论辈分，谢之涯与步道忱同辈，但论年纪，谢之涯却比步道忱小了整整一轮，几乎和步道忱的儿子一般大。
寒剑山的掌门当年也是惊才绝艳的天才，一年筑基，八年金丹，结成元婴之时，不过弱冠之龄。
因此步道忱虽已年逾古稀，但面上分毫不见老态，仍然维持着结婴时的面貌，只是为了凸显威严，他特意让发须都变成了白色，穿着白袍站在雪地里，有种和天地浑然一体的容融。
贺湑缓步朝他走去，见对方露出一个和蔼的微笑，眼底满是关怀：“听说师弟暗疾被牵动，师侄也昏迷不醒，我这做师兄的实在坐不住，便冒昧来了望月峰。”
实在也不能怪他冒昧，毕竟整个望月峰的活人都走空了，他也总不能叫人跟山上的鸟通传吧。
这等小事，自然是无伤大雅。
步道忱关切的神情毫不作伪，贺湑不禁暗疾牵动，以袖掩面，极为克制地轻咳了一声，好似极力忍耐一般：“劳师兄关怀，我并无大碍。能够为寒剑山出力，便是舍去性命我也甘愿。”
看得出来，贺湑的演技在同非白的谜语交流中又有所进益，他这副身受重伤但坚韧顽强的模样，饶是行重知道事情的真相，都差点要相信了。
而步道忱尽管有所怀疑，也不得不接受，与此同时心底也升起了一丝愧疚。
贺湑受伤的确有他的责任，的确是他思虑不够周全，才让本就身怀暗疾的小师弟陷入了如此勉强的境地。
看来小师弟的暗疾，比他想象中要重上不少啊。
因着这份愧疚，步道忱毫无二话，十分爽快地将自己私库里的诸多灵丹灵药划给了贺湑，终于消解了贺湑积攒了十天半个月的怨气。
“对了，你传讯说带了个受伤的修士回来，可要我安排人将他送到甘霖峰去？”步道忱的考虑很是妥帖，主动提出要帮忙安置非白。
贺湑却面露迟疑，婉言谢绝了步道忱的好意：“不必了，此人……情况特殊，还是留在望月峰比较好。”
他这话说得遮遮掩掩，果然引起了步道忱的注意：“哦？怎么个特殊法？”
贺湑眼睫微垂，挡住眼底划过的一丝精光。
来了，步道忱开始试探了，可他说过，这是另外的价钱。
“还是师兄自己看吧。”
这时，柳川和杜恪然已将昏迷的忘鹤抬出马车，带回了弟子房，待所有弟子离去后，一只苍白的手撩开了马车门帘。
“这位是？”步道忱与非白颔首示意，语气温和。
考虑到非白是万灵宗宗主护法，步道忱或许认识，进入寒剑山地界前，贺湑特意让非白捏了张假脸，经过行重的加持，便是化神期修士也看不出端倪。
于是出现在步道忱眼前的，便是一个平平无奇的虚弱青年修士。
非白拱手见过步道忱和贺湑，温声道：“某名石墨，久仰步掌门大名，今日得见，实乃天人之姿。”
步道忱微笑负手，十分坦然地接受了非白的马屁：“石道友，幸会。不知石道友归属哪个宗门，是否需要传讯知会一声？”
非白摇摇头：“某不过天地间一漂泊散修罢了，倒是十分艳羡有归属的修士。”
“无碍，那便将寒剑山暂时当作归属，好生修养。”步道忱顺着非白的话客气两句，终于进入正题，“谢师弟说石道友的伤势特殊，不知可否让我一看？”
“自然，步掌门请便。”
贺湑抱臂站在一旁，看着步道忱伸出手，并指按在非白肩上，闭上了眼睛。
短短几息之间，步道忱的神色愈发凝重，像是能滴出水来。
须臾，步道忱睁开了双眼：“冒犯了。”
贺湑能伪造非白的外貌，却无法伪造他的内府，因此步道忱所查探到的，便是非白的真实情况。
“师兄可是看出了什么？”贺湑走上前去。
步道忱不动声色地将非白再次打量了一番，转向贺湑：“石道友的情况的确特殊，安置在望月峰倒也妥当，只是……”
这一犹疑，让非白成功地领会到了，接下来的话不是他应该听的，于是掩唇咳了两声，拱手告退：“某忽感不适，二位仙尊容某暂离片刻。”
说完，他便转身回到了马车之上。
殿外只剩师兄弟二人，步道忱抬手设下一个隔音禁制，皱眉道：“我没料到这次的魔物竟如此凶悍，师弟，辛苦了。”
他发现了非白体内的魔毒，终于彻底相信了贺湑传讯中所描述的那些艰难险阻。
“你可有受伤？”步道忱忽而想起什么，一时间八风不动的温和神情出现了裂纹。
若是贺湑也不幸身染魔毒，本就难以祛除的旧疾只怕会愈发深重。
损失一个剑尊，这对于寒剑山来说将会是巨大的打击。
好在贺湑只是旧疾引动，神魂有损，身上并无一处伤口，步道忱这才稍稍放下心，注意力重新回到安置非白这件事上来。
“师弟你本就需要静养，若是将石道友安置在望月峰，恐怕会给师弟增添劳累。”不得不说，在大多数事情上步道忱还是很关怀自家小师弟的。
贺湑反问道：“师兄可有更好的安排？”
步道忱陷入了沉默。
放眼整个寒剑山，比望月峰更合适的地方，恐怕只有禁地了，连思过堂、镇妖塔都不比望月峰保险。
可石墨远道而来，大小算是个客人，安排到这些去处，着实有损寒剑山的体面。
见步道忱不答，贺湑继续加了把火：“师兄放心，望月峰人少幽静，又有我看着，是最适合安置石道友的地方。一方面便于他养伤，另一方面，万一发生什么变故，也能迅速地控制起来。”
步道忱轻叹一声，终于妥协了：“那就劳烦师弟你了，我那里还有一些防身的法器，待会给你一并送来，如若发生什么变故，切记不要冲动，保全自己和弟子们才是首要的。”
贺湑谢过，又听对方问：“魔毒一事，你在传讯当中未曾提到，可是有何隐情？”
既然如此询问，便是先前不知道魔毒一事，看来道门的确对各大宗门有所隐瞒。
今日步掌门格外的大方，贺湑十分顺心，决定勉为其难地替他解开谜语。
“师兄可还记得，不久前的青州魔踪一事？”尽管布下了隔音的禁制，贺湑仍然不由自主地压低了声音，这让气氛变得神秘而紧张起来。
步道忱自然记得这事，当时还是六王爷亲自来送的消息。
“这次甘州梧桐乡的魔物，便与此事有关……”
贺湑将整件事情完完整整地告诉了步道忱，唯独模糊掉了非白的身份，只说那魔物原本是在青州中了魔毒的修士，魔物躲藏的地方发现了一枚道门信物。
——非白并不希望自己身中魔毒的消息外传，他答应收留非白，其中也附带了帮他隐瞒身份一事。
其实贺湑说的也并没有错，事实的确如此。
他从怀中拿出那枚道门信物，通体黑灰的令牌在天光下反射出冰冷的金属光泽。
步道忱接过令牌，感受到残留在上面的微弱魔气，冷肃的眉目里隐隐透出愤怒。
“道门此举……实在令人胆寒。”
青州魔踪一事，摆明了没有清除干净，他们还口口声声说已经解决。
这就是他们所说的“解决”。
贺湑表面劝慰，实则添油加醋：“至少他们还有点良心，知道通知各大宗门排查魔物。”
“呵，”步道忱不屑地冷哼一声，“什么良心，不过是想让大家帮忙擦屁股，推卸责任罢了。若是有哪个宗门发现并提出了魔毒之事，那这魔毒的责任，可就落到了出头鸟的身上。”
不愧是寒剑山掌门，思考高度就是不一样。
他从宗门的利益出发，一眼便洞察了道门的意图，直指利害。
顺着这个思路想下去，贺湑不禁有些后怕。
幸而他们这回遇见的非白没有真正入魔，让他得以知道事情的由来和经过，否则可能还真会发生步道忱所说的情况。
到时候，这魔毒的源头就变成了北境，寒剑山将背上监管不力、祸乱苍生的骂名。
“之涯，此事保密，切勿外传，”步道忱忽然回头，“这枚令牌我先收着，我会立即传书给各宗宗主，商量对策。”
俗话说得好，当你发现一只老鼠时，说明暗处已经隐藏了无数只。
这魔毒极易传播，难保没有流窜到其他地方。
步道忱叮嘱完，也没了再闲话两句的心思，抬手拍了拍贺湑的肩膀，便离开了望月峰。
贺湑目送步道忱御剑离开，直到那道散发着肃杀之气的白色身影消失在天边，他才整了整衣袖，不急不缓地走到马车前敲了敲窗：“非白兄，走吧。”
行重所说的雪洞位于望月峰后山，准确地说是后崖边，只有一条极窄的崖边栈道通往外界。
栈道只容一人同行，贺湑跟着行重的指引，带着非白沿栈道一路往前，脚边的碎雪块滚了两下，跌落悬崖。
贺湑往悬崖下方的白雾望了一望，只见望月峰下白雾茫茫，像是张着血盆大口，静静伺伏的怪物，悄无声息地将那坠落的碎雪块吞没。
这关押犯错弟子的雪牢，也未免太瘆人了些。
要是像忘鹤这样怕高的弟子来了此处，怕是还没等走到关紧闭的地方，就得先晕上几遭。
好在崖边栈道并不特别长，不过半炷香时间，眼前豁然开朗，二人行至崖边的一个小平台，平台后方连接着一个洞穴，便是行重所说的雪牢了。
贺湑的目光被平台边缘生长的一株桃花树吸引了。
二人一路走来，地上尽是积雪，这方平台也不例外，唯独这颗桃花树周围的空间，没有飘进一片雪花，应当是有人在此处施了术法。
寒冬腊月，这株世外的桃花树仍然缀了满树粉红，朵朵桃花自顾自地盛开着，全然不知外界已是梅花的天下。
树下设有一张石桌，两张石凳相对而坐，桌上摆了一个茶壶。
贺湑走近，探手去摸那茶壶，竟触碰到一片温热，就好像此处对坐的人方才起身离去，没饮尽的茶水还有余温。
但贺湑知道，这不过是术法的效用。
也不知是从前哪个来此处思过的弟子，如此有闲情逸致。
一片桃花瓣悠然飘落到贺湑手背上，他将花瓣拈了起来。雪地里的桃花，莫名地，又让他想起那一抹浓烈的红色。
究竟是谁……
“谢仙尊，你方才说什么？”非白的声音在身后响起，贺湑这才意识到，自己刚才无意识地喃喃出声了。
“没什么，”贺湑回过神，“此处清幽，平日里无人打扰，灵气也充裕，利于你养伤，这段时间你便安心住在这里，有什么需要再同我说。如何，非白兄？”
这短时间你就安安分分呆在这里，没什么事的话就不要出来到处跑了，怎么样？
非白并不知道贺湑心中所想，他环顾四周，满意地点点头：“甚好，有劳谢仙尊费心了。”
或许事因为这里并不是严格意义上的牢狱，只是让犯错弟子紧闭思过的地方，雪洞里的装潢虽然简朴，倒也一应俱全。
非白参观完自己未来一段时间的居所，满意之情更甚，甚至主动问道：“令徒的状况我或许需要隔一段时间观察一下，届时是仙尊将他送来，还是？”
贺湑可不想
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