在几人强力的回护下，看热闹的村妇们也扭转了思维。
她们看向梅娘子的眼神只剩下同为女子的悲悯。
赵意如大为感慨，原本对这些妇人难免带着“她们思想陈旧保守，名节大于一切”的认知。
她设想过梅氏以后的遭遇，社会的贞操观念会带来冷眼和闲言碎语，这些将如附骨之蛆，以后会不断啃食她的伤口，践踏她的尊严。
也许这还不是最可怕的，更可怕的是污名化和孤立会勾起那些龌龊男人心底的邪念。
赵意如视线扫过以王氏为首的几个妇人。
她们相貌寻常皆衣着陈旧，，黑黄的皮肤上皱纹横生，她们或许都认不得自己的名字，有些人甚至有姓无名，这都是些彻底淹没在历史尘埃下的底层女性。
但此时的朝阳灿灿，她们脸上的每一道沟/壑都被熠熠的光辉所填满，坚韧又磅礴。
赵意如看着重新仰起头的梅娘子，今日荆棘丛中有人替她挥开这第一刃，前方露出救赎的微光，相信她一定会找到属于自己的出路。
此刻，赵意如心中踏实而温暖，同时也为自己的偏见感到羞愧。
薛婆子没想到自己今日反而成了众矢之的，她的谩骂声在众人的声讨声中渐渐衰弱。
事情最终又闹到了薛氏族长那里，王氏等人在表达完驱离薛疯子的诉求后就不好再插手了。
等她们离去后，薛婆子终于松了一口气，她厌恶地看了眼一旁的梅氏，要以“淫佚”罪代子休妻。
老族长已是耄耋之年，这两年不大管族里的琐事，可梅氏的事见了官府，这是大事。
再者薛疯子母子被准许回村，也是他点头的同意的，所以今日又将他老人家请了出来。
薛村正看了眼尖嘴猴腮的薛婆子，以及她那两个畏首畏尾，十分不争气的儿子们，不由扶额：
想想数十年前，薛氏能人辈出，实是洛阳大族，如今竟然落末至此，如今连一两个资质出众的都找不出来。
哪个眼盲心瞎的先辈点头让她进的门，薛家再多几个如此当娘的，人才何愁不湮灭？
薛村正将颤颤巍巍的老族长扶坐在堂中的椅子上，捏了捏眉心，道：
“薛二嫂，梅氏的事情官府已经盖棺定论，此事非梅氏之过，你今日要以淫佚罪休了她，恐怕站不住脚，更难以服众啊。”
薛婆子眼珠子快速转动，顷刻间化刻薄为精明，她朝着老族长磕头：
“族爷，实非我刻薄不能容人，梅氏素来就妖妖娆娆的不检点，那夏三所为焉知不是她暗中挑/逗才行差踏错？”
“她水性杨花惯了，就算没有夏三以后也会有张三李四王二麻子。”
“咱们薛家到底出过不少大官儿，如今又有儿郎们在读书科举，若是纵容这等不守妇道的女人继续留在薛家，将来薛氏儿郎们入了仕，岂不是要遭同僚笑话我们薛氏门风不正！”
“这种有辱门庭的妇人，还请族老们做主将她赶出去”！
薛婆子为了将梅氏赶走，是拼命将一家私心推脱到大家荣辱上。
老族长听了半晌不语，罢了长叹一声，问梅氏：“四郎家的，你婆婆所言你可有辩驳？若族里替你寻个好人家，你可愿改嫁？”
梅娘子愤怒地看着薛婆子。
薛四郎亡故之后，她念及薛婆子老来丧子，时常过门探望宽慰代夫行孝。
本以为同为女子，婆婆也会体谅她年轻守寡生活不易，即便没有实际的帮扶，偶尔也会有几句言语上的安慰。
但丈夫的离去像一把剪刀，彻底剪断了她与婆家本就不牢固的情感细丝。
婆婆经常对自己恶语相向，叔伯妯娌间也不似从前那般客气明礼，她们借机搜刮走了自家的农具，又堂而皇之的霸占了属于丈夫的田地。
因为丧夫而撕裂的伤痕又被口舌之刃反复切割，她的一颗心时刻在滴血。
面对婆婆泼来的污水，梅氏早已经失去了辩驳的力气。
她的心今日生出了茧子，从此以后她不会再祈求婆家的一丝真情。
梅氏垂首朝老族长磕头：“梅月娘自愿为夫守身，抚育亡夫血脉，誓不二嫁，不愿离家，求族老们给我们母女留条活路。”
薛婆子听完狠狠朝她啐了一口：“呸，你口里说的贞洁烈女一样，实则放荡不堪，我们薛家不要你这样的儿媳！”
“那两个小丫头姓薛，我定不会少了她们的衣食，你自打嫁进我们家后又馋又懒，还没给我儿留下一根香火，你还克死了他！你赶紧滚！”
梅氏知晓万万不可将女儿们留在薛家，否则就是任由他人拆骨吸髓，。
她心中下定决心，冷眼朝薛婆子道：“大雍律法言明不可逼迫寡/妇改嫁，我誓心守志有何不可？”
说完她又重重朝族老磕了个头，继续说：“既然婆婆说我无所出，我愿意过继一子，此后悉心养育如同己出，请族老替我在族里寻一适龄男儿。”
薛婆子听了大惊，指着梅氏破口就骂：“荡/妇有什么脸面替我儿嗣子，没得教坏了好孩子给我们薛家蒙羞！”
梅氏猛地站起身，怒道：“你张嘴荡/妇闭嘴贱/人，又是什么礼数？”
“我十岁进了栖云观，归义大长公主曾亲自教授过我礼仪课程，我自认比你明礼！”
“你辱我欺我，不就是想逼我去死么？”
“我凭什么去死！有罪的那个贼子已经被流刑千里，你们要还不肯给我们母女一条活路，纵是我死也要拉上你们一起去阎罗殿里再辩一轮！”
薛村正等人见梅氏这个泥人都被逼出了凶性，还抬出了贵人。
虽然不确定梅氏是否真曾得蒙公主亲自授课，但上次出面斡旋的张道长气度不凡，想来真是公主身旁的。
薛二家的逼人太甚，薛家族老们怕真惹了贵人不快，交头小声嘀咕商议一会儿，才道：“既然梅氏甘愿守节，薛二家的，你不能强逼其去家，这不合理法。”
“至于过继·····”老族长看了眼薛村正问：“有合适的孩子么？”
薛村正思索了一阵后站到老族长跟前，贴耳小声道：
“有个小郎今年十一，他爹去年跟人出去走货，遇上山匪叫人削了脑袋，不久他娘也病逝了，如今跟着堂叔过活。”
“论亲缘他家与我们远了些，但也是同宗，又昭穆相当不会乱了辈分，只是这小郎身骨弱，要养活怕是要废一番心力。”
薛族老：“他家肯么？”
“他那个堂叔是个黑心肝，巴不得这苦命的孩子一命呜呼，好堂而皇之地占了他家田舍呢！”
薛族老点头：“既如此，你去他家问问罢。”
薛婆子耳朵长，将村正和族老的话听的一清二楚，她张嘴就要反驳，却被身旁的儿子悄悄拉拉一把。
薛大郎冲他摇摇头，薛婆子自知打算落空，只能愤愤地闭了嘴。
最终，薛氏族长亲口承诺会替梅氏过继一子，延续薛四一脉的香火。
至于薛疯子有些难办，她本就被夫家休弃无处可去才回来的，薛族长最终拍板，给了她一个新的归宿：在薛氏祖坟那搭个草屋守坟，下半辈子叫她在祖宗跟前忏悔吧。
周稚芸因着懒睡错过了讨伐恶人的机会很是懊恼，王氏心里却庆幸，这丫头耳濡目染，颇有继承她泼
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