姜早儿脱口而出：“死了才.....”顿了一下，硬生生转了个弯道：“怎会突然死了，前几日见身体还好着呢？”
“被王员外家的下人，打死的。”田嫂看了看四周，低声道，“可别外传，我只给你说了”。
“叶屠户为何被王员外的人打，出了何事？”温梨凑近道。
田嫂子拍了拍衣裳，眸中难掩兴奋，低声道，“小叶子的爹说，小叶子被留在王员外家。他去王员外家要小叶子的....卖身钱，王员外不给，还命人把他扔出了院门。”
田嫂子啐了一口道，“恶有恶报啊，小叶子的爹真不是个东西，与那家仆撕扯时，碰到了要害，只是当时不知。”
“从王员外家回来，在家躺了一日，就那么没了，有人说是打到了头。”田搜子倏地抬眸道，“你说奇怪不奇怪，怎么就死了？”
对上温梨黑沉沉的眼睛，田嫂子咳了一声，扯出一个笑，“阎王收人，谁也没办法，白日里好端端的，夜里睡一觉就死了，这事也不少见。”
都说小叶子去了王员外家，可萧明说，王员外家未见小叶子的踪迹。
况且，王员外就算再不是东西，也该明白，不出几两银子，堵住小叶子爹的嘴，这事断不会就这么算了。
若小叶子不在王员外家，小叶子的爹为何去王员外家要人？
小叶子的爹说小叶子去了王员外家，是他亲眼所见，还是旁人告知？
如若小叶子的爹没有亲眼所见，小叶子压根没去王员外家，那小叶子为何不见了？
小叶子如今又在何处？
温梨捋了下事的来龙去脉，没有半分头绪。
发生这么大的事，小叶子的娘呢？
温梨想起小叶子娘那双麻木无光的眼睛，心头像被重物砸了一下，骤然一窒，她身边最近的两人，一个已死，一个失踪，她定然知道些什么。
田嫂子说了半天，在儿子的呼喊声中，意犹未尽地走了。
姜早儿凑到温梨身边，小声道：“小叶子那个爹死得好，小叶子和她的娘身上就没断过伤，还教唆他那个愣头愣脑的儿子一起打她们母女。”
“对了，他们家的秤写着明晃晃的“公平”二字，却最是缺斤短两，我还听说啊，他家卖假羊肉，把猪肉用羊尿浸泡，让肉染上膻味，当羊肉卖。”姜早儿说着，以手扇风，只是说说就有些犯恶心。
“以次充好，缺斤短两，要不是街上这就这一家肉铺，早就干不下去了。”
姜早儿又道：“这不，最近南街那边新开了一家肉铺，猪肉羊肉都有，街坊们宁愿多跑三条街，也不肯在他家买。”
温梨心中一惊，小叶子家近些日子生意不好，以那个男人的脾性，生意不好，脾气就大，必然要拿小叶子和她的母亲出气，是否也因此生出了卖掉小叶子的念头？
沉思间，外面脚步声、呼喊声四起，姜早儿跑到门前观望，只见众人向街尾涌去，口中嚷嚷着：“杀人啦，杀人啦，官差抓人了！”
温梨心中一慌，牵着姜早儿，随着人群过去。
肉铺前，围满了人，不一会，从铺子后院出来几位官差，温梨眉头一皱，是巡检司的人。
官差后面跟着一位蓬头垢面、双手被缚的妇人，那妇人头深深地低着，看不清面容，拖拖拉拉走得很慢，那官差不耐烦地拉了下绳子，粗绳勒近皮肉，她恍若未觉，还是慢吞吞低着头，一步一挪。
不知在磨蹭什么？
数不清的鞋在她眼前晃来晃去，她平日低头惯了，旁人认脸，而她认鞋。
直至那双乌皮鞋出现，不顾一切地豁然抬头。
她识得这双靴，它又稳又轻，穿上它，像振翅的蝴蝶般轻盈，让人忍不住羡慕。
后来她想，轻盈的不是靴子，而是穿着它的人。
枯井般空洞的眸子在触到温梨柔软的目光时，轻微地抖了起来，眸中霎时涨满了惶恐、惧怕、无措，干裂的嘴唇颤了又颤，似是有许多话要说。
直至错身而过，终是一个字也没说出口，只深深地看了温梨一眼。
官差一走，人群就嚷嚷起来。
“不是说王老爷家的家仆打死了人，如何又变了。”
“是被勒死的，官府在屋里找到了带血的麻绳。”
“麻绳？我亲眼所见，叶屠户满头血，怎么可能是勒死的？”
“莫不是王老爷拿钱......通神了？”
“不会是栽赃陷害吧。”
“是他妻子下得手，平日被打的鼻青脸肿都不敢吭一声，也敢杀人，真是邪门了？”
........
温梨听了一会，满脑子都是小叶子的娘看她那一眼，是在求她？
求她看顾些小叶子？还是求她救她？
可她根本不知小叶子在何处？
出了命案，人心惶惶，生意也淡了。
姜早儿也早早关了店门，唉声叹气地收拾铺面，抬头看了眼从小叶子家回来后就频频走神的东家，心里闷得不行，把手里的狠狠抹布一丢，“我去找小叶子。”
温梨心绪难宁，转身回了后院。
萧明正站在院内，“发生了命案，我不放心，过来看看。”
温梨拎了一把小竹椅，抬手指了指另外一把，萧明会意，拎过来坐下。
两人并排坐在院子里，日光照在身上，一点也不冷。
怪不得都说太阳是穷人的“黄绵袄”。
暖阳裹身，不知救了多少人的命。
“小叶子当真不在王员外家？”
萧明颔首。
温梨拿手盖住眼睛，声音沉痛，“我想，是我害了她们？”
多方考量之下，小叶子家的事，温梨心中有个大致的推断。
王员外定是见过小叶子，不知怎的，生了歹心，叶屠户看出来了，不护着女儿不说，还盘算着怎么卖个好价钱。
小叶子的娘知晓丈夫有意把小叶子卖了，劝阻不了，被打死都一声不吭的人，生出了杀人的念头？
日思夜想，得了一个法子。
她对丈夫谎称王家要小叶子去帮忙，这个谎言虽拙劣，但利益熏心的男人没有多想，甚至乐见其成。
小叶子几日未归，男人以为生米煮成了熟饭，必然要去王家要卖身钱。
压根没见到人的王员外自是不认，男人却只当王员外不肯出钱找借口，如此，必然会起争执，王家家仆又蛮横惯了，出手没有轻重。
男人铁定被打。
但却不一定会被打死。
不对？只要被打，就一定会死！
温梨稳了稳心绪，把心中推测说了，萧明微不可见的点点头。
“只要叶屠户在王家挨了打，遑论受伤轻重，到家后都会死。”萧明道。
温梨心中一凌，无论叶屠户如何死的，众人只会说是被王员外家仆打死的，毕竟人是从王家回来后死的。
更无人想到那般胆小的女人会杀人。
小叶子的娘不说人是王员外的家仆打杀的，孤儿寡母的，更不会去王员外家闹事。
故此，
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