黑袍男子一时被问住了，汗如雨下。
他直起身子，重新在秦贽跟前跪好，垂首抱拳：“大人，是属下思虑不周，请您责罚。”
“后面的事你不必再做。”秦贽背过身去，挺阔的肩膀绷得像座小山般压迫十足，“你现在就去郢州，务必找到那个女人！”
“是！”黑袍男子起身疾步而去。
回到营中，处理好公务，小憩一会，直到丑时，有人来报，那贼人醒了。
秦贽起身披了衣服便往临时关押犯人的军帐而去，夜晚的军营宁静有序，却令人汗毛直竖，似被一双眼睛盯住，所有的蝇营狗苟无所遁形。
军帐中烛光微弱，秦贽走到木板搭成的床前，那贼人被绑在床上，脖颈和头上缠着布条，脸色发青，双目发虚。
太医徐本由行礼后，将贼人脖子上的布条揭开，对秦贽说：“大人您看，他脖子上的伤已开始愈合，想来不会有性命之忧了。”
秦贽看去，只见他脖颈之上一道颇深的血线，血肉绽开，打眼一看很是唬人。
割他喉的人是想让他死。
秦贽命太医出去，在床边的椅子上坐下，俯视着他。
“你们为何来上京？”
那人闭着眼睛不语。
秦贽往后一靠，“你是嘉朝人，却身在北狄，你若是良民，又何必与北狄人混在一处，若我猜的没错，你是犯了重罪的逃犯。”
男人仍旧不说话，也没有睁眼。
“他们要杀你，你倒不如另寻明路。我只给你一天时间。”
秦贽出了军帐，男人猜缓缓睁开了眼睛，惨白的脸上尽是痛苦之色。
第二日一早，秦贽正听方玄光上报昨日搜查情形，忽有军士入帐来，说高大人到了。
秦贽敛眸，起身带着方玄光出了帐。
此时帐外日光正好，营地门大开，高冶被一群人簇拥着进来，秦贽迎上前去。
“高大人。”
“秦大人。”
互相见了礼。
四目而对，高冶神色淡然，端方持重。秦贽面色沉着，冷峻锐利。
“帐中请。”
秦贽抬步在前，高冶随他进了帐。
屏退众人，帐中仅有二人在座。
营地没有备茶，高冶喝了口清水，连日来的疲惫令他眼下的乌黑又重了一些，昨夜又熬了一整夜，眼中血丝密布。
抬起眼来，秦贽正看着他，他脸色随略显疲乏，眼神却极亮。
“秦大人连日辛苦了。”高冶首先开口，淡淡道。
“为陛下分忧，朝廷效力乃是我的职责。”秦贽不紧不慢答道。
“城防军近日可有收获？”
“倒有一些眉目，高大人可有头绪？”
高冶喝口水，颇有几分气定神闲之意：“探子来报，往郢州一带有贼人出没的踪迹。”
秦贽敛眸：“郢州，我已派城防军前去，每日飞鸽传书，尚未发现什么。”
高冶沉吟道：“这伙贼人极为狡猾，看其行事不像北狄人一贯的粗放。”
“应是有备而来。在京城犯下如此滔天之罪，岂可轻易放过他们，高大人放心，秦某定竭尽所能。”
“秦大人是圣上钦点的刑部尚书，岂有不放心的。只是秦大人在外这几日，可知城北刘大人家中发现了贼人留下的东西，那物件像是北狄权贵的信物。”
高冶一错不错地看着他，秦贽神色不变，回道：“此事我已着人前去追查，应与这伙贼人南下上京有关。”
“若秦大人有了消息，请务必告知高某。”
“自然。高大人家中可还好？实是我杂务缠身，未来得及去吊唁王妃和高四公子，请大人见谅。”秦贽神情微变，倒有几分悲痛之色。
“秦大人不必介怀。家中尚可，如今唯有早日找到那伙贼人，方可慰弟妹同无辜丧命之人的在天之灵。”高冶神色冷了些，“只是家母伤心过度，且家中四弟没尚未找到，如何能心安。”
听他提到姚窕，秦贽目光落在高冶身上，见他似在沉思，心中升起种异样的情绪。
他摸了摸手边的杯子，微眯着眼睛：“北狄人凶狠，四公子之妻落入他们手中可是凶多吉少，高大人……”
“不管如何，四弟妹都是高某的家人，高某定会寻回她。”高冶嗓音沉沉。
秦贽心中一顿，仿佛被人戳破了心思，一时摸不准自己的想法。
这几日，他确想过寻回姚窕后，将计就计，让她离了高府。但这于大计无益，所以他很快否定了这个想法。
如今看来，高冶对姚窕颇有情意，他就更应该以大局为重。
“听说城防军捉了个落单的贼人，现下就在帐中，高某可否前去查问？”
秦贽神情恢复如常，扬了下手：“自然。”
晚一些据方玄光所说，高冶也没问到什么消息，那贼人仍然三缄其口。
晚间，手下来问对策，秦贽头也没抬，只说了句“动刑”。
手下有些犹豫：“大人，此人伤得太重，怕是撑不过重刑，万一出了事……”
“你只管去，出了事由我担待。”秦贽面色不虞，那手下赶紧应下去了。
高冶在营地休整一夜，翌日要前往郢州，秦贽估摸着高冶的人都已睡下了，才往那贼人的军帐而去。
他被施了几道刑罚，不致命，却十足地折磨人。
现下他脸色苍白，眼神虚浮，秦贽走到他身边，开口道：“你今晚若再不说，明日我便着人将你押送回京，关入地牢，到时候可不是这般小儿科的刑罚了。”
“你若从实招来，我可以许诺你，给你一个新身份，从此你便可以光明正大回北境，如何？”
贼人的眼睛终于有了丝神采，他循声望来，嘴唇动了动，终于开口说话：“我如何能信你？”
“由得你来选吗？”
“……三王子。”许久，他似乎下定了某种决心，说道。
听到这几个字，秦贽神色一凛，他所说的实在出乎他的意料，这伙人竟然是北狄三王子桑帖派来的。
“那是谁要杀你？”
“是……一个女人。”
秦贽马上便知道，这个女人一定是姚窕。
那她，现在在哪里，是不是已经逃走了？
他还真是小看了她，她竟下得了这样的狠手。
回了帐，秦贽在地形图前驻
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