“可姐姐当时不是拒绝我了吗？”江闻笛笑问。
“我是觉得妹妹提议的，直接从外面酒楼订购菜品，不太妥当。”一面说，江宜拂一面半强硬地拖上她往小厨房走去，“父亲母亲教养我们多年，还从未尝过我们的手艺。我的想法是你我姐妹，分别亲手给父亲母亲做两道菜，这才否决了你的提议。”
“为此，我回府之后，特意请厨娘教授，练半框子菜，才堪堪学会父亲喜爱的脆笋雪菇和母亲爱喝的山玉鸡栆汤。”
“还是姐姐考虑周全。”称赞过一句，眼见差不多要走到小厨房了，江闻笛给暮鸦使去个眼色。
一路走来遇到了不少人，她往江宜拂院子里走过一趟，见到面儿了，有人证了，能将父亲的嘱咐糊弄过去就行，她可不想被扯去小厨房做菜。
一是她真的不会做菜，长这么大，只有傍晚肚子饿的时候，会偷摸进厨房翻点夜宵；二是冲江宜拂这殷切的模样，保不准肚子里又揣了个什么歪点子。
暮鸦旋即开口提醒：“世子妃，已近隅中。世子方才让您再过两刻钟，到府门取东西。”
她声音不高也不算低，控制在足以让江宜拂听清楚的程度。
“这……”江闻笛面露为难，迟疑片刻后歉道，“姐姐，我很想陪你去，但世子这头，妹妹我是万万不敢怠慢不从，还请姐姐恕罪。”
撤除宴清束这面大旗，江宜拂不好在勉强，只得佯装出识大体的好姐姐样，松开臂弯，放江闻笛走。
温凉的触感划过手背，江闻笛下意识望去，发现江宜拂今日带的，是百意阁的那对“春带彩”。
她掐着时间先回了趟自己院子。荟萃楼送来了一盒糕点，一盒特色名菜，暮鸦放去了画眉所居的西屋。
正好午膳摆在钱母院里，江闻笛两盒一并提了过去。荟萃楼京城只此一家，枣泥糕是里头招聘，被京中达官贵人称为“点心中的茄鲞”。其制作工序繁琐，一日只有三盘对外售卖，还非得头一天订，第二天取。「1」
不知是它的身价，还是对江北多枣树的思恋，亦或二者皆备。正在午膳张罗桌椅座次的钱母见了欣喜不已，小心翼翼收好，打算等午膳过后再拿出来，当饭后甜点食用。
江闻笛等圆桌旁多添上一方小桌后，去了趟府门，拿回一个带锁的木匣子，和给宴清束提溜着定制餐的雪翎。
正午的太阳往黑压压的乌云里挤出个头，很快将不细不密的小雨烤干。天不见放晴，但总归比早晨亮堂了些。
江闻笛回到钱母院里，按座次坐下，等了不到一炷香的时间，江父、宴清束、江宜拂和江青浦都来了。
六人先围圆桌坐下。
桌上的菜色异常丰富。江府小厨房准备的菜数和人数对应，三荤四素带一汤；江宜拂亲手做了一素一汤添菜；宴清束从荟萃楼订了一荤一素。
相切的小方桌上，还放有宴清束精致的一荤两素一汤。
面对色香味俱全的一桌子菜，江父面上喜色渐退：“除去宴世子情况特殊，我们五人吃四荤六素两汤，共十二个菜？”
“阿砚。”钱母轻推江父，“今儿是女儿们回门的日子。只这一餐，稍微、郑重了点儿。”
“是，回门。”江父正色道，“两个女儿回门，两个都带菜，忙着往家宴上添。这是觉得，我江府做的午膳，拿不出手？”
“岳丈，别生气。”宴清束伸手，拿了放在江闻笛腿上的匣子，开锁，让寒鸮绕过大半张圆桌，送到江父眼前。
江闻笛眼瞄见匣子里的银票，想拉，可他一套动作行云流水，快得好比夜猎飞箭。她手都还没碰到他衣料子，江父就已经和票子面对面了。
江闻笛：“……”
岳丈，别生气，还有更气人是吧。
翻目瞪了宴清束一眼，见他笑意不减，她的手指从揪衣料，十分自然地改成了揪皮肉。
“世子何意？”父亲的声音更沉了，江闻笛见他拿出银票估了估数额，反手重重甩回匣中，“给下官数万两银票作何？”
“自然是小婿给岳丈的……嗯，算是略尽孝心。”
江父重重冷哼，将欲气急发作，宴清束身子一扭，掩唇猛咳。
坐他身侧的钱母“撕啦”一声，凳子带人整一个的往后退开。她旁边的江宜拂，凳子倒是没动，就是身子侧倾向外，屁股几乎要从凳面上掉出去，江青浦赶忙双手托住她，担下大部分压力。
江闻笛一边给他拍背端水，一边偷瞄父亲鼻孔翕张，一口气被吊得不上不下，直喘粗气。
过了好一会儿，宴清束缓过气儿，软软靠着椅背，双目泛红。
江父嘴唇嗫嚅，终是生咽下闷火儿，想就此揭过不提，一句充满妥协意味的“用膳吧”刚出来两字，就被宴清束打断。
“岳丈，小婿平日吃穿用度，可选很苛刻。私库里，仅剩这盒银票了。王府账目现已由夫人接手，再需支取“孝敬金”，我要问她讨。赶巧我昨日入宫，一夜未归，至今未曾有空，能同夫人商议。便只有这么些，还望岳丈不要嫌弃小婿的一片孝心。”
闻言，江闻笛手一抖，差点没把杯子给摔了。
宴清束从她手里徐徐拿过茶杯，“小婿自是知晓这点儿票子不够，差的部分岳丈可直接同夫人说，夫人从王府帐目上直接划过来即可。”
话音微顿，他摆出一副难为情的模样，“如若账目上的银两数，亦是不合岳丈心意，可能就要宽限小婿几日，容小婿入宫问皇祖姑母写个借据……”
江闻笛抬手，覆上了他的嘴唇。
对上父亲复杂的眼神，她赶忙收回手。
“夫人，你捂我嘴作甚？罢了，夫人不想我说，我便不说了。”
江闻笛整个脑袋都快埋到地里，只盼自己能现在、立刻、马上，从这里原地消失。
谁又惹到宴清束了，怎么还一口一个小婿，平白无故开始演上了？
钱母悄悄挪回木椅；江宜拂也摆正回身体；岁数小，还没什么存在感的江青浦默默揉了揉他发酸的手腕。
一口气儿还没喘过来，江闻笛听到雪翎跳脱的声音：“爷，重点！你倒是说重点啊！”
江闻笛：“……”
她收回之前宴清束是想甩开戏精，才把雪翎给她的想法。根本原因是同极相斥吧……
同桌六人，偏生话题中心的另一人，不想放过这遭。
江父眉心紧蹙：“什么重点？”
“哦，皇上亲笔。”宴清束不慌不忙，从袖袋里掏出张叠成了豆腐块的纸，经江闻笛的手，递给坐她旁边的江父。
“皇上盛赞岳丈青廉。”
江父手上展纸的动作僵住，原样两折，重新叠成豆腐块儿，收入衣襟：“此书何故？”
宴清束咳了两声，摆摆手，雪翎绘声绘色，把昨日荟萃楼前江宜拂“添菜”的提议说了一遍，然后指向匣子银票，又点了点桌上的菜。
江闻笛见江宜拂直接懵了，怀着一颗无比想快速带过这岔的心，好心帮她，把她“亲自下厨，恩孝父母”的说辞搬出来，江父眉间的“川”字纹总算是回归平和。
“你们姐妹两啊。”江父无奈叹道，“一个说话文绉绉，一个只听半截，竟是闹出这等乌龙。”
“世子莫要放到心上，这匣子你还是收回去。我的俸禄足够维持府内运转，无需女儿们补贴。”
等寒鸮收起匣子，江父望向江宜拂，嘱咐道，“小拂，你有心了。只是这件事，你不可以和三皇子殿下说。下厨费时费事，你不需要会。继续精进诗文画工，多留笔墨传世，才是你的正途。”
江宜拂点点头。
“至于小笛，功夫于你已是无用。日后多多钻研健体养生方面，像你练的五禽戏，便可每日带上世子，一起动动。我特意向孙院使请教过，适当运动对世子的身体，有所裨益。”
江闻笛猛猛点头，宴清束嘴角笑意断崖似垮落。
让他，当着闻笛的面，爬在地上四肢扭曲，学烫脚沙蜥吗？
“岳丈，菜该凉了。”
因江父常
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