念亦安和其他孩子一并将惊诧的目光投向说话的孩子。
“阿满，你怎么说这种话？”歆歆有些生气。
“我……我听说，时哥哥至今未娶。”阿满回答，“方才时哥哥又说京城有比他还厉害的男子。可时哥哥本就是世上最厉害的人了！若不是时哥哥喜欢那个男子，怎会以为自己比不过他？”
“山外有山，人外有人，京城里比我好的人数不胜数。”念亦安连忙将方才说的“有人”范围扩大，“我和他们比起来，的确不过毫末而已。”
“那时哥哥，你为什么至今仍未娶妻呀？”另一个小孩抓住阿满的前半句话，问道。
“好了，如今太阳都落了，再不回去，你们又要被爹娘责怪了。”念亦安将两个看门人招呼过来，“你们把他们分别都送回去。”
“时哥哥！你说说你为何至今未娶嘛！”
“再说下去，你爹娘就要来找我要人了！”念亦安轻轻推推他，用玩笑般的语气道，“快回去，早些歇息。”
几个小孩一面往回走着，一面还要回头撒娇般求念亦安说说为什么。
念亦安只笑着挥挥手，又催了几句，便回到铺内。
深吸一口气。
她不明白自己怎会让阿满看出不对劲。
回屋上楼，念亦安又将柜子里那些不能让人瞧见的东西确认了一遍。
念亦安每日起床后和睡前都会检查一遍，哪怕这么久都没有发生过什么变故，她依然无法高枕无忧。
虽说这段日子安逸自在，但每日免不掉的担惊受怕，还有每个月月事那几日极为麻烦的遮掩，总仿佛是在提醒念亦安，这不过是她偷来的日子罢了。
总有一天，要还回去的。
可她能怎么做呢？离开厉州，去更加南边的小城？
念亦安没有去过多少地方。除了出生后待过几年的金州，便只在厉州和京城里待过。
她不知道若是贸然前往一个未知之地，会面临什么样的危险。
她不是什么勇敢的人，敢在前路完全未知的时候，抛却眼下还过得去的生活。
当初从沈府逃出来，不就是为了不必为奴为婢，过自己想过的日子吗？
眼下，她不已经做到了吗？
何况在这里三年，她零零碎碎听了许多父母的故事。好似只要留在这里，她的父母也就一直陪伴在她身边。
这般想着，念亦安眉头未解，却能够暂且入睡了。
而后几日又一如往常，每日不过是绣绣花，卖卖货，与周奶奶和她的同伴们闲聊，教教孩子认字读书。若是得空，也会骑着小驴去附近的田坎上转溜。
这一日，念亦安刚关了铺门，便听见街口有车马声逐渐靠近。
这条街上卖的都是些廉价物，鲜少有县里的公子小姐光顾，车马也是不常见的东西。
每每听见车马声，周围的人便会探出脑袋看看热闹。但每回念亦安都只会走入不起眼的角落，生怕那辆车会停在自己面前，出现一个阔别的人。
这几年停在她门口的车马不少，都是为了买绣品或者问可否订衣的贵客，但这依然难减念亦安心中的害怕。
今日这车，果真又停在了她的门前。
“抱歉，今日已经歇业了。”还不待车内的人出现，念亦安便开口。
“我不是来买这玩意的。”车门打开，一位遍身罗绮的贵公子自车上跳下，“我可是来邀请你去一并玩的，时老板。”
来者看起来也才二十出头，面容白净，高扬下巴，一侧嘴角挑得很高。
“怎么，不认识我？”
念亦安仔细瞧了瞧，摇摇头。
“这可是知县大人的三公子！”他身后的小厮趾高气扬地介绍，“知县公子邀你同玩，你还不赶紧道谢？”
念亦安行了礼，面上毫无波澜：“不知公子想与我玩什么？”
那王三公子目光在念亦安身上来回打量。
“最近我，王祺耀，正值生辰，邀你来玩玩，去外头骑骑马，打打球。”
一想到知县公子的生辰宴定会有很多人，念亦安便毫不犹豫地拒绝：“我不过一介商户，怎配去贵府？”
“时老板这也太客气了。”王祺耀自然而然伸出一条胳膊，要和念亦安勾肩搭背，“你这家店在我们县可是出了大名的，你去了啊，是给我一个面子呢！”
“公子谬赞了。”念亦安想要退一步，却被他紧紧揽住。
这几年念亦安跟着看门人学了些防身招式，但到了这个时候，她还是会顾忌王祺耀的身份，不敢伤他。
看门人正巧又去送孩子们回家了，此处也没有能帮上她的人。
不再犹豫，念亦安抓住时机在他手上咬了一口。
“哎呦！”王祺耀吃痛，一下放开她，“时老板，你这也太……”
念亦安趁机跳得远远的。
不料，王祺耀恼怒的神色立刻被笑容代替。
他乜斜着眼，笑得极为夸张：“也太亲密了。”
念亦安眼眸一颤。
她总算知道他为何要来找自己了。
定是那日阿满说她喜欢男子之后，不知怎的传了出去。
也不知传到他口中的时候，已经变成了什么样。
早就听闻知县的一个儿子有龙阳之好，想必就是这个王祺耀了。
“我不是那种人。公子还是不要费心思邀我去了。”念亦安又往后退一步，“何况我绣坊每日都开，实在无法抽身。”
“那不成。”王祺耀摇摇头，“我又不要你送礼，只要你出面便行。如今所有人都看见我亲自来邀请你了，你总不能不给我这个面子吧？”
念亦安抬头一瞧，才发觉还有很多人在好奇地看着这边。
那岂不是方才发生的一切都被看见了……不会更加坐实了“时良”喜欢男人的事实吧？
“他们远远地看着，又不知道公子说了什么，只会以为公子是来买绣品的。”念亦安道，“若公子怕做戏不够，我现在就把铺子打开，送公子任意绣品，也算是生辰贺礼了。”
念亦安说完便觉得有不太好的预感。她看着王祺耀的嘴，脑子里快速思索着能否在他出声前给他捂上。
“那不行！”王祺耀说罢，果然立即放大声音，“时老板，你可记着要来我府上给我庆生啊！”
念亦安果然低估了他要强制邀请她的决心。
而后王祺耀又低声道：“时老板，你可知几个月前，东边那家粥铺怎么开不走了吗？”
念亦安自然明白他什么意思。
若是像那粥铺的娘子一般得罪了他，在同县，他有的是办法让她开不走店铺。
见念亦安不再回话，王祺耀便知自己已“说服”了她，笑着上了马车，往回赶去。
“公子，这时良看上去那么倔，就该打他几板子！”小厮不服气道。
“你把他当什么人了？”王祺耀抚摸着被念亦安咬过的地方，似是在细细品鉴，“他那细皮嫩肉，可不是拿来用板子打的。”
小厮会意，赔笑道：“是，是小的没眼力见了。时良这种啊，就该给公子好生尝尝。”
王祺耀兴奋地笑着：“你说说，多可惜。若他是个女子，我还能明媒正娶，把他娶回来日日欣赏。”
“时良若知道公子对他这般上心，下回定会好好伺候公子的。”小厮阿谀道，“我们知县大人的公子，竟为了他，能生出娶商户女的心思来。”
“哦，你说得也对。”王祺耀道，“就算是女子，还是让他做贵妾更合适些。”
“是啊，是啊！”小厮应和着。
看着王祺耀远去的车，和弓着腰不断朝车窗凑的小厮，念亦安哪怕没有听见他们说了什么，也心生厌恶。
最初决定假扮男装，正是为了免去一些女子一人在外的苦恼，却未曾想到还能遇上这些事。
思来想去，念亦安决定去买匹马。
不是为了别的，就是准备在门口送了礼，能随即上马跑得快一些。
这样下来，既兑现了要去给王祺耀庆生的话，也能保自己安全。
若王祺耀日后怪罪，她也有理去找知县或是其他人说理。
此后几日，街上的人看念亦安的眼神中便带着些试探。
这个开绣坊的时小郎，竟能把知县公子迷得没了七魂八窍？
就连平日里和念亦安闲聊的周奶奶都听说了这件事，小心翼翼地来问是怎了。
“我也不知他怎就盯上了我。”念亦安只苦恼道，“我并不想去做什么客，可他又是知县的儿子，我若还想在此处留下来，也只能去了。”
“那……小时啊，你果真喜欢男子吗？”周奶奶小声问，“你曾经的心上人，莫非是个……”
好吧，她念亦安以前喜欢的，当然是男子。
“周奶奶，我以往成过亲。”念亦安觉得需要说些什么，才能更好的消除她的疑虑。
她的疑虑消了，自然会有更多人的疑虑接连消失。
“成过亲？那这姑娘呢？”周奶奶睁大眼，“小时，这三年我都没听你提起过她。”
“我在京城成的亲，只是后来……”念亦安垂下眼，不知该如何编撰。
“她可还在京城？”
“嗯……他去世了。”念亦安咬咬牙，决定依然半真半假地说出来，“我把他留在京城，留在那片伤心之地，一个人回来重新开始。”
看见眼前的年轻人骤然失落的模样，周奶奶很快就相信了念亦安的话。
“哎呦，是我不好，问到你伤心处了。”
念亦安摆摆手：“无妨，三年了，我也该忘了。”
“唉，之前是我不好，听了那些人的胡说。”周奶奶还沉浸在自责中，“那王知县的儿子更是过分！”
“真的不碍事的，周奶奶。”念亦安安慰道，“您如今知道了，也便莫要总劝我成亲了。”
“好，好，是我之前不好。”周奶奶拉着念亦安的手，轻轻拍了拍她的手背。
“小时啊，如今像你这般有才华、相貌又好的男子，深情的真不多了。”
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