
待裴泠松手，他的脖颈便顺着刀刃缓缓滑落。鲜血迅速在身下漫开，最终与第一具尸体的血泊融在一起。
江渊眼眶猩红，胸膛起伏不已：“杀！杀！杀！把他们杀了！把他们都杀了！！！”
镣铐一个接一个地解开，倭人一个接一个地被杀死。
等杀到第十五个，余下倭寇终于意识到眼前的女子绝非他们所能抗衡。于是，第一个切腹者出现了，接着是第二个，第三个……
地上尸首横陈，血像溪
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