边疆又出变乱，这一消息打断了皇帝在江南的控制。
原本他已经收缩好圈子，只等着将甄家步步逼进之后，让甄家困死在围城之中。
但边疆突然生事，倒叫甄家借着为边疆筹资的机会博出一线生机出来。
加上宫内甄贵太妃在太上皇面前吹枕头风，还好皇帝在太上皇身边有人拦了下来，不然太上皇一个“有德之家”的牌匾赏赐下去，甄家就又翻身了。
这一变动也让皇帝暂缓了对世家的动作，先将视线放回到边疆去。
养心殿内
自然有人出主意定策略。
薛蟠作为一个没名没份的平民能站在殿内就已经够受人瞩目的了，又怎么敢随意插话。
起先这些策略听着还有点意思，但是听着听着就让人觉得烦躁了，两个主意，一个打，一个抚。主战派说打了好，主和派说安抚好。
两边相互抨击，好没意思。
薛蟠抬起胳膊悄悄打了个哈欠，却不想胳膊被人一戳，他立马把手放下。
但已经来不及了，皇帝看见了他的动作，问道，“薛蟠，你有什么主意？”
薛蟠见皇帝叫他，连忙出列。他也看出皇帝有些不耐烦了，边疆问题不是皇帝的主要矛盾，快速处理了收拾世家才是他最想做的事情。
薛蟠心里确定下皇帝的心思后才道，“回禀皇上，草民只是一介平民没有什么好主意。只是草民知道，如今四海生平，国家昌盛，都是皇上勤政之功。”
千穿万穿马屁不穿，薛蟠心里嘿嘿一笑，他可不想出来得罪人，皇帝有什么主意底下人谁能劝的了，他早说他怎么想的，底下人谁还会吵架。
“此次边疆事变，无非是大可汗去世之后，其子嗣争夺权位，才纷纷闹嚷出事儿来，希望得到咱们天朝上国的认可和帮助。”
“作为天朝，这些藩属国实是因为文化熏陶不足，咱们以武止戈实在是为了帮助当地的居民百姓，又何需计较些许糜费呢。”
薛蟠知道皇帝想打，处理完了边疆好回去继续对付世家。便也不从打不打的角度去和大臣们争论。
反而另辟蹊径，找了个歪靶子角度。叫皇帝和一众大臣沉默了一时。
安静了一会儿后，皇帝才哈哈大笑，“既然如此，那朕又何需吝啬武力，边疆百姓急需我天朝解救，那便即刻出兵，扬我国威。”
一时下了朝，皇帝只留了几个大臣继续商议出战之事。
薛蟠看着周围投过来的眼神，自知身卑位小，找了个空子就准备闪人。
却还是早一步被人堵住，“没想到薛公子如此得皇上看重，真是年少有为啊。”
“是啊，薛公子被皇上特许读书，自然是有大期望的，我看薛公子的好还在后头呢。”
“薛公子后日可有空？我家……”
“蟠儿！原来你在这。”一个声音打断了周围人对薛蟠的围堵。
仔细一看，原来是林如海。
林如海熟练的与周围人寒喧，将薛蟠解救了出来。这时众人才知道原来林如海与薛蟠是干亲，自然又是恭贺一番。
林如海谢过几句，将薛蟠从人海之中捞了出来，直到出了宫门上了马，薛蟠还在担忧的回头，“叔父，要不我还是坐马车去吧，也免得太扎眼。”
林如海笑了一声，“我看你在朝上说起话来也有一套，怎么到了人群里反而不会了。”
薛蟠也笑，“一时间被那么多老头围在中间，换了是谁也会害怕啊。”
林如海笑着点点薛蟠，“早知道你是个不正经的。只是这话当着我说也就罢了，别叫人听去了。这官场之上当面是情，背后可就不知道是什么了，知道吗？”
薛蟠正经回道，“是，侄儿知道了。”
自从宝钗和黛玉结拜之后，为着方便，黛玉喊王淑卿干娘，喊薛蟠哥哥。
薛蟠和宝钗则称林如海为叔父，做子侄辈。
难得林如海为着黛玉之故，对着薛蟠和宝钗也多有照顾。
到了分岔路，林如海与薛蟠分别，临走之前还叫薛蟠带着宝钗来府上玩耍，也是陪陪黛玉的意思。
薛蟠应承下来。
想起上次见到黛玉时，她满面红光的样子，薛蟠也由衷的为她感到高兴。
自从林如海回来之后，黛玉的身体和气色一天好过一天，实在是与从前大不相同了。
回了梨香院，听说宝钗也在屋里，薛蟠立即就去寻了宝钗。
“妹妹，我听说黛玉她们起了个诗社，今日林叔父还叫我送你去和黛玉玩呢，你何不与她们一同去作诗取乐？”
薛蟠走进来时，却看见宝钗坐在窗边发呆。
宝钗见了薛蟠问，“哥哥，可是边疆出了什么问题？”
薛蟠挑眉，“你的消息倒比皇家的还灵通。”薛蟠给自己倒了一杯茶，却发现壶里没水，又只得放下。
“确实如此。”
宝钗道，“是今日从边疆来了一批商人，他们告诉我的。原本他们要后两个月才会送东西来，他们走时边疆大可汗已经病重，他们为了避祸才走的，走到路上才知道边疆闹起来了。”
薛蟠点了点头，商人重利，自然仔细打听时局。尤其是与自身息息相关的。
“那你是关心咱们从西域运回来的货物出事吗？”
闻言宝钗瞪了薛蟠一眼，叫薛蟠心中打了个问号。
宝钗见薛蟠还没想起来，才道，“顾公子不还在边疆吗？此次边疆事变，他又是武将，说不得就要上战场的。”
薛蟠害了一声，“你操心这个做什么，养兵千日用在一时，再说了他往边疆去，无非就是等机会上战场好博取功名，你要是让他干看着，他还和你着急呢。”
宝钗泄了气，薛蟠说的是这个道理，只是她想到自己梳妆盒里的信，心中难免有了几分牵挂。
这些信一直准时送一封过来，时间长了，也让她习惯了。
只是这两天送信人一直没来，反而让她觉得有些不习惯。
叫人去打听了才知道边疆出了动乱，想来顾弘远是没来得及继续与她写信。
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