北静王府的邀约，到底未能推脱到底。
王太妃似是铁了心要见一见这位御赐“悯生”之字的姑娘，前次黛玉“偶感风寒”的托辞过后不过旬日，第二份帖子便又递到了林府，言辞更为恳切体贴，言道知黛玉体弱，府中西暖阁地龙已早早烧起，温暖如春，只备了清茶细点，并无外人，望姑娘务必赏光云云。
话说到这个份上，再推拒便真是不识抬举了。
林澜捏着那张洒金薰香的帖子，沉吟良久。
北静王府地位超然，与宫中几位贵主关系密切，轻易得罪不得。
她将黛玉唤来书房，将帖子递给她看温声道：“玉儿，北静王太妃二次相邀，心意颇诚，需得走一走，你不必紧张，只当是去见一位和蔼的长辈，少说多听，礼节周全便可，哥哥会让林忠和墨韵护送你往返，紫鹃雪鸢也跟着。”
黛玉接过帖子，指尖触到那光滑微凉的纸面，心中那点因连日议亲风声而生的烦闷又被勾起些许。
她其实宁愿待在药圃边，或是埋首书案，也不想踏入那些贵人云集言语机锋的深宅内院。
但她也明白兄长的难处，更知道自己如今这个“悯生”二字带来的，除了荣耀，还有责任。
她深吸一口气，抬起清澈的眸子看向林澜，轻轻点头：“哥哥放心，玉儿晓得，只是该穿什么去才好？总不能失了礼数。”
她平日在家的衣裳虽也精致，但多为舒适简便，若去王府恐不够郑重。
林澜见她这般笑道：“这有何难？咱们府里虽无长辈女眷张罗这些，但库房里有的是好料子，让针线房的人来，给你和三妹妹都量量尺寸，做几身见客的新衣裳，再有，”她想了想，“你凤姐姐如今身子重，怕也懒得动弹裁新衣，挑几匹颜色喜庆料子软和的缎子给她送去，也算咱们的心意。”
消息传到后院，紫鹃和雪鸢便忙活开了。
紫鹃稳重，先领着两个小丫头将黛玉房中的大衣柜打开，仔细检点了一遍现有的衣裳，边看边对雪鸢道：“姑娘这些家常穿的固然好，但去王府到底要更郑重些，那件藕荷色缕金百蝶穿花的云缎裙倒是华贵，只是颜色略沉，姑娘年纪小，穿这个怕压不住，那件月白绣折枝梅的又太素净……”
雪鸢接口道：“可不是！必得做新的！我这就去禀告林管家，请针线房最好的鲁婆婆带人来给姑娘量尺寸！”
不多时，一位头发花白收拾得干净利落，手上戴着顶针的老妇人便带着两个捧着小箩筐的小丫头过来了，这便是府里针线房的头儿鲁婆婆，原是林家太夫人的陪房，手艺极好。
鲁婆婆先给黛玉行了礼，笑眯眯道：“给姑娘道喜！早该做新衣裳了，姑娘如今长了身量，从前的衣裳怕都有些短了，老奴定给姑娘做得妥妥当当的。”
黛玉被她笑得有些不好意思，站起身走到屋子中央。
紫鹃和雪鸢上前，帮她褪去外面家常的比甲，只着中衣，鲁婆婆从箩筐里取出一卷软尺，一边量，一边口中念念有词，旁边的小丫头连忙用炭笔记下。
“肩宽一尺一寸，袖长一尺九寸，腰围一尺八寸，哟，姑娘这腰身，真是比杨柳枝儿还细，得多吃些才好。”
鲁婆婆的手带着常年做针线的薄茧，动作却异常轻柔精准，软尺绕过颈侧，量领围；贴着脊背，量身长；又让黛玉抬臂，量臂长与袖笼。
量完了黛玉，鲁婆婆又去隔壁厢房给探春量，探春虽非林府正经主子，但林澜与黛玉待她亲厚，此次既是黛玉赴宴需要新衣，也一并给她做了，免得她多心。
这边量着尺寸，那边紫鹃和雪鸢已得了林澜吩咐，开了库房去挑选布料。
林府的库房虽不及昔日荣国府那般堆山塞海，但林如海为官多年，林澜又得圣眷赏赐，积攒的好东西也不少。
专门存放绸缎布匹的厢房里，一排排紫檀木大柜子打开，里面分门别类叠放着各色料子，在窗外雪光映照下，流光溢彩，几乎晃花了眼。
紫鹃掌着灯，雪鸢眼尖，先看到一匹：“紫鹃姐姐你看这匹云霞锦！这颜色，像是把晚霞扯下来织就的，又柔和又华贵，姑娘穿了一定好看！”
那是一匹烟霞紫的云霞锦，质地轻软异常，光泽流动，随着角度不同，泛出淡淡的金红与浅紫交织的光晕，如梦似幻。
紫鹃却摇摇头：“这料子太打眼，颜色也挑人，姑娘初次去王府，不宜太过张扬。”
她目光逡巡，落在一匹雨过天青色的软烟罗上，“
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