又飘过几场冬雪，这靖宣年号的最后光景，便只剩下不足一月。
季夏起了个大早，自御膳房中领来不少谷物。
姜思菀卸下繁琐头饰，轻装上阵，袖口以襻膊束住，没了平日里层层叠叠的衣冠遮掩，倒显现出她本就纤细的身形。
锦奕今日没有课业，像个小尾巴一样跟在姜思菀后头，见她直直走进小厨房，疑惑问：“母后要做什么？”
“今儿是腊月初八。”姜思菀回头对他笑，“按照习俗，要煮腊八粥。”
“御膳房中不会准备吗？”锦奕问。
“自然要备，只是母后想要自己做。”她伸出手，抓了一把篦中放着的红豆，“锦奕想不想尝尝母后的手艺？”
“想！”锦奕脆生生回。
姜思菀捏捏他的脸，“那锦奕先去外头自己玩，等粥做好了，母后叫你。”
她穿越前是个孤儿，少时待在孤儿院时，每到腊八，院长奶奶总会领着他们一起做粥。冬日里的一碗腊八粥，不算名贵，却是能暖进人心里。
如今换了个时代，与先前不同，她有了骨肉血亲，好友亲朋，少时那碗亲手所做的腊八粥，她也想他们也尝尝。
锦奕喜滋滋地点点头，转身便往门外冲，还未走出几步，便直直撞进一人怀中。
“奴才该死。”苏岐朝他跪下。
锦奕‘嘶’过一声，捂着撞疼的前额，刚想问罪，看清来人之后，便瞬间成了哑火。
“夫、呃……”
他有些踌躇，一时不知要称他什么。
这人的身份，以一道屏风划出沟壑。屏风之内，他是夫子，屏风之外，他是奴才。
平日苏岐不言不语，白日也不常见到，锦奕只在夜中称他夫子，但像今日这般直直撞在一起，还是头一次。
“起、起来吧。”锦奕别别扭扭，索性不去称呼，直接越过他，跑出了门。
苏岐头朝他离去的方向偏了偏，沉默地站起身。
“哎，来了啊，快过来，就等你拿木桶来呢。”季夏方才忙着泡豆子，未注意门口的动静，回头见苏岐来了，便连忙朝他招呼。
灶台后站着两个人，季夏在里面，姜思菀在外头，若想交给季夏，免不了要靠近另一个人。
苏岐持着木桶，走过几步，朝内递去。
季夏伸手够了够，实在碰不着，便道：“再近些。”
这殿中就她和苏岐两人伺候，她去拿了谷物，便顾不上去领木桶，只好拜托他去。
苏岐再次挪步，稍稍前行。
这样一来，他同姜思菀便靠得更近。
日光斜射，他的影子打在那人身上，竟将她整个人都拢了起来。
属于那人身上的青竹香气飘散而来，苏岐容色未改，垂眉闭气。
季夏去接，却只摸到一点桶壁，又重复道：“再往前些。”
这次苏岐没有动，他薄唇轻抿，刚想开口，却见面前伸开一双光裸的手臂，自他手中接过木桶后，转身又给了季夏。
那手臂莹白如玉，皮肤如水般细腻，那是二十几年富贵生活将养出来的，和这污杂的疱屋截然不同，也格格不入。
宫中贵人沐浴时，常有阉人在旁侍奉。她们不把阉人当做男人，自然也没有避嫌一说。
苏岐后退一步，淡淡移开视线。
“你自己出来接就是了，非要他递什么？”姜思菀嗔了季夏一句，却是语气轻松，没有半点怪罪的意思。
相处得久了，季夏知晓姜思菀的脾气，当下便朝她笑笑，亲昵道：“是奴婢犯懒，想省些步子。”
她稍稍使力，掌心中躺着的板栗硬壳便被轻易破开，露出里头一枚圆滚滚的果核。又一反手，果核掉入木桶，激起一片涟漪的水波。
她兴致勃勃，“娘娘，做完了粥，咱们再做些腊八蒜如何？”
姜思菀一颗颗挑着花生，将一些或干或坏的剔除出去，闻言动作未停，随意问道：“怎么？”
“粥虽是好吃，放的时日却短了些，若咱们今日泡上腊八蒜，等除夕的时候，就能开坛吃了。”
“好啊。”姜思菀点头，“那多备些，等你们除夕休沐，还能带一坛回家吃。”
“那敢情好。”季夏心下满足，圆溜溜的一双眼都笑成了两道弯弯月牙，“若我爹娘知晓是娘娘亲自酿的，必定要当做传家宝供起来呢。”
姜思菀被她一逗，也跟着笑起来，“就你嘴甜。”
两人有一搭没一搭地聊着，尽是些家常中的闲话，这副样子不似主仆，倒像是对无话不谈的姐妹。
苏岐静静听着，心中泛起点点讶异。
“你家在京城，回去倒也方便。”姜思菀继续道。
季夏点头，“奴婢少时家穷，爹娘险些把宅子给卖了，还是奴婢自告奋勇进宫，这才熬了下来。要不然，奴婢想出宫休沐，还得先买一间屋子落脚。”
说罢，她又转头，问道：“苏公公呢？可有置办宅子？”
苏岐神游天外，见许久无人接话，略略抬眼，瞧见那二人齐齐望来，这才反应过来，是在问他。
他答：“不曾。”
“公公进宫也有不少年头，手中该是有不少银钱，怎么不给自己置办一套？”
这话问完，如石沉大海，久久不见回应。
姜思菀瞥他一眼，笑道：“没有宅子不是正好？就待在慈宁宫中，正好你们休沐时我还愁没人伺候，寂寞的很。”
季夏一听这话，双眼瞪得溜圆，“娘娘这是在点奴婢呢？”
“我可没有。”姜思菀勾着唇。
这一打岔，季夏便将方才的话题抛之脑后，转而接道：“娘娘放心吧，我不过是回去瞧一眼爹娘，第二日便回，不光是娘娘寂寞，奴婢也放心不下娘娘呢。”
“真的？”
季夏重重点头，“真的！”
“可不许骗我。”
“奴婢何时骗过娘娘？”
“这个嘛……可说不准。”
“好哇，娘娘这话说出来，可是冤枉死奴婢了。”
“嗳，我开玩笑的，你可莫要当真了。”
……
“苏兄！苏兄！”
门外之人声音嘹亮，将门拍得哐哐直响。
房中一人持着书卷，正仔细研读，似是并未听见门外动静，动也未动。
“苏兄！哎呀苏兄，你就莫学了，今儿可是个好日子！”
门外声音不停，实在聒噪得很，那人从书卷中抬起头，朝外喊：“吵什么吵？快滚快滚，今儿小爷没空。”
“什么没空？你就是又在看那些劳什子书，我告诉你，今儿可是腊月初八，普光寺一年一度的庙会就选在今日。快快，你莫再来看，咱们一起去玩玩，那庙会上可是有不少小娘子！”
那人闻言嗤笑，走过去将门打开，“有小娘子，你还带上我？就不怕我把你的风头抢个精光？”
门外之人一噎，目光在他脸上转了转，声音矮上几分，“你若在，那必是人群中的焦点，我虽会被抢了风头，但百八十个小娘子看过来，总得有一两个能看上我的。你若不在，那我必然要被淹在人堆里，扒都扒不出来。”
门外之人说罢，一把拉过他，“哎呀别磨蹭了，你那圣贤书又不差这一日，就当放松放松，走吧！”
他被猛地一拉，险些栽了跟头，连忙扶正帷帽，不情不愿地跨出门。
穿过青石铺就的长街，前方人声鼎沸，香车宝马，处处都是烟波缭绕的烟火气。
他一出现，便有几人认了出来，“嗳，苏学子来了！”
这话一出，几个手持鲜花的少女，便跃跃欲试的朝这看来。
他身旁那人清清嗓子，折扇一展，也不怕这是寒冬腊月，满脸风骚地扇了扇。
“真是苏学子！”
“快掷！快掷！”
几名女子推推搡搡，一同举臂，沾着露水的鲜花越过人群，朝他砸来。
……
苏岐胸口一疼。
他猛地回神，正见室中云蒸雾集，一颗浑圆的花生从他胸口落下，掉入层叠的袖间。
“想什么呢？这么出神。”
苏岐闻声抬头，透过缥缈的白雾，望见姜思菀含笑的一双眼。
她腰间云缎被一根玉带束住，显出朦胧的腰身，身前的那口锅中已下好各类谷物，正冒着滚滚雾气。
季夏自灶前掌火，炉灶挡在她前头，彻底遮住身形。
“你倒是悠闲。”姜思菀朝他勾手，“过来，你来加水。”
苏岐撇下思绪，顺从走上前。
熬煮粥食，需得一点一拨。
他拿着木瓢，往锅中铺过一层水，那双洁白的藕臂便翻转着细腕，将食材搅动一圈。
她未着金饰，浓密的黑发只用一条金丝粗粗束着，因着劳作的缘故，几缕发丝垂在颊前，随着她的动作轻晃。
苏岐的眼睫不知为何，也随着她晃动，一颤一颤，如振翅的蝶。
这一劳作，转眼便过了正午。
锦奕玩得尽兴，自外头回来时，双手背在后头，神神秘秘地要姜思菀猜他拿的什么。
姜思菀一边端着腊八粥，一边猜：“是小兔子？”
锦奕这几日学会了草编，如今兴趣正浓，寝殿中堆满了他编的草兔子。
锦奕摇头，“不是哦。”
他眼睛亮晶晶的，猛地将手伸到她面前，“是花！孩儿见它和母后一样好看，就想摘来送给母后。”
那是一支开得正好的红山茶。
姜思菀心在一瞬间软化，看着他圆嘟嘟的
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