平康坊坊门一开，一辆马车便疾驰而出。马车装饰简洁，拉车的两匹栗色大马颈项高昂、鬃毛浓密油亮，是难得一见的宝马。

行至皇城门口，墨言停下，将早已在此等候的墨淮桑接上。

马车驶过渐次热闹的朱雀大街，出城，沿着官道向东驶去。

日头高升，疾驰的风掀起车帘，灌入带着成熟麦香的热浪，睡梦中的东隅嫌弃地巴拉开胸口的一大团热源，什么东西啊，又重又闷。

“喵嗷嗷嗷嗷嗷……”

在小东西极脏的骂声中，东隅悠悠转醒，只见黑包倚在墨淮桑怀里，猫脸上尽是委屈的神色，嘴里骂骂咧咧喵个不停。

墨淮桑小心翼翼地挠着它的肚子和下巴：“我知道宝宝受委屈了，天冷要宝宝暖床，天热就一脚踢开，换谁都受不了，消消气……”

东隅：“……”

好个无耻的墨淮桑，想尽办法给她穿小鞋，她是因为谁才变成这幅睡眠不足的鬼样啊？

昨日中午从永福公主的避暑山庄出来，墨淮桑带着墨言进宫面圣，她便回墨府等消息，直到入夜都不见他们身影。

半夜，诗画将她唤醒，说墨言回来传消息，奉圣人令，墨淮桑即将带她出远门公干。

一番折腾后，墨言迟迟没能等到启程的消息，早已坐上马车的东隅抱着黑包，不知不觉睡了过去，谁料醒来就被狡猾少卿气到。

东隅揉了揉惺忪睡眼，朝黑包谄媚地笑笑，试图挽救岌岌可危的关系。

脑子活动开，她突然想起此行的目的：“墨少卿，咱们这是要去哪儿？做什么呀？竟这般匆忙？”

墨淮桑一顿，眸色微沉：“怀州六月下雪，出了民乱。”

六月下雪？民乱？东隅倒抽了一口凉气：“这两者是如何关联上的？”

墨淮桑眯了眯眼，说起面圣的经过。

昨日他一入宫，便被内侍直接带去御书房，他匆匆一瞥，户部、吏部等一众官员早已等候在侧，右威卫大将军[1]和太史令[2]正在御案前奏对。

皇帝见他进门，远远摆了摆手，墨淮桑会意，径直在太史令身后站定。

“……夏日落雪虽罕见，但却并非没有可能。据史记记载，‘天凤四年八月，大寒，百官人马有冻死者’[3]，‘太原四年五月，江州下雪’[4]。圣人容禀，臣以为此次怀州落雪许是偶然的天象。”

皇帝面容沉肃，看向右威卫大将军：“窦卿，你来。”

窦大将军拱手领命：“臣今日收到怀州附近折冲府的消息，六月初六，他们被借去压住了一波民怨……”

怀州某妇人被判处死刑，六月初二在菜市场行刑时，刑场突降大雪，当时围观众人惊于天象，纷纷下跪，有人喊出“此妇甚冤”的口号，行刑官终止行刑。据周围民众反映，以菜市场为中心，方圆一里范围内，都降下大雪。

怀州府将行刑日期改为初五，因前一次的传奇轰动，第二次行刑吸引了其他下辖县不少百姓围观，结果方圆五里的范围都降下大雪。更多的人为妇人喊冤，妇人所在的修武县来了不少人，甚至直接冲击州府。

“敢问太史令，此等巧合，当真只是偶然天象吗？”

“这……”太史令擦了擦额角的汗，“圣人，还请容臣回太史局翻阅当地历年的天气。”

“准了。”

户部尚书眉头紧锁：“怀州处中原腹地，历来富庶，也是天朝重要的粮食产区之一，不知本次天灾与民怨，是否会影响夏粮的收割与征收……”

吏部侍郎面露难色：“圣人，若此次事件怀州刺史并未上报，这其中恐怕有隐情……”

什么隐情？是怀州刺史故意隐瞒不报？还是皆在他的掌控内，无需中途上报朝廷已请示下？

大理寺卿看向窦大将军：“敢问将军，折冲府可写明那妇人具体所犯何罪？竟然不等秋后再处斩，想必怀州也并未将死刑判决上报大理寺与刑部复核。”

“事态紧急，文书中并未详尽写明，想来是十恶[5]不赦之罪。”

……

待重臣各抒己见，皇帝未置一词，最后将目光投向墨淮桑。

众臣的目光也跟着聚焦到他身上，眼神中蕴含的情绪一览无余，若有所思、欣慰有加、复杂难言，不一而足。

天象若有异，他的圣人舅舅最是坐立难安，这些众臣也都点到即止，犹如隔靴搔痒。

墨淮桑把即将脱口而出的“许是幻术”咽下，拱手请命：“臣请前往怀州，核查郑罗娘案。”

“准。”皇帝眼底终于流露出些许笑意，“不急，这件事要从长计议。”

这一计议，就延续了好几个时辰。

待众臣离开，皇帝还将墨淮桑单独留下交代事情。

带一切准备就绪，皇帝肉眼可见的放松下来，他招呼外甥用点心：“永福请的绝色贵女，有相中的没？”

“咳咳咳……”墨淮桑捞着茶盏猛灌。

“舅舅，您没法发现我最近越来越能干了吗？我还想着为您和天朝鞍前马后干几年，暂时不考虑成亲之事。再者说眼下我又即将出远门，归期未定，还是不耽误人家小娘子了。”

“嗯，等你回来再说。”皇帝没逼迫，却也没松口。

墨淮桑暗暗叹气，他舅这是来真的了，他连忙岔开话题：“这一趟也无法预测归期，不知那异象是否还会发生，民间的歌谣、谚语势必要让御史台严加管控。”

皇帝欣慰点头：“你果真长进不少。”

……

这些小插曲，墨淮桑自然不会尽数说出，只挑了关键事实告知东隅与墨言。

“三郎，这次的差使听起来没那么诡异，先前四方山佛道争地，那主持死而不僵、暴起伤人，咦……光说起来我都起了满身鸡皮疙瘩。”

“谁知道呢？说不定背后有个作祟的雪妖，谋划着更严重的阴谋。”

墨言转而看向东隅：“小娘子，雪妖您能对付吗？”

东隅从墨淮桑怀里抢来玄猫：“有黑包帮忙，应当没问题。”

突然她神色一僵，听到她的话，袖中的小金灵不安分了。

“我们降妖除魔小分队越来越能干啦，哈哈哈。”东隅干巴巴一笑，隔空安抚几欲冒头的小金鞭，

“少卿总领全

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