且说经何三之事王夫人对周瑞家的存了芥蒂，夺了其手中诸多权利，贾府药房便不再归她所管，此肥差则落到了赖大家的身上。
此人并非王夫人、王熙凤等人安排的，而是由贾母亲自指派。原是贾母将王邢二人训斥一番后，再也信不过旁人，在各处都安排了府里的老仆。
这赖妈妈统管着荣国府的田庄事宜，时不时巡查庄子，对山上的药材、野物都比较熟悉，便被指派管理药房。
正巧到了中旬当值的日子，林苓一早便去了药房。
林苓先是拿着干布垫着脚擦拭抽屉内外，再将抽屉内的陈皮、花椒包以及樟脑丸取出扔掉，换些新的丢进去。
赶巧今日日头好，太阳高悬，暖光直拉拉的照在院子里。林苓搬出几个杌子，将枸杞、山药、玉竹等用竹筛装着，放在杌子上翻晒。
片刻，额间出了细汗，脖子处传来辣辣的灼烧感。林苓拿出帕子擦了擦，预备转身进屋歇会儿。
“吱—哑—”忽的传来推门声，来人竟是周瑞家的。
林苓心知来者不善，却依旧脸上挂笑，迎了上去，笑道：“请周大娘的安，外头晒快快进屋坐着。”
周瑞家的睨了她一眼，皮笑肉不笑的说：“我可受不起你的安，我今个儿也不是来和你打机锋的。只说一事，我失了势，你以为你还呆的下去吗？”
林苓刚要开口，便传来另一道笑声：“好热闹，周嫂子也在。赶巧今儿有空，我便想着来这瞧瞧，没成想遇着嫂子了。”
周瑞家的瞧这妇人的得意神气，便暗暗咬牙，觉的心里赌的慌，十分气闷。
这两家有些旧恩怨，赖嬷嬷是府里老人和丈夫很得贾代善的看中，其子赖大顺理成章的当了荣国府的大总管。随着贾母的放权，周瑞家的隐隐生了要压赖妈妈一头的心思。两房明争暗斗，不必多说。
周瑞家的十分气恼，当下失了势，又不能如何，只得灰溜溜的走了。
待她走后，林苓问安：“赖妈妈安。”
赖妈妈不答，只扫了林苓一眼，又将四周环顾一圈。只见院子里整洁干净，药材摊晒在日光下，凑近闻并无异味，还有股淡淡的药香。
走进屋里，赖妈妈拿帕子在柜子上擦了一下，并无灰尘细虫。随手拉开抽屉，里面的药材并无虫蛀、发霉的情况，角落里的樟脑丸也是新换的，一切都妥帖周到。
赖妈妈暗自点头，这才赞道：“打理的周到，原还担心你是个什么都不懂的，现在瞧来倒是中用的。”
林苓眉开眼笑，答道：“多谢赖妈妈青睐。”
言毕，又将阴阳账簿拿了出来，细细翻给赖妈妈看，试探道：“原以为还归周大娘管，这账簿便不必拿出来。现如今何三被撵，这账簿可要报上去？”
赖妈妈看过后，皱了皱，道：“何三以死，把这账簿烧了吧，留着也无甚用处，还得牵连出一堆子麻烦事。”
林苓听到何三身故，心里讶异，打探道：“怎的死了，周大娘没拉一把？”
只听赖大家的哼笑一声，嘲道：“他这些年恶盈满贯，如今阴沟翻船，人人都想往上踩一脚。事关姑娘们的清誉，周瑞家的自是不敢帮的，何况老太太盛怒，她如今也自身难保。”
听罢，林苓只叹：恶人终食恶果。
林苓将药房之事安排妥当之后，便回园子里去了。
刚看见巨石上的“曲径通幽”四字，便听着一阵清脆的欢笑声。
走近一瞧，只见香菱靠在树旁，拿着张纸片，众姐妹围在其身旁，你一句我一句的教她作诗。
林苓见宝钗莺儿俱在，便不回蘅芜苑，只凑近站在莺儿身旁。
“忙完了？周大娘可有为难你？”莺儿问道。
“嗯，药房管事换人了，是赖妈妈。她没法子为难我了。”林苓踢了踢脚边的石子，答道。
“好事儿啊，赖妈妈是府里老人了，一直跟在老太太手边做事，虽严了些，倒不爱算计人。”紫鹃插话道。自沁芳亭之后，紫鹃与林苓亲近不少，时常凑一块玩笑，故说起话也没什么顾及。
“何三死了。”林苓叹道。
莺儿，紫鹃乍一听也
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