本朝自太祖建国以来已绵延百年，女子掌权却还是头一回。若不是有先帝临危授命，又有以镇国公为首的武将支持，仅凭先太后一人，这权柄可难以掌握在手里。虽说她上位之路铺满鲜血，但却为周朝稳固了皇位交迭的动荡不安。
今上登基之时不过九岁，主少国疑，外有北桓虎视眈眈，内有成王余党作乱，强敌环伺，他与先太后孤儿寡母，没人相信他们能坐稳这皇位。
但先太后硬是在豺狼虎豹中杀出了一条血路，她掌权的数年非但平了北桓之乱，更是扫清了先帝留下的积弊，从不给言官面子，任由不服她之人辞官归乡，另开恩科选拔有才能之人。那段时日朝廷可谓是大换血，然而最后竟真的挺了过来，给了那群文人一个狠狠的巴掌。
吕世尧也曾有幸见过先太后一面，那是个极其明媚张扬的女子，身具帝王之威，却仍对他礼遇有加，极力邀他入仕，在他拒绝后却也不恼，反而还感谢他为朝中教养出许多栋梁之才。平心而论，他是十分敬佩像先太后这样的女子的，能对旁人的言论视若无物，一心只走自己的道。
今上会选择接过先太后未竟的事业，坚持开办女学，其实也在他意料之中。他不是那等迂腐的文人，虽说并未支持过开办女学一事，但更不反对，反而乐见其成，看看这个年轻的帝王究竟能做到哪一步。
依他之见，便是以后要开放女子选官入仕之途，也未可知。
吕世尧微微一笑，道：“读书是好事，你的妹妹也定如你一般天资不凡，若是日后得空了，带她来老师这坐坐。”
宁珩也笑着应下，吕世尧便挥挥手说自己乏了，两人于是退出门外。
“说实在的，我也想看看你妹妹长什么模样。改天我上你家玩玩呗！”邝璋出了门就恢复了玩世不恭的模样。
宁珩心里却记挂着事情，不欲同他调笑，反而伸手收了他的折扇，略带急切道：“我先前让你探听的事，如何了？”
邝璋道：“虽不知你查探此事是为了什么，但你说的永平十五年末京城出生的女婴，那可多了去了，不说别的，昭和公主便是那时候出生的，嗨呀这大家都知道。”
“不过要是说失踪的女婴，那确实没几个，景安侯的二孙女、永康伯府的四姑娘……统共算来也有三四个吧，毕竟那时候恰逢成王叛乱，京里乱得很，孩子丢了都不敢找。”
他说着都忍不住唏嘘不已，一旁的宁珩却眉头紧皱，拱手谢过他后便快步离去了，邝璋这个五师兄在后面叫他都不应。
三日后便到了学堂考试的时间，宁姝挥手告别哥哥，和十几个年龄不一的女孩子一同踏入了学堂大门，又激动又兴奋，还有些说不出的忐忑。
幸而考试进行得十分顺利，书学和算学她都答得得心应手，诗赋也绞尽脑汁蒙了些上去，也算是尽力了。
出了学堂大门，宁姝一眼就在人群中看见了宁珩，他含笑向她招手，宁姝就像乳燕投林一样飞奔到了他身前。
宁珩赶忙接住了她，语重心长道：“都是要入学的人了，还是要稳重些，仔细摔了。”
宁姝却不以为然，别以为她没看到，哥哥的嘴都快咧到耳朵根了，看到她跑过来明明就很开心嘛！不过为了哥哥的面子，她还是忍着没有说出来。
考试已然结束，宁珩履行先前的承诺，带她到淮安城中游玩。
刚好是快要用午膳的时候，他们去的第一站便是淮安最有名的酒楼——致丰斋。
不巧的是，他低估了久不出门的女子对逛街的热情，便是未及笄的少女也是一样。宁姝在去的路上走走逛逛，遇到感兴趣的都要停下来瞧瞧，原本一刻钟的路程走了将近三刻钟，等他们三人到达时酒楼已经人满为患，大堂已经坐满了，只剩下一个包间。
宁珩刚出声对小二道：“这包间我们要了。”便听到身后传来一道娇蛮的嗓音：“慢着！这包间可是本小姐的。”
几人循声望去，便看到一位身着玫红镂金蜀锦裙的少女正提裙跨过门槛向他们走来，穿着打扮极其张扬，双手叉腰一副不可一世的模样。
宁珩皱了皱眉，拱手道：“这位姑娘，包间是我等先定下来的，还是请姑娘在此等候下一间吧。”
没想到那姑娘连正眼都不瞧他们一下，扬声道：“谁说你们先定下来了？小二，不是说好的要给我一直留一间包间的吗，我可是花了银子的，你们难不成还想赖账？”
见矛头指向了自己，小二紧张得擦了擦额角的汗珠，支支吾吾说不出话来。
他们这边动静闹得太大，掌柜显然是认识这位姑娘的，赶忙过来打圆场道：“原来是顾小姐回来了，我这忙昏头了，见您这么多时日没来，忘记跟小二说临窗那包间是为您预留的了。这样吧，今日您所有花销我包了，还请您莫要怪罪，莫要怪罪。”
那小姑娘这才哼了一声，道：“行吧，那就原谅你们这一次。”
见她不闹了，掌柜这才扭头看向宁姝三人，面露歉意：“三位客官实在对不住了，此事全是小店的不是，若是您愿意在旁稍候片刻，很快便能有包间空出来，我们店里的招牌菜免费给您上，若是不愿，下次再来也给您免费上菜，您看如何？”
宁珩自己倒是无所谓，致丰斋他从前也随邝璋来过几次，只不过邝璋都是径自带他上包间，倒不曾自己来吃过。
他转头问宁姝：“阿沅饿不饿？今日是哥哥没准备好，等会哥哥买糖人给你赔罪。”
宁姝正摆弄着手里的磨喝乐，听到宁珩的话才凑到他耳旁悄悄说了一句话，宁珩听完露出哭笑不得的神色，向掌柜的摆摆手便领着宁姝和噙霜走了。
那位少女也正抬脚往楼上的包间走，与他们擦肩而过时才漫不经心地扫了他们一眼，旋即目光定住，呆呆地望着他们的背影，被身后的婢女提醒之后才回过神来。
“莲心，你瞧见方才那对兄妹没有？哥哥风神秀逸仪容出众，妹妹明眸皓齿娇俏灵动，比之京城那群歪瓜裂枣不知好到哪去，这江南果真是出美人的地方啊！”
莲心嘴角抽了抽，她家小姐虽贵为侯府嫡女，却是个实打实的“颜控”，一看见美人就走不动道，她忍不住腹诽：再好看也还不是被你无情地赶出去了，现在追悔莫及了吧？
没想到眼前的人居然真的冷不丁开口：“你说我现在出去追他们回来还来得及吗？拼个桌而已，和美人一起吃饭更是美事一桩啊～”
看着自家小
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