就在石庆宝去深圳的这一年的春节，初二的早晨，贾茂和大秋在岳父家吃完饭，让读大学的儿子小业在姥姥家再住几天，她俩先回去。岳父家也早就不在老屋住了，在离闹市区不远的一个小区买了房子，100平方米，三居室，两个女儿全家加上老两口全住在这里也住得下。但贾茂嫌老二小夏的孩子太闹，还是每年过了初一，初二就回到自己家。但穿好衣服，还没等走，就接到一个电话，以为是哪个学生拜年 ，一听原来是林英章家的嫂子张桂英打来的。这么多年，几乎每年的春节，林英章都要到他家来一次，一般是初三或者初四，今年怎么提前了？就说道：
“我和大秋一会就回去，你们稍晚一点过来。”
电话里传来张桂英的哭声：“他……他永远去不了了。”
贾茂大吃一惊，急忙问道：：“他怎么了？”
张桂英道：“他……他走了。”
贾茂更加吃惊：“什么病？脑梗又犯了吗？”
张桂英道：“不是，是脑瘤。”
贾茂道：“得病怎么不告诉我一声？”
张桂英道：“没来得及。确诊之后，就去了省城。在省城医大二院住了半个多月院，回来就……就……”
贾茂问道：“现在在哪？”
张桂英道：“在殡仪馆。”
顾不得多问，贾茂和大秋穿好衣服，赶紧到楼下打个车赶往殡仪馆。殡仪馆在M市北郊四通村附近，从贾茂岳父家所在的小区到殡仪馆不到半个小时的车程。殡仪馆从来没有门前冷落车马稀的时候，最不缺少顾客的就是殡仪馆。虽然是大年初二，殡仪馆门前照样停着许多车，院子里也车满为患。据说一个大企业老板的老爷子过世了，企业的员工、亲朋好友、有来往的企业相关人员，以及市政府机关的熟人都来吊唁。院子里的车辆比平时还多。
贾茂夫妻找到了林英章的停柩间，向林英章的灵柩深深鞠了一躬。面对着棺前一脸严肃的老同学的黑白遗像，贾茂心中无限悲凉。斯人已逝，空留遗容，不免潸然泪下。
和那位企业老板的老爷子家比，林英章家的停柩间有点冷清，屋里只有林英章两个女儿以及大女婿，还有一个弟弟。他的大女儿林涛告诉贾茂，昨天下午陆续有单位的同事来吊唁，但因为他爸爸早就病退了，单位的老同事已经不多，新来的年轻教师不认识，也就没必要来。张桂英真的老了，头发全白，原来挺直匀称的腰身已经弯成差不多90度。这些年她太辛苦了，自从林英章得了脑梗之后，她的全部精力都用在照顾林英章身上。如果没有她的精心照顾，林英章也许活不到今天。
张桂英告诉贾茂夫妻：老林的脑血栓恢复的不错，能自理，还能写字，说活也很清楚。谁知另一颗定时炸弹爆炸了。那年他给贾茂写信，说得了重病，让他来看望，实际是真的得了重病，是鼻咽癌，不过已经治好了。林英章自己就说，虽然好了，但那是颗定时炸弹，不一定什么时候爆炸。谁知都过去20多年，转移到脑，这颗定时炸弹还是爆炸了。
贾茂问道：“刘玉敏来看过吗？”
张桂英道：“赶的不是时候，大过年的。刘老师回长春陪她老妈过年去了，不然她还能和我一块陪陪老林。我是什么也干不了了，只是在这多陪老林一会。丧葬的事全靠大女婿张罗。”
林英章的两个女儿长得都很漂亮，个头像他，脸型像妈妈。大女儿在市电视台做主持人，女婿在公安局工作。女婿的父亲也是一名中学语文教师，认识林英章，非常钦佩林英章的才学和为人，因此两个孩子相爱他非常支持。二女儿林海在报社当记者，继承了爸爸喜欢文学、能诗能文的特点，同时也继承了他爸爸追求浪漫的特点，对未来家庭的构想不符合实际，所以还没有男朋友。
贾茂和大秋一直陪张桂英到下午5点多，才打车回家。
按当地的丧葬习俗，一般是去世之后，第二天停一天，供亲友来吊唁，第三天和遗体告别、火化。火化这天贾茂和大秋一早就赶到了殡仪馆。企业老板那家排在第一位，贾茂到殡仪馆的时候，告别仪式已经开始。那家租了个最大的告别厅，门外排着长长的队伍，人人手持白花，陆续地往大厅进，告别完的人陆续从另一个门出来。林英章排在第三号，9点开始，还有两个来小时，因此不是很着急。来送别的人比昨天多了几个，亲属方面，林英章的弟媳领着一个十多岁的孩子来了。单位方面，来了严校长、张校长等几个校领导和老杜等十来个教师。朋友方面，就是贾茂一家和白礼，蒋慧身体不好，来不了。还有女儿女婿的几个朋友。两个女儿没让张桂英来，怕她年纪大了，过度悲伤出现问题，托邻居在家陪着她。加上家属，也就３0来人。女儿女婿和校领导商量，不用搞什么仪式，大家站成两排，鞠三个躬，围着遗体走一圈，瞻仰瞻仰遗容就行了。
可过了一会，陆续有人进到林英章的停柩间，有男有女，有年轻的，也有年纪比较大的，甚至有的头发已经花白。进来之后，都对着林英章的灵柩深深一躬，说道：
“老师，安好！”
“老师，走好！”
“老师，学生给您送行来了！”
有一个年轻的竟然跪在棺前，趴在地上对着林英章的遗像磕了几个响头。有几个女的在灵柩前甚至泣不成声。
原来老杜前天联系到林英章教过的几个学生，经过昨天一天的串联，没有升学在本市就业的，考上大学回到本市工作的，知道消息后都来向老师告别。此情此景，贾茂无限感慨，作为一个普通教师，教出了这么多知道感恩的学生，如果林英章有在天之灵，也应该感到欣慰了。
接着出现的一个幕更让贾茂感叹不已。来拜祭的学生还在陆续的进进出出，从人群中挤进来一个女子，穿着一身黑色衣服，中上等个，微胖，头发花白，看年纪不像学生，贾茂开始没看清是谁。她到了灵柩前，一下子坐在了地上，痛哭起来，一边用手捶地一边诉说道：
“林哥啊，我来晚了……你怎么不等等我，让我见你最后一面……”
林英章的两个女儿林涛和林海立刻过去向来人行了个礼，并把她搀扶起来。林涛道：
“我爸已经走了，就请刘姨节哀吧。”
贾茂这才看清楚，这个女的正是林英章单位的同事、红颜知己刘玉敏。不用说又是老杜通知她的，从长春匆忙赶回来参加葬礼。
刘玉敏埋怨林涛、林海道：“看你们两个孩子，你爸得了这么重的病也不告诉我一声。起码我回来还能帮助你妈照顾照顾。”
林涛解释道：“我爸病得挺突然，走的也挺突然。亲戚朋友谁也没告诉。”并把刘玉敏扶到旁边的沙发上休息。
来的人越来越多，小小的停柩间已经挤不下，先来的只好退到外面，让后来的进来。快到9点，已经来了一百多人。林英章的女婿马上去把最大的吊唁厅租下来，告别仪式改在那里进行。并让二女儿林海简单写个林英章的简历，交给大作家白礼，让他再润色润色，写个简短的悼词，交给殡仪馆的主持人。并通知原来定好的饭店，由原来的３桌再加１０桌，并备用2桌。
告别仪式9点正式开始，虽然没有企业老板那家隆重，也还十分可观。贾茂夫妻和刘玉敏一直陪着林涛、林海等几个家属。当遗体要推进火化间的一刹那，林英章的二女儿林海轻轻抚摸着他爸爸的脸说：“爸爸，别怕！”贾茂的眼泪又哗哗流下来了。
两个女儿在龙泉公墓给他爸爸买了块墓地。原来只有女婿有辆公安局的小车，林机中学借了辆大客，但学生有不少有车的，没车的也想办法挤在别人的车里去送行。送行的车辆也排成长长的一队。
龙泉公墓建在离城三十公里左右的一个山坡上，山下是一座水库。正是严冬季节，山上的松树树冠上覆盖着一层白雪，显出一种凝重深邃的绿。山下的水库冰封雪裹，积雪泛着肃穆而纯洁的白。如果是在夏季，山上是树木葱茏，山下水波粼粼，该是很富有诗意。林英章生前喜欢生活在诗的情趣里，死后长眠在诗意的环境中，也算得其所哉。
送葬回来，贾茂心情久久不能平静。感到人生说容易也容易，闭上眼睛就是一宿，睁开眼睛就是一天，不知不觉就过了青年，过了中年，来到了老年。想起他刚结婚的时候，四友团几个老朋友喝酒谈天，一个个雄心勃勃，决心走好后面的人生旅程，大有天空任鸟飞、海阔凭鱼跃之慨。曾几何时，有人远离喧嚣，静心养老，有人告别尘世，已经作古。人生也并不容易，一生要经万千风雨，感受数十度严寒。纵观林英章一生就很不容易，可以说是多灾多难。考入大学就遇到了高血压无法入学的波折，不到40岁得了癌症，50出头又得了脑梗，但他活得很坚强。同届同学，有的做到正处、副厅级，有的成为学者、教授，他却还厮守在普通的一所企业中学，最高的职级是没有任何级别的教研组组长。但他活得很乐观，很滋润。家里有个不会生活的妻子，却能遇到两个红颜知己；物质生活极度贫乏，精神生活却极其富有。他爱书，喜欢写诗作文，在读书和写作中愉悦身心，寻找乐趣。
作为林英章的老同学、最好的朋友，贾茂决心为他做点事。可是做什么呢？两个女儿都已成人，而且都很有出息。嫂子张桂英自有子女照顾。他突然想起林英章近些年和鸭城的宋玉梅写诗酬答，互通情愫，应该有不少佳作。可以仿照鲁迅的《两地书》，自费出本《两地诗》留作纪念，也很有意义。但早期宋玉梅的来信不少让张桂英烧了，后来的信件不知藏在什么地方，另外不知道林英章自己给宋玉梅写的诗留没留底稿。于是他给林英章的二女儿林海打个电话，问她知不知道他爸爸和宋玉梅互相诗歌酬答这件事。
林海道：“当然知道！那时我已经十多岁了，我妈还和我爸大闹了好几次呢。”
贾茂问道：“你知道那些信件都在什么地方吗？”
林海道：“听说让我妈烧了一部分。昨天杜叔转给我一些信件，说是我爸托他保管的。不过都是鸭城那个宋姨写的，有些诗写得还真不错。”
贾茂说想给他爸出一本诗集，以他和宋玉梅酬答诗为主。费用不是太多，申请个书号2万元左右，主要赠送亲友学生，不用印太多，排版印刷几千元就够了。作为老同学，他可以负责编辑，书号他可以联系，费用他也可以出。
林海听后十分高兴，说道：“贾叔，你真和我想到一块去了。我就曾想给爸爸出本书留做纪念。可找到一些爸爸早年写的诗文，都是应景的，没多大价值。没想到你竟想到了两个诗歌爱好者的酬答，男女之间的纯洁友谊，更有情趣。太好了，贾叔，编辑、出版就全托付给你了。但费用不能让你出，那是我们子女的义务。我和姐姐商量商量，我俩一人出一半。”
贾茂提出一个问题：“光有宋玉梅的诗还不行，主要还是你爸爸写给宋玉梅的诗，不能出《一地诗》呀。”
林海道：“哪天我回家翻翻我爸爸的书柜，看能不能找到底稿。宋姨的信里好像有她的电话号码。我们小字辈的不好提他们两个人的事，我把电话号给你，你可以问问，看他保没保留我爸爸的信。”
当天林海就把宋玉梅的电话号用短信发给了贾茂。贾茂立刻拨了过去，但拨了几次，没有人接，心凉了半截。联系不到宋玉梅，这件事只能告吹了。可是三天后，却接到一个陌生电话，是个女的，开口就问：
“您是哪一位？”
贾茂告诉她是M市教师进修学院的贾茂，林英章的同学。对方听了十分惊喜，说道：
“我是鸭城的宋玉梅，林英章的诗友。咱们认识的，在M市见过面。儿子给我新买个手机，号也换了，方才收拾桌子，发现旧手机有几个未接电话，原来是你打来的。有事吗？”
贾茂道：“告诉你个不幸的消息，林英章去世了。”
对方沉默了好长时间，才回道：“什么病？还是脑梗吗？一个月前我还接到他的一首诗，字写得歪歪扭扭，但意境很好，谁知竟然成了绝唱。”
贾茂简单说了说林英章得病去世和丧葬的基本情况，并提出要把她俩这些年唱酬的诗作编辑出版，以作纪念。问她林英章寄去的诗是否还都保留着。宋玉敏听后又沉默了良久，然后说道：
“这倒是件好事。可是英章的诗写得很好，寄来的每封信我都当作重要的文献珍藏，一封不少。可我写的那些玩意能拿得出手吗？”
贾茂告诉她，不是找出版社出版发行，自费申请书号印刷，只赠送亲朋好友。并告诉她费用由林英章的两个孩子分担。宋玉梅立刻说道：
“不行，费用我来出。我们鸭城太小，找不到出版单位，你那边负责书号和编辑印刷就行了。”
贾茂道：“费用孩子要拿，是孩子的一片孝心，就让她们拿吧。”
宋玉梅问道：“需要我做什么呢？”
贾茂道：“你就负责把林英章的所有诗作，包括你的诗，注明写作的时间，如有需要说明的情况简单做个小注。你是学中文的，明白的。然后找个打字社打出来，把电子稿发给我。如果你没邮箱，就让孩子给你发。”
宋玉梅爽快地答应。贾茂当即把邮箱地址发到她的手机上。事情进展得很快，一个星期后，贾茂就收到了宋玉梅的邮件。林英章的诗加上宋玉梅的诗一共300多首，贾茂经过精挑细选，两人的诗各选了100首，一共200首，对一些有瑕疵的地方稍加修改润色，并写了一篇简短的的序言——
《两地诗》序
好友林英章，祖籍山东省，生前为M市某中学名师。禀性随和，才华出众，能诗善文，尤喜诗歌创作，以诗歌陶冶性情，愉悦身心，调剂生活。一生淡泊名利，甘于清贫，追求精神生活之富有。
某年暑期，林英章去某县城参加高考阅卷，邂逅同来阅卷之鸭城女教师宋玉梅，两人爱好相同，性情相投，遂结为诗友。书信往来，唱和酬答，凡二十余年。虽两人身处异地，相隔千里，最多每年高考阅卷时偶见一面，但心意相通，诗情相溶，见诗如面，似近在咫尺，情谊甚笃。
林英章与宋玉梅虽为异性之交，但至清至纯，绝无男女之私，林视宋为红颜知己，宋视林则为精神伴侣。某年春节甫过，林得一重病，宋得知后迢迢千里，赶来探望，不必嫌疑，和林妻一起侍奉病床前，跑前跑后，喂水喂药，不是亲人，胜似亲人。林妻非常感动，尽释前疑，以亲妹相待；林英章更调侃其为真“情人”，即为真正有情之人。似此等男女之间的情谊，古今罕见。
兹撷取林宋之间来往酬答的诗作200首刊印成书。作者既非名人大家，亦非巨贾高官，皆为平凡草民；作品既无忧国忧民之作，也无坚贞爱情之咏，皆为生活感悟，即兴、思维火花之一闪。滴水窥尘世，这200首诗即为200滴水，虽无法融入江河，汇入大海，但读此可以悟人生，窥人性，感人情，达此目的足矣。
贾 茂
X某X年X月X日
贾茂编完之后，先交到教育印刷厂初步把版样排了出来，打印一份，寄给了宋玉梅，让她进一步修改。谁知宋玉梅竟亲自来到M市，让贾茂到车站去接。她并不显得老，头发新染过，脸上没有明显的皱纹，身板还是那样笔挺，和贾茂站在一起显得比贾茂还高。没有戴眼镜，眼睛倒是很精神，她说老了，眼睛倒不近视了。宋玉梅先去看望了张桂英。嫂子张桂英已经搬到大女儿家去住。张桂英留她在家住，但她非要到贾茂家去住。大秋已经退休，小业在北京上学，家里也很宽敞。
第二天，宋玉梅让贾茂领她到林英章墓去拜祭。贾茂这天正好没课，就陪着她一起打车去了龙泉公墓。此时已是初春，山上的积雪已经融化，松林开始返绿，墓地枯草下面已有新芽钻出，微微泛着绿意。山下的水库雪化冰消，库水在春阳的照射下闪着银光。宋玉梅买了一束鲜花，一瓶酒，几样点心和水果。把鲜花放在墓碑前，摆下水果和点心，把一瓶酒全洒在墓前，站在墓前深深鞠了三个躬，默默站了几分钟，拉了拉贾茂，说了句：
“走吧！”
回去的路上，宋玉梅默默坐在出租车上，一句话没说。
宋玉梅在贾茂家住了一个星期。白天大秋陪着她去逛街，晚间和贾茂商量修改书稿。在宋玉梅的建议下又做了一些修改。她走后，贾茂就带着重新打印的书稿去出版社商量出版的事。M市有一家民族出版社，贾茂为评正教授而编著的《现代作家作品新评》就是在这家出版社申请的书号，因此已经很熟悉。《两地诗》都是个人的即兴诗作，不涉及到任何政治问题和不良内容，审查很快就通过，书号随即申请下来。开始印了200本，给宋玉梅寄去50本，林英章的两个女儿各拿去30本，送给同事和朋友。贾茂给中文系老师和学院关系比较好的同事一共送出去了30多本。林机中学的老杜拿去40本，送给林英章生前的同事和有来往的学生。剩下不到20本，准备放在大女儿林涛那保存起来，作为永久的纪念。
谁知老杜送给一些学生后，没送的学生听到信后都来林中向老杜索要老师的诗作。学生并不白拿书，都扔下一百、二百不等的钱，说是留给师母随便买点什么。宋玉梅那边也来电话问书还有没有了，能不能再给她50本，不得不又加印了200本。
贾茂心里十分欣慰，觉得为老朋友做了件好事。林英章生前决不会想到，他和女诗友的随意往来即兴之作，会有人给他出版。
石庆宝到深圳女儿家看孩子养老，林英章去了另一个世界，贾茂四友团朋友M市就剩一个白礼。但白礼也并不怎么顺当，他给贾茂打来电话，说蒋慧住院了。虽然大秋并不喜欢蒋慧的性格，但毕竟是
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