夜渐深，酒意正酣。
楼下散座人声鼎沸，觥筹交错。酒香混着菜肴的热气蒸腾而升，小二端着托盘在桌间穿梭，步履如飞。
卞袅点了半天单，尽是些肉串和糖糕之类的小食，一桌人均百岁往上的大人对着腻人的小吃失笑。乌霜月往嘴里送了块甜滋滋的油饼，又叫了几道正经菜。
卞袅捏着肉串签子吃得两条凌空的小腿晃呀晃，替她重新绾发的袁江照不得不按着她的肩膀。
“好了。”袁江照满意地看着她头上两颗对称的丸子头。
空气里漫着卞袅咯咯的笑声，她满手油，只能拿掌根压额前的头发，“有点紧。”
“没事，我给你扯松点。”
卞袅却忽然缩起脖子，像是一只生怕被捏住后颈的幼猫，她嘴里还叼着口肉，含糊不清地说：“别扯散了，好不容易扎好的。”
“那你忍着？”
“忍着。”
一大一小对着两颗丸子较劲，初清叙看她们互动半晌，等回过神时，杯中茶冒着白汽。
不用想也知道是谁干的，她指尖沿着杯口轻划一圈。
戚容与坐在她的斜对面，面前的碗筷干干净净。方才袁江照要和所有人碰杯，他手边的一壶酒下去不少，但他酒量出奇的好，没事人一般端坐着。
街上绯红的光斜斜地泼洒进来，在桌面上铺开层暖融融的橘色。被雕花木窗筛过的光影斑驳婆娑，像一场琥珀色的摇曳梦境。
那头的袁江照已放弃和卞袅的头发作对，坐回原位，又给自己斟了小杯酒。她很喜欢酒精慢慢在肚中发酵的暖意，虚无缥缈的阴魂会被沉甸甸地拉回人间。
袁江照醉醺醺晕乎乎地问：“你俩真不说话？”
她从出生起就在好奇这两个人的感情了！
乌霜月挑着根豆腐丝，放下不是，吃也不是。专心吞元宵的卞袅不明所以，但若有所感地竖起耳朵。戚容与一时不察，被酒呛得一直咳，没法答话的样子。
所有人的目光明里暗里盯着初清叙。
她悠哉悠哉地放下筷子，被水莹润过的嘴唇泛着亮橙橙的色彩，“听我讲故事很贵的。”
袁江照趴下装死，乌霜月在桌下的脚一直在踹她的小腿，卞袅低头吭哧吭哧地嚼元宵。
初清叙颇为不齿地嗤笑一声。
戚容与觉得自己被指名道姓地骂了。
桌上气氛正好。
堂下惊堂木乍响。
一灰衣老人撩着衣摆，仙风道骨的样子，他往正中间一座，用独特的岁月磨砺过的嗓音开始说书。
袁江照清醒过来，这个故事不要钱。
“天地初开，清气上升，浊气下沉……”含着灵力的嗓音扩散到酒楼的每一处。
袁江照手欠地捏了捏卞袅鼓鼓囊囊的小脸，“今天这一出，叫‘鸿蒙’，每年惯例七月初五讲，与神树祈祷一脉相承，也是为了感念先祖。”
“古神斩断鸿蒙，为我们带来光明。但不周山拔地而起，人族与神族如隔天堑。可神明从没有抛弃我们！地脉中蕴含着无尽的灵力，源源不断地蒸腾稀释，供人族使用，因此，我们迎来了千万年长盛不衰的繁荣！”
“万物有灵！”老者越讲越激动，伸出手作拥抱苍天状，“世间生灵万物都有念力，祝师大人们用念力与神明沟通，福泽恩佑！”
“念力系塞么？”卞袅嘴里塞着两个大元宵，她嚼得腮帮子发酸也没能咽下去。她是对着袁江照问的，但袁江照看向乌霜月。
乌霜月摇摇头，示意自己是巫师不是祝师，又看向最权威的大祝。
大祝指尖划圈，淡金色的光晕便从卞袅的额心飘出，如一团小小的萤火。
“这就是念力。”初清叙说，“只要你有爱恨贪嗔痴，你就会拥有念力。”
“只有‘神职’才能司掌念力，譬如国君、帝姬，以及祝师。”
卞袅似懂非懂地点头。
袁江照还是头一回听说神职这个说法，忙问：“那有鬼职吗？”
乌霜月眼神虚了一瞬，问她：“你上过学吗？”
“没有啊。”袁江照理直气壮，“我娘不让我去，启蒙性的书籍也不给看，现在这些还都是晏如教我的。”
乌霜月深吸一口气，颇为愧疚，赎罪般给她解释：“玉山族巫祝一脉，分为巫师和祝师。祝师通天人地神，多行祈祷一事，称神职。巫师则司人间杂事，治病、看管、监察……称鬼职。”
初清叙则突然意识到什么，“你说简春意教人识字，其实是简晏如教你识字？”
“是啊。”袁江照惆怅地喝口酒，“我那时看出你不是晏如，知道晏如死了，脑子不清楚，说歪了。”
“但简春意房中确有不少书。”
“这个你得问裴献，那些其实都是他的书。”
初清叙想起书上那些一问一答的批注。
“七月初三那日，你盯的是裴献？”她问。
袁江照：“是他，扮成小厮混进来想看看新来的‘简春意’是个什么样的人，初四驾车的小厮也是他。”
“我二人本想试探一下新来的简春意，看看能不能救，没想到他们居然招惹到了您。”袁江照笑嘻嘻地说，“大祝大人，救救我们吧。”
初清叙对上她软下来的凤眼，从神魂泛出的刺痛让她浑身僵硬。
这又是谁的情绪？简晏如还是初清叙？
都是一群命运脱轨的可怜人。
爱恨贪嗔痴。
她压着眉心，说：“会结束的。”
楼下说书人的声音渐渐低下去，惊堂木最后一声脆响，“鸿蒙”落下帷幕。食客们或击节赞叹，或交头接耳，人声复又鼎沸。
卞袅终于把嘴里两口元宵咽下去，腮帮子酸得直吸气，捧起杯子就往嘴里灌果子饮，这是和林府特产橙酿，酸酸甜甜的，很合她的胃口。
“好饱。”她摸了摸肚子。
“走吧，消消食。”初清叙站起身。
出了孤落堂，夜风扑面而来，带着雨后泥土的潮气和不知哪处焚的檀香。
今晚没有宵禁，天街热闹异常。
沿街铺面挂着各式各样的灯，有火点的，有塞夜明珠的，也有安置着烛虫团的。素白的，布扎的，琉璃的，光从中透出来，像一颗颗熟透的柿子。
“每年七月初五都这样。”袁江照牵着卞袅走，语气里透出本地人一样的熟稔，“暴雨初停，神树点灯，大家伙儿都出来透气，过年似的。”
“再过一刻钟，还会有人在神树下唱祝词。”
卞袅是头一回走到天街上，往年她都和卞横缩在窄巷的阴影中苟且偷生。她一会儿看摊子上捏面的老汉，一会儿垫脚去瞧花里胡哨的面具。
乌霜月想起她碎掉的糖人，于是去买了一把回来。卞袅不看摊子了，专心地挑糖人。
她给自己留了个最好看的仕女模样的，给乌霜月分了只胖嘟嘟的雀鸟，给袁江照一根桃花模样的。
然后她在余下的里面精挑细选，给初清叙一只狐狸，敷衍地给戚容与一根耳朵画歪了的狗。
戚容与没想到自己能分到，受宠若惊。
乌霜月看着初清叙手里的狐狸，夸卞袅会选：“大祝正巧养着一只狐狸。”
卞袅被夸得脸红，不好意思地笑起来。
等几人走近时，神树下已经里三层外三层被围得水泄不通了。卞袅个子太小，在大人的腿边急得团团转。
戚容与道了一声“得罪”，稳稳地把她架在自己的肩上。他本就这里最高的人，卞袅往他身上一坐，能俯瞰所有人的头顶。
“好高。”她小声说。
初清叙笑了一声，问她：“怕吗？”
卞袅把糖人咬得嘎嘣响，“不怕。”
人群在此刻安静下来。
一个身着素白衣衫的老者从树下缓步走出，须发皆白，手持一柄木剑，
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