柳嬷嬷的百花园，园如其名，姜然踏入伊始，犹如赴一场游园会，大门两侧的墙沿下种满了向上攀爬的凌霄花，枝干粗壮，花朵蓬盛，与黛墙相辉映，仿佛步入一幅画卷中，往前走，是一条鹅卵石铺设的小径，青草翠绿，长春花筑造了高大的拱形花门，缓步走过，花香扑鼻。
经由引路的婢女告知，姜然才知道她柳嬷嬷昨日所言何事。
柳嬷嬷在长公主身边服侍数十年，到了及艾之年，长公主念她劳苦功高便让她告老了，可她一辈子伺候惯了人，归家后亦闲不住，一合计，在家中创办了私学，专门教导女子礼仪，插花点茶等雅致之技。
京都世家名门皆存了将女儿嫁入高门，亦或送入宫中的心思，闻讯，争着抢着将阁中姑娘送至柳嬷嬷的私学，她深谙宫廷秘事，如若得她教导一二，无疑是锦上添花！
柳嬷嬷授课的连荷斋设在荷塘边上，门窗敞开，荷花摇曳，莲叶起伏成浪，一阵阵清香随风入堂令人心神愉悦。
姜然乖巧地跪坐在茶案前，望着窗外的荷塘陷入了沉思，这桩婚事乃皇上亲赐，即便萧衍要与她和离，也得等一阵时日。
姜然明白，柳嬷嬷与萧衍皆瞧不上她。
柳嬷嬷今日教授的是点茶。
姜然遵照柳嬷嬷教授的步序进行，可沫浡始终点不厚，旁人却白云浮盏，溢盏而起。
柳嬷嬷手拿藤鞭慢步检验她们的成果，时而欣慰点头，时而莞尔一笑，姜然坐立不安，瞧着她的脚步停留在案前，姜然心下一慌，微缩肩颈，生怕藤鞭抽打在身上。
毕竟，苏沁婉曾多次用藤鞭抽打过她。
柳嬷嬷眉头紧蹙，藤鞭敲击她的茶案，厉声问：“你是哪家的娘子？”
姜然瞳孔骤然一缩，仅仅过了一夜，柳嬷嬷不识得她了？
姜然还未开口，一旁的娘子一副看好戏的模样，开腔揶揄：“嬷嬷，她便是近来闻名京都的承安候夫人。”
坏事传千里，姜府庶女替嫁的消息传遍了京都，成为人们茶余饭后的谈资。承安候这样的郎君被姜然占有，莫说世家贵女咬牙切齿，愤愤不平，京都坊间的百姓也为承安候感到惋惜，他理应配世家贵女。
姜然手足无措，羞愧得头垂的更低了。
柳嬷嬷打量着她，忽而呵斥：“夫人，您的坐姿不成体统！”
一声呵斥，吓得堂中众人也不觉调整坐姿，姜然猛然展肩挺直腰背，微微抬头直视柳嬷嬷。
柳嬷嬷手持藤鞭轻点她的肩膀，厉声道：“夫人，您是承安候明媒正娶的夫人，一言一行皆代表着承安候的脸面，您这般姿态不免让旁人看了承安候的笑话。”她的藤鞭滑至姜然背部，“夫人，再挺直一些！”
姜然腰身往前，背部完全挺直。
柳嬷嬷收回了藤鞭，目光落在建盏上，语气缓了些：“夫人，您可是头一回点茶？”
姜然怯懦地点头：“是。”
堂中响起一阵讥讽的笑声，她们皆是世家贵女，豆蔻年华之时，家中便有嬷嬷教导，经过多年的练习，自是熟练。
姜然脸颊染上了绯色，她只想挖个地道速速遁逃，躲到无人的角落，哪怕是侯府的那间柴房也足以抚慰此刻的羞愧难安。
柳嬷嬷凌厉的目光扫过她们，堂中霎时肃静，方缓缓开口：“夫人，今日下了学，你就多留一个时辰在堂中独自练习点茶。”说完，婢女宣道：“诸位娘子，请下学。”
堂中诸位娘子齐声道：“柳嬷嬷慢走。”
婢女前来搭手搀扶柳嬷嬷离开。
柳嬷嬷走远，贵女们围拢在姜然周围，她们笑了笑，嘴角的弧度轻蔑：“夫人，你的手长了茧子，不适合点茶等高雅之事，您当在厨房洗手做羹汤啊！”
嘲笑声更甚了，姜然扑闪着那双莹如水般的眸子，一言不发，自顾自地开始点茶的步序。
“你们瞧她蹩脚的手法，点出来的茶汤你们敢喝吗？”
“便是倒贴我金子，我不稀得喝她的茶汤。”
姜然耳畔充斥着她们的冷言讥讽，直至她们觉得没趣了才自行离开。
姜然埋头苦练了一个时辰，脖颈手腕见酸，她抬头望向外边，墨云沉沉，狂风渐起，六月天易变，晌午离府时艳阳高照，现下大雨将至。
狂风拍打着门窗，姜然起身关好，堂内暗沉了下来，她靠在门背上放松了紧绷的身躯，揉揉手腕，直直盯着那些建盏，不由得叹了一口气，起身归位再练，直至百花园内灯火通明，她才离开。
园外并没马夫等候，姜然自我抚慰，兴许大雨滂沱不便出门。
姜然没有原地等待，沿着长街一路步行回候府。
大梁战胜北宁后，京都便解开了宵禁，长街恢复了往日的繁华，摊贩叫卖吆喝声此起彼伏，茶楼酒肆里尽是品茗交谈，把酒言欢的客人。
承安候府的马车缓缓穿梭在市井之中，萧衍靠在马车内壁上，面露疲惫，他不禁揉揉额角，罕见地埋怨道：“户部那群老东西话太多了，徒劳掰扯了一日，账目到底也没算明白！”
周序的脸色也尽显疲态，深有同感：“侯爷，向来听闻户部诸位大人唇舌伶俐，今儿个总算领略到了。”
“仗打完了，户部勒紧了钱袋子，秋冬两季的军饷且得拖延一阵。”说到这里，萧衍也不由得无奈，他掀开了车帘，望着长街的夜景，周序颇有眼色接替他拉着车帘，过了一会儿，萧衍瞧见了桂花糕摊前站着一道熟悉的身影。
姜然半日没有进食，走着走着被街头摊贩小食吸引，四下并无相识之人，她壮着胆子靠近一家桂花糕点摊，忍不住掩袖吞咽了口水。
摊贩热情招呼她：“娘子，我们家的桂花糕是老字号，来一份？”
姜然从袖中摸出碎银递与他，眼里荡漾着一丝期待：“那便来一份。”
摊贩喜滋滋接过碎银，朗声道：“好嘞！”
姜然一心专注着他拾起桂花糕的动作，并未注意到缓缓靠近的侯府马车。
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