天气渐热，宫人给佼兰殿送的衣物也渐薄了些。
是日，叶恪俭下朝后至佼兰殿告诉叶荣，陛下已经告诉了使臣她想借接亲之时想翌皋殿下报恩之时，东夷那边回信称殿下会一同前往东夷。
叶荣心中倒忐忑了些，下一步要更谨慎策划些。
最好，是找些帮手。
叶荣心想，帮四公主的事，身边皇子里应是太子殿下最为上心。
择日下学后，叶荣便在太子殿下轿辇处等候。
阁内，众皇子皆已散尽，只剩下太子与太傅仍在堂中交谈甚欢。
二人离阁时，一眼便见叶荣独自在轿辇旁等候，太傅看了二人一眼：“怀安公主找太子有事？”
叶荣点点头。
太子也有些意外，与太傅行礼道别后，邀叶荣同乘他的轿辇。
路上，叶荣难掩好奇道：“太子殿下的轿辇就是和寻常不同，甚是宽敞，坐垫也更柔软些！”
太子倒是和蔼，询问道：“怀安妹妹找我是为何事？”
叶荣环顾四周，只跟着几名太子的贴身侍从。
见她颇为谨慎，太子说道：“请讲便是。”
叶荣：“我听闻四公主因婚事烦扰，想找个机会替四殿下分忧。”
太子若有所思道：“上次听贵妃娘娘说怀安殿下至凤鸾宫后，四妹已然食欲大好，我方还想问你是有何妙招。”
叶荣搪塞道：“不过是把我在西北时的生活样貌介绍了些，公主便没那么排斥了。”
太子问道：“那此番公主又有何打算？”
叶荣说道：“过些时日，殿下帮我请贵妃娘娘允四公主一同出宫便是。”
听到这儿，太子顿时正襟危坐起来，缓缓说：“世忻禁足于殿是父王下的令，是为有备无患，她近日虽较以往好些，可情绪脾性相比以往，还是有些非常。”
知道此事太子也是为难，叶荣只好小声说道：“殿下放心，此事我自会保证绝无意外发生。”
太子将信将疑道：“怀安妹妹让我四妹出宫，与婚事有何干？”
难圆其说，叶荣编造道：“让四公主，嗯，放松放松，整日闷在宫里，对凡事恐怕都有排斥。”
太子点了点头，确实这些年来贵妃娘娘对四公主处处严加管教，反倒养成了她事事不满的性格。
太子轿辇从鹿修阁先行至东宫，再送怀安公主回佼兰殿，一路上绕过小半个皇宫，路过的宫人无不议论纷纷，是日晚，此事便从后宫传到了前朝耳朵。
苏德威从眼线处听闻了太子与怀安公主同乘轿辇之事，连夜便至申将军府，二人担忧若是太子真得叶将军之助，日后这天下便是一半姓周，一半姓刘。
而刘丞相府中也未得消停，谏臣亦围坐而谈，若怀安公主与太子果真关系匪浅，那便是圣上制衡刘氏的一枚棋，也令刘府诚惶诚恐。
宫内，圣上亦听闻此事，行至鹿修阁与魏太傅品茗而话。
皇上斟着热茶，言道：“魏芜啊，依你看，朕这一步棋走的好不好。”
魏芜沉默片刻，答：“好，也不好。”
皇上递给他一杯热茶，“有何不好。”
魏芜：“陛下恐会失了叶将军之心。”
皇上不以为然道：“朕欲使他做未来国丈，为何会失其心？”
魏芜淡然道：“叶将军早年丧妻丧子，若陛下使其女陷入政局，其必不满矣。”
皇上低头默许，片刻后又说：“可如今你也看到了，若是叶恪俭之女就是与太子情投意合，又与朕有何？”
魏芜细品一口后回味良久，缓缓道：“除非陛下再不干涉。”
皇帝倒是全无品茶之意，激动道：“朕是大昭天子，干涉天下，怎不可干涉自己儿子的婚事了？”
饮罢，魏太傅放下茶盏，说道：“叶恪俭父女自始至终都在陛下的棋篓，陛下或下或弃，切莫被旁人吃了去。”
听太傅之言，皇上陷入沉思。
皇上离开鹿修阁后，一处暗道门缓缓推开，叶恪俭缓缓走出，坐在方才陛下的位子，接过尚有余温的茶壶一饮而尽。
“叶将军应为怀安公主早做打算。”魏芜静坐在对面看着他。
叶恪俭思索片刻，说道：“依魏大人之见，荣儿与太子是否真如宫人们所传，同乘同往，相交甚欢？”
魏芜想了想，缓缓点头。
“若真如此，便由她自己抉择罢。”叶恪俭叹了口气，无奈道。
魏芜又说道：“不过怀安公主与人亲近，倒是不能说明她与太子是情投意合。”
叶恪俭：“魏大人帮叶某一事。”
魏芜：“叶将军请讲。”
“若陛下之局已然难破，鹿修阁内，惟有世子殿下。”
魏芜点点头。
若是鹿修阁内众皇子里，叶荣终归不得不嫁与一人，那叶恪俭宁愿是何意，至少何意的背后还有长公主能护他们周全，而太子则是权利的漩涡，背后是刘家无限的野心和申氏一族跃跃欲试的熊心。
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日日早晚至鹿修阁听先生念书，其余时间用来睡觉吃饭都不够，叶荣始终未得闲出宫。
鹿修阁晚修后，旁人都以散尽，只剩下叶荣还倒在窗边学桌上，沉在睡梦中。
魏芜照常在堂上闭目静坐，待到再睁眼准备离开时，竟见她还未回宫。
上书房内鸦雀无声，窗外知了没完没了地吵闹，衣裳早已换成薄纱夏衣，魏芜一步步走近她，又停在桌边不知该如何叫醒她，晚风吹得窗边风铃直响，男人就这样站在原地沉思。
“公主。”他静静道。
叶荣没有醒。
“叶荣。”
依旧没有动静。
只好轻轻用手指敲了敲桌子，才把她叫醒。
叶荣缓缓睁开眼，整间屋子里已没有其他人，只剩下一袭青色长袍挡在视线前。
“魏大人，我，我刚在这儿休息一下，马上离开。”叶荣坐起身来，揉了揉被压麻的半边脸。
“公主日日在此处休息，长久了对身体不好。”魏芜转身准备离开，暗讽道。
面露惭愧，叶荣强行解释道：“我……我是最近几天太累了，还…… 还没适应。”
听闻这话，魏芜停顿住，回头问道：“公主哪里还不适应？”
只好拼命找补，叶荣想了想说：“从前在西京我都是天亮了才醒，天没黑就上床准备睡了，自从来了都京，每天天没亮就来上课，天黑了又要来听皇子们围谈。”
魏芜点头肯定道：“都京即是此般。”
叶荣却说：“我只知皇宫是这般，都京的样子倒是分毫不知。”
魏芜不解地看她。
“与我爹到都京后便进了宫，从前日日随管教姑姑，如今日日至鹿修阁。”
这话倒是没错，魏芜道：“想出宫却不得空。”
“正是。”
虽不知怎会一日两往阁中却无暇出宫，魏芜还是言道：“公主此刻便可。”
叶荣挥挥手，起身说道：“进出皇宫，颇为繁琐，天色已晚，早些歇息。”
行至阁外，魏芜停于鹿修阁的马车前，淡然道：“我此刻要出宫回府，公主若乘此车进出，可还繁琐？”
犹豫片刻，方才睡的一觉，此刻倒是精神得很，若有现成的马车，倒是没理由拒绝。
“那倒是极好，魏大人送我回我爹府中便可。”叶荣钻进马车。
魏芜愣在原处，没想到她如此痛快答应，随后也走上车。
太傅马车十分宽敞，车内外都挂着明灯，马车夫驭马也很是平稳，一路从叶荣来时的路踏出宫门。
车行过达天门外军廊时，叶荣掀开窗幔，探头看着硕大的达天殿越来越小，深灰色的高耸长廊渐渐变成背景，心中顿生逃亡之意：若是就此出去便不再回来，若是叫车夫一路驭回西京，心中定是分外畅快。
而如今想到这离宫之路，不久后又是同一条进宫之路，还是有些难过。
“魏大人可去过我爹府中？”叶荣搭话问道。
魏芜目不斜视，轻点了一下头。
“叶府老宅？”叶荣追问。
魏芜依旧没有说话，只是点了点头。
“听我爹说，他和我娘就是在那儿成的婚，我的兄长便是在那里出生。”叶荣自
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