姜然一夜未眠，将牡丹连根拔起，取了根部的表皮，放置炉子烘干，研磨成极细的粉末。
翌日清晨，日光熠熠生辉，姜然站在萧衍院门处，抬手遮阳，微微眯着眼睛等候，过了一会儿，周序人到了。
姜然将小瓷瓶交与周序，道:“周护卫，这是凉血散淤的外敷药，对侯爷的伤情有益。”
周序让身在一侧，抬手恭请:“夫人，您不妨进去看看侯爷？”
姜然犹豫踌躇，想到萧衍即将与她和离之事，姜然苦笑:“不了，我就不打扰侯爷养伤了。”
周序站立原地看着姜然离去的落寞背影，摇头叹息，自家侯爷与夫人陌生疏离，日子犹如末尾的一泡茶，索然无味。
既是索然无味，当断立断。
萧衍眼眸微动接过周序递来的药，问:“夫人人在何处？”
“已经走了。”
萧衍把药瓶放在平头案上，看着周序，问:“我命你买的宅子如何了？”
周序答:“侯爷，我托房牙在西城寻到了一处静谧的宅院，布局采光极好，且离姜府较远，您看？”他从袖中拿出了一卷宅院平面图，铺展在平头案上。
萧衍扫过一眼，道:“此事你做主即可，既觉得合适就从我的私账拨了银子买下来。”他看着那瓶药，道:“毕竟夫妻一场，我定不能让她没了去处。”
因着北宁使团一事，周序日日伴随萧衍身侧，寻房牙一事暂且搁置，这不，正当他想起这事，永宁帝又要与北宁使团一同去京都郊外的云樟山狩猎，周序只得跟着萧衍，姜然一道同行。
烈日当空，山间不见飞鸟踪影，但闻鸟鸣阵阵，以萧衍为首的武将一身劲装站立马儿一侧，永宁帝背着手眼含笑意地走过他们面前，如在城楼上检阅即将出征的大军。
北宁的队伍与大梁毗邻，永宁帝豪迈地走到他们队伍前，问:“使者，北宁历来产优良的战马，辎重马，您点评一下我大梁的改良马如何啊？”
大梁并非马背上的民族，不擅骑射，为了组建陆上骑马队伍，大梁不惜斥重金从北宁购入大量的战马，而北宁人用战马换取的银子，从大梁购入丝绸，茶叶，香料等物资。
随着两国关系陷入僵局，北宁撕破了脸皮，一再地提高战马的价格，大梁多次协商无果，只得硬着头皮投入双倍的马政，否则两国之间一旦开战，马从何来？
话说回来，北宁的使者早已注意到大梁的改良马匹，体格健壮，力大持久，性情温顺但敏捷，既能负重，又有不错的灵活性，适合在战场上作战，他们没想到大梁竟有此能人。
北宁使者客观地评价了大梁的改良马，并探问了产量，永宁帝笑得合不拢嘴，直言数量泛滥，这不围猎也拉出来溜溜了。
旌旗翻动，永宁帝一声令下，围猎正式开始，策马奔腾入林中，惊掠起林中飞鸟，它们鸣声响亮，展翅高飞，成为了众人狩猎的目标。
利箭破空而出，鸟鸣戛然而止，正中鸟儿腹部，垂直坠落，萧衍拿了围猎的开门红，小吏拿着战利品回来，高宣:“承安侯萧衍猎得飞鸟一只！”
女眷们闻言欢呼。
姜然喜上眉梢，盯着那只奄奄一息的飞鸟，试图想象萧衍策马林中，仰头瞄准，从容拉弓的英姿。
京都人人皆道姜然命好，一朝飞上枝头当凤凰，世家女眷虽当面背后皆不待见她，但打心眼里羡慕姜然嫁给了大梁英勇无双的萧衍，年纪轻轻便是大梁军队的主帅，弹指挥手间决定了许多人的生死，艰苦奋战多年，击退了敌国，是大梁无数闺阁女子梦寐以求的情郎，既惧怕他的威严肃杀，又倾慕他的智勇双全。
姜然也不例外，那日在水榭仔细地观摩萧衍的容貌，墨发被银冠束得利落，几缕垂在颈侧，眉峰斜峙如裁，与人交谈时，眼若寒潭凝星，垂眸时唇线轻抿，自带疏冷贵气。
与京都世家公子相较，萧衍经年驰骋沙场，肤色虽带着娘胎的优势，不轻易被晒成蜜色，但也没有养尊处优，埋头苦读的世家公子们白皙，添了几分野性，这样的人，身戴功勋，样貌过人，地位尊贵，是为夫婿的上等人选。
且萧衍双亲早逝，侯府更无多言生事的亲戚，免去了多少麻烦！也不失为一种婚恋优势。
过不多会，小吏又带回一只野兔子，仍是萧衍的战果！女眷们又掀起热议，避免她们的热情似火烧到身上，姜然借着更衣的名头离开，走到一处湖泊旁边。
湖泊澄澈，倒映着天空的碧蓝，一团团似柳絮的白云缓慢飘移，水面上可以看到姜然沿着湖泊步行的曼妙身影。
突然间，一块有双拳合并般大的石头从山坡上滑下来，姜然骤然停驻，石头从她面前滑过落入湖泊中，泛起一圈圈的涟漪。
山上的密林中有人在说话，姜然依稀听到“萧衍”二字，她立时蹲下，双手紧紧捂住嘴巴，借着半人高的杂草掩饰自己的身形，脚步声仿佛从她头顶上传来。
待脚步声渐行渐远，姜然顿时松了一口气，她忽然觉着哪里不对劲！
姜然猛然起身爬上去，循着一些芒草被折断，野草被踩踏的踪迹跟随而去。
正是夏末秋初，暑气仍盛，林间潜藏着未知的危险，吐着信子的毒蛇也许会猝不及防伸头咬人，毒虫顺着衣裳爬入衣袖，衣领中，叮咬一口便会肿痛瘙痒，半人高的荆棘会划破衣裳，手掌和脸颊。
姜然不停用手拂开前行的障碍，手腕和手掌无一幸免，被荆棘杂草划破了许多口子，脸颊也被划出了几道血痕，终于，她见到了萧衍。
萧衍正在不远处的山腰上，作拉弓瞄准猎物状。
姜然停下了动作，倾听周遭的动静，捕捉到细微的脚步声。
姜然从杂草堆里出来，高声呼喊他的名字：“萧衍！”
萧衍闻声寻她，只见姜然跌跌撞撞向他跑去，衣摆被勾破泛丝。
萧衍看她绊倒爬起，绊倒爬起，忍不住向她走去，在她即将又摔倒之际扯着她的后颈衣领将她提了起来。
姜然受惊未定，忙站直身姿，这是第二次她在萧衍面前失礼，但也顾不上那么多了，姜然朝他靠近，颤声告知：“侯爷，林间暗伏杀手！”
话音刚落，一支箭从林中划破虚空，伴随着尖锐的破风声而来，萧衍反应极快，一手按着姜然的肩膀把她按下去，一边挥弓挡甩利箭，眸光如寒星淬刃，周身肃杀之气裹着少年将军的凛冽，姜然恐惧地一手拽着他的衣摆，一手护着垂缩的脑袋。
“起来！”萧衍不由分说转拽着姜然肩侧的衣裳把她提溜起来，转而握着她的手腕：“我们速速离开这里。”
姜然连连点头，双脚也没闲着被萧衍拉着往下走，可没走几步，东西两侧皆有利箭向射向他们，萧衍将姜然推至一棵树背部，厉声道：“藏好！”
姜然一动不敢动，看着萧衍抬弓拉弦，一支利箭凌空而出，旋身之际挡下另一支箭。
萧衍森冷的眼眸如鹰隼一般锐利，紧盯前方，俯身拂开衣摆抽出匕
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