“李瑛还没来吧？”
陆昭开门见山，才见了穆铮就去询问李瑛的情况。
“到了，我让他在一边等着。”穆铮示意陆昭坐下：“他来了，我该怎么说？”
陆昭眨了眨眼，不由跟着穆铮的身影。
这是在吓李瑛？他学的还挺快的。
穆铮走到火炉前，提起上头坐着的炉子，给茶壶里添了热水，最后给她倒了杯茶水。
陆昭有些想笑。
方才和梅儿兰儿聊了老半天，陆昭才弄明白这宅子原先是秦王府。秦王是天下首藩，王府自然很是气派，里头的东西也一样比一样好，譬如这屋中紫檀的桌椅板凳，手中汝瓷的茶壶茶杯，甚至是椅子上满是刺绣的坐垫。
就是那火炉和铜茶壶……一个黑黝黝的，一个盖子擦得发亮，实在是格格不入。
陆昭捧着茶杯喝了一口：“将军想说什么就说什么。”
“这回是他求你，一切随将军的意思办。”
陆昭手指不住摩挲着茶杯。
她大约能猜到穆铮想问的事，也知道该怎么回答。
前几年父亲公务少，闲暇时教姐弟俩读书。父亲本就是两榜进士出身，又身居高位多年，庶务练达，讲解起来引经据典，没少拿历代名臣的奏疏举例，有时候直接拿科考的试题考姐弟俩，再一一作出文章，姐弟俩获益匪浅。
那天爹爹又给姐弟俩讲了些公务上的事情，弟弟满心欢喜地回屋去了，她却跟在父亲身后，问父亲是不是壮志难酬，不得不将自己的一身才华用在教导儿女上。
父亲沉默许久，最后轻轻笑了。他说他受君厚恩，不过而立之年就身居本兵（1）之位，当生死以报。
陆昭吓坏了，哭着问父亲会不会殉国。
本朝开国已二百七十余年，流民遍地，烽烟四起，有识之士都知道这王朝覆灭在即。
父亲没有回答，只轻轻抚摸着她的发顶，说他以后没办法照顾儿女；又说儿子还好，世人待女子太苛，他怕女儿受了委屈，只好将所知所学倾囊以授，让女儿有安身立命的依靠。
陆昭哭得喘不过气来，父亲又笑着安慰她，说宜兴陆家素来兄友弟恭、叔侄和睦，她还有两位叔叔，一定不会让她受了委屈。
陆昭只是哭。
她要爹爹。
陆昭自然知道国破之后，父亲一定会殉国，这怨不得旁人，怨就怨陆渊时运不济，偏偏生在了王朝末世；可到底是穆铮攻破了城池，陆昭明明知道父亲的死和他无关，却忍不住埋怨他。
她不想帮穆铮。
穆铮自然明白照儿不愿意帮自己。
城破之后，陆渊殉国。虽非他亲手所杀，他却到底脱不开干系。
也是，什么人能心无芥蒂地帮助杀父仇人呢？
可照儿懂得实在太多，短时间内他找不到比照儿更睿智的人。
穆铮想了想，换了一个话题：“照儿姑娘……可知道东虏？”
陆昭慢慢放下了茶杯。
她自然知道东虏。东虏又称建奴，盘踞在辽东那一片，叛乱已有几十年了。
爹爹提到东虏时忧心忡忡，陆昭便安慰爹爹，说东虏不过十数万人，哪里能掀起什么大浪？
爹爹照旧忧心，说辽东一处，最易有割据势力。唐时的高丽渤海，宋时的辽金，都与那处有关；还说倘若只有辽东一处还好，倘若辽东与蒙古结成一块铁板，那就糟了。
又说昔日完颜金防备蒙古各部，对蒙古实行减丁政策，即割去成年男子的一双拇指，结果养出来一个成吉思汗；这些年辽东用兵频繁，只怕……
说到此处，爹爹不住叹息，又说东虏的军队甚是悍勇，与义军一起，搅得朝廷苦不堪言。
陆昭想了想，眉头渐渐皱了起来：“听说过……将军说东虏，又是什么意思？”
“东虏……杀无谷之人，又经常入关劫掠，姑娘知道么？”穆铮紧紧望着陆昭，又沉声补了一句：“有几次，甚至劫掠到了南直隶（2）地区。”
陆昭故乡宜兴，恰属南直隶管辖。
这事穆铮知道，陆昭当然更知道。
陆昭抿紧了嘴，一时间摸不准穆铮的意图，索性直接发问：“将军说这个……又是为了什么？”
穆铮望了陆昭良久，忽然起身退后几步，对着陆昭深深作揖：“我想请姑娘帮我，帮我在此处站稳脚跟，拒虏寇于域外，解生民于倒悬！”
陆昭眉头越皱越紧。
这人……恐怕还有一句话没有说。
他想逐鹿中原。
昔日和爹爹在一起时，爹爹曾经说过，穆铮不贪享乐、不近美色，反而同属下同吃同住，打起仗来身先士卒，又几番招揽贤才，可见志不在小。
却又几番惋惜，说蒙元科举不兴，许多才子都居家读书，王朝覆灭时群雄并起，才子各投明主；当今科举大盛，才子们都被功名迷了眼，恐怕没有多少人会去投奔他。他想逐鹿中原，也没那么容易。
陆昭望着穆铮深深弯下的脊背，慢慢站了起来，心中渐渐有了主意。
穆铮的意思她懂，不过是想让她留下来，帮他出谋划策，扫平天下。
平心而论，陆昭并不觉得自己有这个本事。
倒不是觉得女子不如男子。
男子既然能做谋士，那女子自然也能。古代吕后、邓后、冯后、刘后，哪个不是才识出众，功勋赫赫？
可是……可是她才十八岁啊！
纵然父亲教了她许多，可她年纪轻、经验少，又没有真正投身政务历练过，她怎么敢托大？
但是话说回来，方才穆铮故意提到南直隶，他又是什么意思？
陆昭总觉得穆铮猜出了自己的身份。爹爹几番追杀穆铮，两人之间隔着血海深仇，她要是不答应穆铮，穆铮会不会杀了她？
何况……
何况陆昭并不打算在穆铮这里待多久，她只想找到机会逃回宜兴。
如果答应了穆铮，她应该能找到借口四下探路，再找机会逃出去。
既然不会在这里待太久，想来她也不会遇见什么太过棘手的问题。
思及此，陆昭打定了主意。她忙上前几步，虚虚地扶起穆铮：“将军折煞我了！快起来！”
穆铮果然站直了身子。他长眉紧锁：“姑娘不愿意帮我？”
“将军这是什么话？”陆昭失笑：“将军少年英才，志向远大，我佩服还来不及，怎么会不愿意帮将军呢？”
“何况……”
陆昭咬咬牙撒了个谎：“我家老爷自小将我养在身边，教我读书认字，就是看中了我有几分小聪明，想让我以后辅佐公子。”
“辅佐谁不是辅佐？”
穆铮照旧疑惑：“那姑娘为何……为何不直接答应我？”
陆昭苦笑起来：“将军，我如今才十八岁，能知道些什么？”
“帮着公子料理人情往来，我勉强能应付得过来；可要是帮将军一统天下……我没有这份本事啊。”
穆铮总算笑了：“姑娘何必过谦？姑娘才能如何，我都看在眼里，绝不比那些四五十岁的老先生差。”
“何况我手下还有几位幕僚，几人同心协力，未必不能想出好计策来，姑娘说呢？”
“如此甚好！”陆昭大喜过望：“既然另有德高望重的老先生帮将军，那我就不怕自己才疏学浅，误了将军的大事了。”
“姑娘太谦虚了
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