陈乐川听完后道:“我答应你。但事先说好,我并非看中你和你的刀,而是你失忆又欠下债款,好不容易有些线索,还跟我有关。于情于理,我都应该帮你一把。”
白倚玉深受感动,冲她一抱拳:“多谢。”
那日以后,陈乐川多次前往庆元堂,一坐就是几个时辰。
自她跟陈平锋发生矛盾后,她皇兄也再没去过明月轩或者庆元堂。
朝贡大典第六日,也是各国使臣临行前一天,一小侍从风风火火地闯进明月轩。
“不好了三殿下,求您救救我们主子吧!”
彼时正在院中练鞭的陈乐川见状忙撤步收鞭,擦擦汗来到那人近前:“咦?你不是皇兄身边的那个侍从吗?”
“正是奴才,求三殿下快救救我们家主子吧!”
“皇兄他出什么事了?”
“白瓴户部尚书今早被发现死在公馆,我家二殿下被指认是杀人凶手!陛下大怒,这会殿下正在御书房受审。”
“什么?”陈乐川大吃一惊,忙跟着他赶往御书房。
路程较长,可她和侍从皆心急如焚,不顾宫规疾行于御道,以最短的时间赶到御书房。
刚到门口,罗公公就迎了出来:“参见三殿下,奴才给三殿下请安。”
她摆摆手,扶着红柱直喘粗气:“里面……情况怎么样了?”
“陛下正在震怒,奴才劝殿下还是不要进去的好。”
“闪开。”她不顾阻拦,直接跨步进了御书房。
屋里虽然站着一堆人,却异常安静。
夏闵的赫连烬和随行的白倚玉在最外围看热闹,白瓴那位年轻侍郎带着几个随从站在里圈,皇后坐在书桌侧边的椅子上喝茶,陈帝满脸怒气坐于案前。
至于自家皇兄,陈乐川瞟来瞟去才看见他跪在书案前,低头不语。
所有人都神经紧绷,无人有空在意她的到来,于是她静静移步,凑到赫连烬身后,拍了拍他的肩。
“将军大人,现在到哪一步了?”她轻声打听。
赫连烬正全神贯注地看好戏,冷不丁被人拍肩,浑身发抖,见是陈乐川,把心脏从嗓子眼里放下。
“三殿下?你吓死我了。”他的不标准官话降低音量难听清,“今早侍从推开白瓴户部尚书的房门,发现他头插匕首倒在地上,那场面……”
他眼珠乱飞,想要想一个词来形容。
“不堪入目。”白倚玉帮他补充。
陈乐川尚未接话,就听陈帝努力压制怒火,问道:“平锋,朕再给你一次机会,昨天晚上,你到底去白瓴公馆做了什么?”
陈平锋跪在地上,看得出他万分恐惧,可腰杆仍挺得笔直。
皇后见陈帝问不出来,放下茶杯站起身道:“陛下息怒,平锋一直不都是这样的倔性子,不吃点苦头怎么都吐不出来。”
“你想干什么?!”庆元堂当晚的回忆涌上陈乐川心头。
“放肆!”皇后皱眉,“你回回都涨不了教训!陛下,我看这兄妹二人反了天了。”
所有人都扭头看向站在白倚玉旁的陈乐川。
“乐川?谁让你进来的?”陈帝又找到一个发泄的对象,“出去!”
陈乐川撩衣跪倒:“父皇,皇兄怎么可能是杀人凶手?请您明察。”
“哼。”陈帝冷笑一声,“朕倒想给他找个台阶,可你看看,他除了会跪在这儿,还能作甚!”
赫连烬开口打圆场道:“陛下,小王也不希望看见这样的场面。可是皇子出宫杀人,诸位不觉得太过荒唐了吗?”
“可是将军如何解释遗失在公馆里的半块玉佩?”皇后说完,给公馆外的巡逻士兵使了个眼色,那人立刻呈上玉佩给赫连烬看。
“这是?”也在近前的陈乐川发现他手中玉佩正是与自己那半块相对称的凤刻紫翡。
“正好乐川也在,何不拿出来与这块对比一下?”皇后建议道。
奈于威慑,也想极力为皇兄摆脱嫌疑,陈乐川拽下自己衣裙上那半块,递给那侍卫,嘴里嘟囔:“多半是假的。”
侍卫拿过两块残佩,对准合并,果真能拼在一起。
未等皇后欣喜对陈平锋的指控正确,陈乐川身边的白倚玉突然弯腰抱头,抽搐不止。
“阿玉?阿玉你没事吧?”赫连烬扶住他关切道。
“没事。”他重新站直,除了面色苍白再无不适。
插曲过后,皇后道:“陛下,现在确定这是平锋的玉佩,他又恰好被任职侍卫指认出来,本宫想结果已经很明朗了。”
事已至此,陈帝虽觉陈平锋干不出此事,可终究要给白瓴使臣一个交代,他看向户部侍郎。
“陆侍郎,你意下如何?”
一直沉默的年轻侍郎张口道:“下官也认为此事不是二殿下所为,应该彻查。下官不才,也对勘察断狱略知一二,只是要烦请陛下为下官调几个人来协助。”
“儿臣愿意。”陈乐川还跪在地上,一听白瓴使臣也不相信皇兄杀人,立刻报名协助查案。
“皇上,陈铭查案小王未曾见过,能不能请陆侍郎带上我们?”赫连烬道。
陈帝看着自己的女儿和胡闹的外臣使者,顿感头痛欲裂,只好随他们去。
“来人,去请周司墨到白瓴公馆。”他吩咐罗公公,“看来使臣归国日期要延后了,朕给你们七日期限,务必找出杀害陆尚书的凶手。”
“至于平锋。”他看着倔强的男孩,“仍有嫌疑,在查案期间不得外出。”
“都散了吧。”陈帝一声令下,众人离去。
“皇后似乎不悦啊。”白倚玉偷偷跟身边二人道。
“废话,皇后一向看我兄妹二人不顺眼。还有,你刚才怎么了?”陈乐川不屑于观察皇后,倒有些好奇他刚才的怪异举动。
“你关心我?”
“少自作多情!我是想万一某人死了,我的替死鬼谁来做呢?”
赫连烬疑惑道:“你们两个,什么时候如此熟络了?”
二人笑而不语。
三人跟随陆侍郎出宫,与已到公馆的周司墨碰了面。
“好巧啊周司墨,又遇见了。”头一个跳下马车的陈乐川笑着问好。
“三殿下。
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