暴雨如注，冲刷着巍峨的皇城。天幕仿佛裂开了一道口子，黑沉沉的云压在重檐歇山顶上，让人喘不过气来。
“你原来打过仗吗？”常海突然转头，隔着雨幕看向身旁的陈彦允。
陈彦允负手立于城楼的阴影中，雨水顺着他身侧的青石瓦滴落，连他的衣角都未曾沾湿。他目视前方，深邃的眼眸中倒映着城墙下火把的微光，头也不回地道：“我是文官，怎么可能呢。”
常海轻嗤了一声，抹了一把脸上的雨水：“我的探子说，你会武功……”
陈彦允神色未变，修长的手指轻轻摩挲着袖口暗纹，语气平淡地反问：“那你打过仗吗？”
常海被噎了一下，随即摇了摇头，眉宇间染上一丝自嘲：“当年我父亲打蒙古的时候，我在后方营帐里出过策。”
陈彦允闻言，狭长的凤眸微微眯起。雨势太大了，几乎要在天地间拉起一道白色的雨帘，城墙下的景象被切割得支离破碎。
“蒙古札剌亦儿部落作乱的时候，你才十三岁吧？”陈彦允的声音在雨声中显得有些飘忽。
“是啊。”常海答道，眼神中闪过一丝追忆，“陈大人十三岁的时候，应该还在国子监里按部就班地进学吧。”
“我没读过国子监，是伯父亲自带我读书的。”陈彦允淡淡地纠正，随后瞥了他一眼，“大敌当前，你跟我胡扯什么？”
“随便聊聊。”常海叹了口气，闭上了嘴。在这生死存亡的关头，他那点试图缓解紧张的闲聊，在陈彦允的沉静面前显得格外苍白。
他们的人，已经快挡不住了。
伴随着一声沉闷的巨响，厚重的城门被撞木狠狠破开。潮水般汹涌的叛军涌入瓮城，锃亮的兵器在闪电的映照下折射出令人胆寒的冷光。行兵的甲片碰撞声、整齐划一的脚步声，浩大得连这漫天的雷雨声都盖不住。
箭矢如飞蝗般从四面八方射下，皇城上埋伏了国公府最精锐的弩箭手。
然而，打头阵冲进来的，是傅家暗中豢养多年的重甲步兵。这些人虽然行动迟缓，但身上覆满精钢打造的重甲，防御力极其惊人。普通的箭矢射在他们身上，只能迸发出一簇微弱的火星，便颓然落地。
常海见状，眉头紧锁，抬手猛地一挥。
城墙上的普通弓箭手立刻无声无息地撤下，换上了另一批手持重型机关弩的死士。这些弩箭都是国公府秘密督造的，箭头带着倒刺，穿透力非凡。
“放！”
伴随着副将的一声怒吼，特制的重弩箭如同暴雨般倾泻而下，铺天盖地。
这一次的箭雨威力巨大，重弩直接穿透了重甲兵的接缝处，鲜血混着雨水在瓮城内蔓延开来，射杀者众。但后面的叛军依然踩着同伴的尸体，悍不畏死地向前推进。
“你的弩箭挺厉害的。”陈彦允看着下方的惨状，面色依然平静，甚至还有闲心夸赞了一句。
常海苦笑一声，抹去嘴角的雨水自嘲道：“再厉害又如何，那还是要死。重甲兵只是前锋，等傅池的轻骑兵冲进来，我们这点人根本不够塞牙缝的。”
“我会死，但你不会。”陈彦允转过头，看着常海，嘴角勾起一抹极淡的笑意，“你要是死在了这里，国公府必定倾全族之力发难。到时候，傅海廉那只老狐狸会承受不住的。他不仅不会杀你，还会把你当成傀儡活捉起来，再拿你去谈条件，换取国公府的倒戈。”
“那我还是死吧。”常海淡淡地说，眼中闪过一丝决绝。他宁可战死，也绝不愿做连累家族的筹码。
旁边跟着的副将正指挥着盾手防御流矢，听到这话吓得魂飞魄散，连忙扑过来挡在常海身前：“您可千万不能有这等念头！您要是有个三长两短，末将就算被千刀万剐，也无颜去九泉之下见您啊！”
这名副将兵法娴熟，武艺高强。但是再娴熟的兵法，在绝对的人数和装备差距面前，也显得苍白无力。
常海没有理会副将的哀嚎，只是定定地看着陈彦允：“陈彦允，事到如今，这也算是你失算了吧？堂堂陈三爷，算无遗策，你就没想到傅海廉会被你逼得狗急跳墙，直接起兵谋反？”
陈彦允沉默不语，只是目光幽深地望向城门处。
那里，城门已经彻底洞开。马蹄声碎裂了积水，一队精锐的骑兵鱼贯而入，为首那人一身银甲，骑在神骏的黑马上，正是左都督傅池。
傅池一出现，城墙上的弩箭几乎全朝着他招呼过去。但他极度狡猾，只是勒马停在了城门洞的边缘，刚好处于弓箭有效射程的极限之外。偶尔有几支强弩射到他面前，也已经是强弩之末，被他轻松用长戟拨开。
常海抬手示意众人停止射击，不要浪费本就不多的特制箭矢。
傅池停下后，一架由几匹马拉着的宽大马车缓缓驶入。车帘掀开，内阁首辅傅海廉在护卫的簇拥下，慢慢骑着一匹温驯的骏马上前。
他穿着一身被雨水打湿的常服，抬头看着皇极殿前高台上的陈彦允和常海，突然纵声笑了起来。
“九衡啊九衡，”傅海廉的声音浑厚，透着胜券在握的傲慢，“论朝堂上的谋略，你确实是百年难遇的奇才，老夫也敬你三分。但论起这真刀真枪的行兵打仗，你恐怕就不行了吧？这天下，终究是要靠兵权说话的。”
傅海廉顿了顿，眼神变得阴鸷：“你要是现在肯跪下投降，把小皇帝交出来，看在昔日师生的情分上，我可以留你一条全尸。”
“老师。”陈彦允轻轻抚平了袖口，声音在空旷的广场上回荡，清冷而从容，“咱们也相处这么多年了，彼此的秉性早就摸透了。你若是掌控了局势，定会立刻将我乱箭射杀，永绝后患。既然你现在还要废话，只能说明……你在害怕。”
傅海廉闻言，脸色微微一变，随即又仰天大笑起来：“哈哈哈哈！果然，这么多年了，还是你陈彦允最了解我！不枉我们师生一场！”
随着傅海廉的笑声，傅池带来的人马已经迅速散开，将整个皇极殿广场包围得水泄不通。常海布置在下方的残兵败将，已经被尽数缴械控制。
常海眼角的余光瞥见，就连他们所在的城墙两侧，也偷偷潜入了大量的黑影。那些是傅池麾下的神机营精锐，密密麻麻的火铳和弓箭已经锁定了他们。
“这下，真是要和你死在一起了。”常海轻声说，语气中带着一丝释然。
雨，不知何时停了。
乌云渐渐散去，空气冰凉刺骨。此刻的皇城显得格外寂静，肃穆得像是一座巨大的陵寝。
傅海廉一行人骑在马上，慢慢地往前走。每次朝会，他都会走在这条御道上。那时候，他只觉得自己是臣子，这条路是走向皇权的路。但是今天，他感觉到了不同。他正一步步往权力的最高处走去，
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