接下来的数月，每日清晨便起床，然后就是二十斤负重跑十里地，举重，穿越铁丝网，射靶打枪，晚上还要二十斤负重跑，临睡前还得打一套军拳。隔三差五还要越野跑，野外训练。就是这样充实又枯燥机械的日子，许溪文一天天地熬了过去，任务完成的越发出色，只是人却更沉默寡言。
总以为檀城的秋短，繁山却更短。先是漫山红遍，接着便如同秋日里一瞬花火，很快叶落枯黄，霜降风号，归于寂静。许溪文正坐在营帐里和老战友学着缝补衣服。
“你瞧，这样穿进去，再引出来，这洞便补上了。”那战友黝黑的脸上腼腆一笑：“我娘在家教我的。我手拙，她只能教我这种最简易的。好在也能织补，丑便丑些吧。”
许溪文点头，将线头含入口中抿了抿，然后笨拙的将它怼到针眼处。
“我说许兄，你打枪一把稳的好手怎么穿个针抖成这样？”旁边的战友调笑道。
线头穿不进，任凭许溪文使出浑身解数也无济于事。他有些窘迫的笑笑，再一次开始尝试。
“檀城出大事了，诸位!”
门帘忽被哗一声掀开，班长大步流星地走了进来。
“班长，何事啊？”
班长眸光深涩，意味不明，幽幽开口：
“檀城昨晚来的消息，郭熙死了。”
“啊？”大家都无比震惊。许溪文的手本已引着线过了针眼，闻言一颤，线头再次滑出。
“郭熙虽年逾花甲，但身强力壮，上一次看报道时还是红光满面，断不会病故!究竟因何而死？”一位战士起身道。
班长慢慢曲腿，席地而坐：“说也奇怪，他是遭刺杀而死。而刺客，竟是他那忠心的走狗，国安委员长林远芝!”
“是他？”战友们很惊讶：“这林远芝对郭熙最是忠诚，怎么如今却好杀了他呢？”
“这我不知。不过刺杀一事，千真万确。”
“那现如今檀城怎么样？岂不是要大乱？”一位战士站起身，急切道。
班长摇摇头，舒出一口气：“虽然事发突然，但好在张伯达司令官和岑禧总理控制得当，未造成动乱。”
闻言大家皆是哗然，一阵沉默后，有人挥手道：
“也罢，这也是件好事!郭熙专制那么多年，高澜上下谁不是有苦难言!如今死了，祸患便也息了，我高澜或许要真正迎来新风了!”
“咳，别说了!”有人大声道：“咱这地界偏远，到底发生了什么，也尤未可知，军队里还是莫谈国事的好!”
“嗯，延平说的是。大家都别议论了，收拾收拾，准备下午的训练!溪文，你同我来一下。”班长开口道。
许溪文起身，随他走出营帐外。
“班长。”许溪文试探道。
“嗯。”他神色茫然，应了一声。末了又道：
“檀城这桩事，你怎么看？”
“后患无穷。”
班长赞许地点点头。许溪文接着道：
“郭熙之死仓促突然，政权更迭想来并未安排妥当，怕是要卷入纷争。”他顿了顿：“不过，若是程璟先生他们能把握机会，争取国会竞选，则胜负之数，或未易量。”
“刚才接到命令，驻扎在各地军队来自檀城的长官，即日回到檀城。溪文，我约莫是要离开了。”他淡然一笑：“你倒看得远。但一切瞬息万变，咱们这些一心想为国效力的人，毫无招架之力，只能随波流。”
许溪文无言。班长的手掌抚上他的肩：“我已向连长申请，举荐你接替班长职责。队里这帮孩子快要满三年役期，很快就会换一批新人，你要带好他们。”
许溪文深深弯腰道：“定不负期许。”
“好了，不说这些丧气话了!下午还有训练，咱再一起完成一次。”
当二人背负着重物，翻越过峭壁，率先攀上崖顶时，已是汗如雨下。二人躺倒在一块，并排望着蔚蓝的天，笑了起来。
次日，班长离开军营。到了雪花再次纷飞的时候，二班的战友们也退了役，原来的一排二班，只剩许溪文这个“插班生”了，而他还要在这里待一年多。新年庆会上连长例行公事般寒暄几句，便提拔许溪文做了二排三班的班长。许溪文黑了不少，又瘦了好些，战士们都是如此;可这连长却比第一次见到他时更白胖嫩肉了，像头活猪。
他嬉笑着：
“你从前既因学生运动而被流放至此，想来也是个火爆脾气。既然天赐举荐你，你便做爆破班班长吧。”
新年后，许溪文作为班长，自然迎接了新一批的孩子。这些孩子与他几乎一般年纪，眉眼间都还带有一份纯真。他们四处打量着军营陈列，似乎对能保家卫国的未来憧憬万分。
“立正!”
现场顿时鸦雀无声，大家偷眼打量着面前这位不苟言笑的长官。
“这是爆破班，若来了这里，则不能怕苦，更不能惧怕危险!”
“是，长官!”
此后的训练，便如往常一般。对于这位严格又沉默寡言，常摆着一副冷漠面孔的班长，战士们是很有些畏惧的。可是后来他们发现，这位班长每次负重跑都领着大家一起，鼓励落后的战士，尽力保护他们不受惩戒，在跳伞爆破时，总是在最前头示范。在有战士操作不当被炸药炸晕后，也是班长第一时间跑过来背着他去了军医处，此后更对他多有照顾。他们打心眼里敬佩他，爱戴他。
六月评比时，爆破班一跃成为模范班，许溪文也被连长授予优秀士兵的殊荣，受了他和视察领导的嘉奖。宴会后，战士们高兴地围在许溪文身边，说说笑笑。
“班长，可多亏您平日的辛苦，我们班才能有这样的荣耀!”
梁天赐的身影浮现在许溪文眼前，他黑红的脸上难得露出了笑意：“大家平日训练刻苦，才是关键。”
“对了班长，今天下午是家属探望日!要不下午咱一块放松一会儿吧！”
“好啊!我娘来看我，定会带好吃的，我给大家分分!她包的饺子最是一绝!”
“算我一个!请大家尝尝我阿爹做的熏肉，那叫一个香!”
见许溪文面露疑色，那战士笑道：“班长，你准是忙忘了!自从郭熙死后，上头新风正行呐!军队里的条条框框也松了许多，允许家属来探望，是头一回!”
“嗯。你们去，只不许饮酒!”
“班长，你也和我们一块呗!”
许溪文摇摇手：“不了。我有些倦，就在营帐里歇一会儿吧。你们去。”
午后，战士们纷纷涌出营帐，来到军营大门，等待自己的家人，喜悦之情溢于言表。营帐闷热，许溪文无法入睡，便悄悄起身，扒着门偷偷看着。母子相拥而泣，夫妻嘘寒问暖，交递吃食，好一派其乐融融的景象。许溪文不由得一阵心酸，转身回到营帐，默默无言，独坐发呆。
“许班长，许班长!”
许溪文一惊，抬起头，一个战士兴冲冲跑进来道：
“班长，你快出去吧！”
“别急，可是出什么事了？还是排长有命令？”许溪文迅速起身。
那战士笑道：“没有事情，只是那边你女友来了，在等你呢!”
许溪文懵住了。那战士笑嘻嘻地：“看来我没猜错!这词儿还是我和那些留洋归来的先生学的呢!够洋气吧？”
许溪文大为疑惑，张了张嘴，半晌终于憋出来一句：
“我没有女友啊？”
那战士也愣了一下，继而笑了起来：“一个年轻漂亮的姑娘风尘仆仆来找你，怎么不是你女友？要不就是你姐妹。”
许溪文心里大概明白了，他激动又惶惑地冲到家属休息室里。果然，金玲正端坐在长椅上，看见他来了，很高兴地跑过去：“溪文!”
许溪文忘记了寒暄，也忘了招呼，只是直愣愣地望着金玲。上次一别他算是断了念想，没想到今天居然会在这儿重逢。金玲看上去有些疲惫，想必是坐了很久的车才到这里。那双大眼睛下边有些眼圈，但依旧很明朗。她把手背在后边，笑的灿烂：
“想不到吧？我来看你了!猜猜，我给你带了什么？”
许溪文想起战友们的话，就老实道：“是……是些吃穿用度么？”
“不是哦!”金玲笑着，从背后捧出一大束花。那是金黄灿灿的向日葵，好大一捧，快遮去了金玲大半张脸。她笑得很甜，眼睛亮亮的：
“我等车时，想着要不要给你带点什么东西，正巧车站有人卖花，很漂亮的花儿呢。我便带了一束给你。你一定喜欢吧!嘿嘿!”
许溪文只觉得呼吸都快凝住了。心脏剧烈跳动，鼻息间萦绕的是向日葵的芬芳，眼里满是金玲明媚的笑容;如同暖阳灿灿，耀眼明亮。心里的悸动与念想如同巨蟒般紧紧缠绕着他，使他呼吸愈发沉重。
旁边一名老妪忍俊不禁，拍拍金玲的肩头，呵呵笑道：
“小姑娘啊，你也太纯了点!这来军营里探望你夫君，怎能不带些吃穿物什，只带这些花儿草儿的来呢？军队里过得多苦啊！”
金玲这才反应过来。她一拍脑袋，略带歉意地对许溪文道：“对哦，你瞧我这脑袋，怎么没想到这个。你等着，我去……”
“不用了。”
许溪文一把拦住了她。金玲一愣，见许溪文正温柔而真挚地望着她，并从她手中接过那一大捧向日葵，缓缓道：
“我很喜欢，谢谢你。”
金玲舒了口气，笑道：“你喜欢就好!下回我记着了，一定给你带好多好吃……”
没成想许溪文一手抱着向日葵，一只手紧紧抓住了她的腕子;然后慢慢
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