轿子里，李乐同接过逢春，溢出一声轻快的笑。
逢春迷蒙地看着她，问：“姐姐在高兴什么？”
“我在高兴……”她捏捏逢春的小脸蛋，“终于见着我们小逢春啦！姐姐可想死你啦！”
她一把将逢春搂进怀里，揉得小姑娘哎哎直叫，惹得逢春伸着胳膊向汀兰求助。
汀兰看李乐同实在不是个照顾小孩的料，从她怀里解救出逢春，压低了声音问：“你要……借刀杀人？”
“汀兰，你怎么这么聪明！”李乐同笑得越发漂亮，“是啊，只可惜，孩子们究竟被卖去了哪里，还是没有答案。”
她掀开车帘，看围着的一群护卫，声音很低：“或许……也快有答案了。”
武自乐这些天遇到的麻烦事一桩接着一桩。
先是施州的事儿被一群莽夫搅得险些败露，再就是自己献给女帝的男宠忽然失了圣心，不再给武自乐传递禁中消息。仿佛一夜之间，所有潜藏的隐患都迫不及待地冒了出来，缠得他心头火起。
他脸色铁青地听着护卫禀报，听到李乐同去见了丁大，在那儿用了饭，丁大还一派喜气地送人出府，更是气得怒不可遏。
他扯动嘴角，挤出一个僵硬的笑，看向李其远和谢湜予：“这些天来围着我，倒是辛苦你们。”
李其远摇摇头，神色坦然：“逢春我知道，从小在山上长大，昭昭此去，恐怕也是为了逢春……”
他顿了顿，却问：“丁大，是个什么人？”
武自乐冷笑：“你不知道丁大是个什么人？”
李其远一脸无知：“我需要知道丁大是个什么人吗？”
旁边是谢湜予同样无知的一张脸：“所以丁大到底是个什么人？”
一群泼皮无赖、胡搅蛮缠的疯狗，武自乐在心里骂。
禁中那位男宠如今出了问题，他不能再在施州耽搁，思索片刻，武自乐吩咐：“让马世忠过来。”
又忍着怒火对李其远说：“让你妹妹来听听，看马世忠能不能给她个交代。”
难得武自乐把李乐同放在眼里了，谢湜予坐直了身子，看武自乐为了息事宁人，到底愿意舍下多少。
马世忠能从一个幕僚，做到代行州牧之职的别驾，到底是有些真本事。
几个人难得在武自乐面前聚齐，听着马世忠一条一条陈述，如何清算董家、归还民田。
知道李其远、李乐同兄妹这些年来摆摊行医，他甚至强调了医者无类，奖惩有度，敦促医者行医，帮助贫者买药。
这样一个有些才干的人，可惜榜上武自乐这棵大树，走上这样一个歪路。
李其远随口夸了句“妥当”，意识到武自乐是要尽快结束施州事宜，趁火打劫道：“董家收缴的财产数目这样大，不如每年逢灾荒时，散给城南与临近乡县，一应账册，交到神都。”
武自乐是真气笑了。
马世忠不敢吭声，抬眼窝囊看武自乐。
见武自乐抬了抬下巴，才说：“贵人所言极是。”
谢湜予也跟着说：“行医这规制好，落实却难。我这就上呈给圣人，往后每年，由州牧府令批款推行。”
武自乐已经不想再搭理这群疯子，干脆阖上双眼不吭声。
马世忠等不到武自乐反驳，硬着头皮应声：“谢侯所言极是。”
没人说话了，武自乐掀起眼皮瞥陆时也：“你呢？要什么？”
“我哪敢要什么？”陆时也嘿嘿一笑，一副专心装傻充愣的模样，随口与李其远说，“他们做什么，别算上我。”
“二娘，你呢？”武自乐看向李乐同，语气温和到怪异。
“把汀兰给我。”李乐同说得理直气壮。
“绝无可能，”武自乐眼神寒凉，追问，“就没别的所图？”
“没啊，”李乐同笑吟吟地夸，“表哥今日肯割舍这许多，已是出乎意料的大方了。”
武自乐压抑着心中的烦躁，扶着眉沉默好久，谁都不看，只说：“丁大的命，给你如何？”
李乐同挑眉：“不过是一个富家翁，动他做什么？我看他也算有眼缘，若真要我向表哥索要什么，不如就……”
她顿了顿，说得情真意切：“留他一命吧。”
武自乐扯着嘴角，在满座的审度中缓缓开口：“十年前，赵氏也曾妄图庇佑众人，可最后，落得什么来着？”
他顿了顿，目光在李乐同和李其远身上停顿半晌，才说：“——单中宫被杀仆使，一夜过百。”
这些年来被刻意掩瞒的旧事，竟被这样轻飘飘地提起，陆时也第一次听闻，不由惊骇看向李其远兄妹。
“差点忘了，还有教导你们的五位大儒……”他轻飘飘的一句话，像在说什么不值一提的琐事：“都死了。”
李乐同垂着头，藏住自己的情绪；李其远面容紧绷着，也一句话不说。
口舌之快无用，可也唯独这样自大张狂的人，才不管不顾说得出恶心人的话。
陆时也面色复杂地低了头，心口的巨石压得他说不出话。
谢湜予清清嗓子，声音平稳回敬：“禁中那边……”
他刚开口，就听见李乐同冷不丁说：“我们没了阿娘，表兄没了阿爷……我们真是一对投缘的表兄妹呀！”
武自乐他生父，也就是赵王，昔日争了多少年东宫之位，争来争去，什么都没争到，不仅不明不白地死了，儿子武自乐连他的亲王功勋都没能承袭。
李乐同笑得亲近又漂亮，有些做作地合掌，眨巴着一双眼睛可爱说：“赵王也曾想给表哥亲王之位，可最后，怎么着来着？”
“汝南王，是郡王。”谢湜予立马接。
武自乐脸色越发难看了。
却听李其远笑着和稀泥：“哈哈，真是投缘啊！”
说着，一面让马世忠带人走，一面拉着李乐同：“行了昭昭，行了。”
他本来就是做做样子，根本没想真拉着李乐同，于是就听李乐同还在甜甜说：“表哥！赵王丧仪从简，是因为他生前便节俭吧？！”
谢湜予端着一副温润如玉的好仪态，还想跟着说话，被陆时也咬牙切齿一把捂住了嘴：“你平时多低调一个人，跟着她发什么疯？”
一道闪电骤然劈下，撕裂浓稠的夜幕，将翻涌的杀意，骤然照彻在这看似静谧的死水之上。
马世忠带着急色，问武自乐：“我见那位，是真要护着丁大，您看丁大……”
“不留活口。”武自乐面色不善，说得果断。
李其远看着被马世忠派出的杀手，紧随其后出了府。
谢湜予换了夜行衣，快速离开城中，来施州的这些时日，他们把李家兄妹这一套学得淋漓尽致。
窗外夜枭啼叫，李乐同心知这是阿兄传来的信号——武自乐已对丁大下了杀令。
她叫醒了汀兰，一手抱起熟睡的逢春：“我们走，现在。”
“怎么了？”汀兰问她。
“武自乐想了结施州的事，我们马上也要启程赴京，”李乐同语速很快，“去了神都，你就只能被困在汝南王府了。”
汀兰认真地看着李乐同，这些天来，她被李乐同推动着、逼迫着，一点点熨平她的死意与躁郁。她问：“你带我去哪儿。”
“屏山之上，是天堑。”
李乐同蹲下身，看着她的眼睛，轻声说，“汀兰，对不起，案子只能断在这里，我没别的办法了；可我想，至少至少，能把你拉出泥淖。”
她不再强求汀兰说出往事，不料，汀兰却主动开口说：“我来这里，是想见祖母。”
“那你见到了吗？”
“没有。”汀兰答她。
答案呼之欲出，不等李乐同深思，汀兰已经将往事轻轻说出了口：“我是董家的女儿，董庭梅的亲妹妹。”
屋外想起淅淅沥沥的雨声。
李乐同知道，春夏之交，这一夜的雨会格外大。
施州的春总是伴随着连绵的雨水，春雨后，薄雾蒙蒙、苔痕蔓蔓，穿一身轻衫出门，便能抱得一春肆意生长。
因那年有个儒生做了文章，极尽笔墨刻画施州春景，武自乐便起了兴致，也到这里行文人雅士之举。
施州有个颇有些名气的琴行，听说店里的瑶琴，选自施州当地上好的桐木，弹之，声极劲挺，人若不在施州，纵使千金也难求。
武自乐和董家女郎庭兰的相遇，巧合得不能更巧合。
董庭兰自幼学琴，因接连的雨季，琴板变形，便带去店里养护。
她那日穿了身鹅黄衣裳，梳的还是双丫髻，抱着琴进了店，见有个男子试琴，也没多看，只招呼店小二：“我这琴板受潮了。”
“前些天雨多，女郎怕是没有好好擦拭吧？”
店小二接过琴反复用指节叩击琴板，可惜道：“已经变形了，再如何花重金修，也好不了了。”
他叹气：“可惜了这天然去雕砌的好桐木。”
董庭兰听得后悔，不舍得这把上好的瑶琴，绞着帕子气鼓鼓地不吭声。
她的侍女哄她：“女郎别气呀，还有别的好琴呢！”
店小二也知道她家素来阔绰，前些日子，为了买秀才的核雕，可是抬了一大箱的银子过去，天爷嘞，真是好大的富贵！
“是是是！”小二忙从里屋抱出一把包得仔仔细细的瑶琴。
小心翼翼解开锦缎，他说：“这把琴做出来后，我家掌柜爱惜得很，都不舍得往外放哩！”
仕女也跟着哄她：“哎哟，这琴看着就好！女郎你快试试呀！”
董庭兰不情不愿地伸手，拨弄了一下琴弦。
听着泠泠琴声如风入松林，重又绽出了笑颜：“果真是好琴！”
利落地交了钱，她们主仆二人便抱着琴离开，和侍女一路有说有笑的，她一心想着往后得好生养护这把琴。
怎料刚回家，阿爷竟然主动让董庭兰去见自己。
她对阿爷真是又敬又惧，忐忑地琢磨着自己这些天究竟做了什么，却怎么也想不出来。
正堂里，阿爷没有坐在主座，反倒满脸堆笑地陪着一个妇人说话。
董庭兰迟疑地走进屋，又被她阿爷拽着快步走到了妇人面前。
她听着阿爷语气里难掩狂喜，激动地说着：“这便是我的小女儿董庭兰，人长得漂亮不说，
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