雀鸟红喙衔了支蓝楹，扑棱棱递进了木窗。
绣娘坐在木凳，正专心绣着手头香囊。
闻声，她略微抬眸，瞧见是那只小熟客，轻笑了声，将花枝接过。
旧黄的枝，绽满了簇簇拥攒的姝色花蕊，若湖波凝脂，美得人心惊。
绣娘小小地叹了声，却似想起什么，忙又至针线匣旁寻出只木碟。
小碟里盛着细碎的黍粒。
鸟雀也不客气，直接跃入碟中，大快朵颐起来。
绣娘低低的笑，“便知你是饿了。”
她将花枝放入窗前编篮，那篮中已躺有不少其它枝桠。
有些花已干落，仅剩秃秃的一条枝。
收好后，绣娘正欲拾起绣针，身后却传来一道尖声。
“家里干粮本就不多，你还日日要分出一撮喂鸟。”
沈母不知何时来了里屋，一声怨，将本啄着食的雀儿惊飞了去。
绣娘捏着针，望着空空如也的木碟，咬了咬唇。
只片刻，她还是起身，低低地唤：“母亲。”
面前的妇人身着柔缎，虽瞧着灼目，可细瞧却也不难发现，那料子委实不算上乘。
但那却已是绣娘日夜穿针引线，才能买来的最好面料。
沈母咳嗽一声，有些哀怨地瞪她，“这几日早春的风着实寒，我那驱寒的汤药也快饮尽了…”
绣娘将人扶至矮榻边坐下，为她仔细捶着肩。
“马大娘那托就快绣好了，到时便有银钱为您买药了。”
那细弱的拳落在肩头温温顿顿，爽利的很。沈母隔几茬便会来寻刻舒坦。
她眯着眸，喃喃道：“也不必如此惦念着我，倒是知奕，这几日天头未亮便去了塾，连饭也未吃一口。”
沈母扭头看向绣娘，“晚时同张屠寻只山鸡，回来烹了，为知奕补补。”
绣娘颤了下睫。
片刻后，还是应下。
“好。”
*
午时为沈母烹好了粥羹，又花了些时辰将那枚香囊绣好，绣娘这才背上编筐，朝乡里走。
沈家曾在京中有些门脸，一朝破落，沈知奕未曾想过要亲自盖房，也受不得乡邻粗鄙，所以她们的家是寻的处破林屋。
木屋不知前人几时留下的，破败的厉害，也偏远的很。
从林中往返乡里这段路，委实不算短。
等绣娘站定至马大娘家井口时，日头正爬至最烈处。
早春虽不算热，但路途远，走这么一遭，绣娘的鼻尖已然沁了汗。
她将筐中马大娘托的香囊及日前要的衾单递去。
“大娘，这是您的。”
马大娘接过，眼眶却泛红，“快进来坐坐，累坏了吧。”
绣娘摇头，看出她神情反常，轻声问道：“不累，您怎么了？”
本忧心多日的马大娘，听她这般问，终是再也忍不住泪，失声痛哭，“绣儿…你听过了没？村口那腿子传信回来，说是平南军败了！”
绣娘一怔。
前些日子马大娘家的儿子刚去参军，入的便是由那位定南王亲自率队的平南军。
大娘后托她绣的这枚香囊，本是要送给儿子做护身符的。
她心口发闷，拥紧了大娘肩身，有些艰难地开口道：“…大娘莫怕，定南王能平定乌蛮之地岭南，又怎会轻易败给几流叛贼？说不定，是腿子听错了。”
马大娘泣不成声，只挽紧了绣娘的手臂，点头喃喃：“你说得对，我当往好处想。”
毕竟还没军队来报丧，她还有一线希望。
她抹了把泪，抬头看向绣娘。
面前女子温婉，或是因已嫁人为妻，素白略稚的面上多出几分成熟。
绣娘生得极白，五官又纤弱，一双眼微挑，难过的时候眼眶跟着泛红，瞧着惹人疼惜。
可她虽瞧着柔柔弱弱，却能用一手绣活撑起整个家来。
…多好的姑娘。
可惜嫁了位狼心狗肺的夫君。
马大娘嗫嚅着唇，思忖良久，终是仅低低道了声谢。
罢了。
绣娘平日劳碌，要养活一家子，姑娘家本就娇弱，若是再得知那党子糟心事，怕是要落下劳疾。
有时知道的少，许是还能快活久些。
马大娘垂眸不语，绣娘当她是仍陷在悲痛中，便轻声道：“大娘客气，您莫要伤心，回去好好歇息。”
绣娘将背筐重新背好，同其告别。
“我还得去趟张屠家，就不多留了，改日再来陪您。”
说罢，绣娘摆手。转过身，将腰侧荷包取下，小心翼翼数出来几块碎银。
她帮张屠修补过他亡妻留下的手帕，张屠感激涕零，曾送她家好肥一只乌鸡。
沈母便觉占了便宜，日后一想食肉糜，便要绣娘来向张屠讨鸡。
绣娘无亲无故，就这一位后继的娘亲。
便想着，累就累些，只要沈知奕开心、娘亲开心，她就开心。
攥着几块尚未捂热的碎银，绣娘叩响了张屠家的门，“张大爷，我来换鸡。”
张屠乐呵呵将她迎了进来。
他边唤绣娘自己选，尽管选个头大的，一边却小心翼翼观察着绣娘表情。
见绣娘似面色无异，他却又惋惜般叹了口气。
绣娘没注意，仍专注地挑着鸡。
她不好意思挑个头最大的，便挑了只个头适中，瞧着足够夫君和母亲吃饱的山鸡。
将鸡规整地放入筐中，绣娘道谢，转身正欲离开，身后的张屠却突然叫住了她。
绣娘回头望去，却见张屠面露犹豫。
他迟疑良久，才问道：“…绣儿，最近和你家夫君，过得可还好？”
绣娘一怔，旋即弯眸笑道：“多谢您关心，我夫君待我很好。”
她与沈知奕感情一向融洽。
沈知奕上塾忙碌，家又绕远，这般苦，下塾返家后，却仍记得时不时为她带些新鲜玩意儿。
一想到今日夫君许是又会带些她喜爱的小玩意回来，绣娘本有些乏怠的双腿，蓦地便又有了劲。
夫君待她是极好的，虽然他经不住苦累。
但想到夫君对自己的好时，绣娘便觉得，为夫君吃些苦，也不算什么。
女子纤挑的背影极弱，走在落日中，只留下一汪影。
张屠望着远去的绣娘，面露惆怅。
有些话，他当真不知该如何说出口。
*
走在回林的路上，绣娘肩有些酸。
她想歇歇，但见日头就快落下山去了，便还是咬牙继续走。
夫君就快到家了，她得快些回去，为夫君和母亲做好晚饭。
但许是入了春，这会林中的高叶分外茂盛，将几斜夕照遮了个密不透风。
绣娘极怕黑。
她咬了咬唇，攥紧衣摆，加快了步子。
可面前一片乌黑，分毫也瞧不清，未走几步，绣娘便觉踢到了处梆硬的石块，重重栽了下去。
天旋地转间，绣娘头好似撞到一处坚硬，掠过几许湿濡，恍惚间，似还听到了一声闷哼。
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